收拾停当一切，苏木走到水缸边，舀起一瓢冰凉井水，胡乱抹了把脸，驱散残余困意。清澈的水面倒映出一张略显陌生的面容，面色苍白，身形瘦削，一双眼眸格外清亮偏大，看着有些突兀。

    这是原主的脸，脸色蜡黄，清瘦中带着秀气，和他前世少年时期的模样有三分相似。来到这个陌生的大盛朝、寄居在这具饱经磋磨的身体里已有数日，他依旧在一点点适应清贫艰苦的生活，适应周遭凉薄的人情世故，适应这个全然陌生的时代。

    临出门前，苏木想起要绘制铁柜图样，特意弯腰从灶膛最底下，捡出一截拇指大小的松木黑炭。这是松木燃尽后留下的炭芯，质地紧实坚硬，不易碎裂，最适合画图。他用干净旧布仔细层层裹好，稳妥揣进怀里，生怕路上颠簸磕碰损坏。

    苏木抬手推开吱呀作响的老旧院门，外头天色已然亮开不少。东边天际浮出淡淡的鱼肚白，晨雾朦胧，整座青山村尚且沉浸在静谧沉睡之中，唯有寥寥几户早起的人家，烟囱里升起袅袅青烟，轻柔飘散在微凉晨光里。

    苏木回身轻轻掩好院门，仔细落上门闩，确认锁牢无误，这才转身踏上前往大同镇的官道。

    通往镇上的是常年通行的黄土官道，无人修葺养护，路面坑洼不平、碎石错落，走起来颇为颠簸。道路两侧是连绵成片的农田，田垄规整，青苗青翠，一路延展铺至远处连绵的山脚。

    苏木起初尚能稳住均匀步速，稳步赶路。可仅仅两刻钟后，孱弱多年的身体便撑不住了。胸口仿佛压了一块沉甸甸的巨石，呼吸急促粗重，双腿酸胀发软，沉重得如同灌了铅，每抬一步都格外费力。

    原主多年来饥一顿饱一顿，常年受气受压、忧思郁结，身子底子早已彻底亏空衰败。苏木抬手擦去满脸冷汗，额间、颈间全是细密虚汗，后背衣衫尽数被汗水浸透，黏腻地贴在肌肤上，又闷又沉，极为难受。

    他寻了路边一处平整干净的树墩坐下歇息，心底暗自盘算。往后每日清晨，必须早起活动筋骨，慢慢锻炼体魄，日常饮食也得循序渐进调补滋养。身体是立身之本，是一切打拼的本钱，没有一副康健的身子，再多筹谋、再多打算，终究都是空谈。

    歇够一盏茶的工夫，气息稍稍平复，苏木再度起身，继续赶路。

    不多时，旭日缓缓从山后爬升而出，温暖金辉洒满整片田野，晨间凝结的露水渐渐蒸腾消散，空气里弥漫着清新湿润的泥土气息与淡淡青草香气，沁人心脾。天色大亮之后，路上行人也渐渐多了起来。

    挑着货担走乡串户的货郎、牵着耕牛准备下田的老农、结伴提着竹篮赶集的妇人，络绎不绝。妇人们的竹篮里装着新鲜鸡蛋、翠绿青菜，都用干净布匹盖得严严实实，一路说说笑笑，热闹鲜活。

    苏木一路走走停停，不急不躁，稳稳赶路。足足一个半时辰后，日头高高悬于天际，气温渐升，他终于抵达大同镇镇口。

    大同镇主街由青石板铺就，历经百年车马碾压、行人踩踏，石板表面被岁月磨得光滑发亮，路面中间留着一道道深深浅浅的老旧车辙，满是岁月沉淀的痕迹。

    街道两侧商铺挨挨挤挤、鳞次栉比，各色幡旗迎风舒展，哗啦啦作响。包子铺的蒸笼白雾腾腾、香气四溢，馄饨摊的汤锅咕嘟翻滚、油花浮动，饼铺里飘出浓郁的面香混着芝麻焦香。沿街杂货铺、粮行、布庄、药堂林立，各式招牌琳琅满目，看得人眼花缭乱。

    街上行人摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声、车马轱辘声、脚步声交织一片，喧嚣热闹，扑面而来，一时间让人看得有些头晕。

    苏木没有急着直奔铁匠铺，而是沿着主街缓缓慢行，目光细致扫过各家商铺，默默记下当下市价行情。王家粮铺糙米八文一升，白米十二文一升；杂货铺粗盐十五文一斤，细盐价格翻倍；李记布庄土布五文一尺，染色布匹八文一尺。这些细碎物价看似寻常，眼下未必即刻用得上，却是扎根市井、经营生计的根本，记在心里，来日自有大用。

    一路行至西街，耳边便传来接连不断、沉稳利落的叮叮当当打铁声，穿透街市喧闹，格外清晰。

    铁匠铺面不算宽大，门外搭着遮阳棚，棚下铁架上挂满各式锻打精良的铁器，铁锅、铁铲、镰刀、锄头、猎弓一应俱全，在明亮日光下泛着沉沉乌光。铺内炉火熊熊燃烧，炭火通红炽热，老旧风箱呼啦呼啦往复拉动，火星噼啪四溅，映得墙面光影跃动不止。滚烫的烟火热浪扑面而来，裹挟着铁锈与炭火独有的粗粝气息。

    一名二十余岁的青年汉子赤着上身，在棚下挥锤打铁。他肌肤被炉火熏烤得黝黑结实，肌肉线条利落饱满，汗水顺着脊背纹路不断滑落，在日光下亮晶晶的。见有客人前来，他当即停下铁锤，抬头爽朗问道：“小哥想要买些什么？农家所用铁器，我这儿样样齐全。”

    苏木目光扫过架上陈列的物件，件件工艺扎实，菜刀刃口平直锋利，锄头锻面匀称规整，拼接接缝严丝合缝，没有半点敷衍粗糙。他这才开口应声：“这位大哥，我不是来购置现成物件的，是想请老师傅打一个特制的柜子。”

    “柜子？”青年顿时一愣，随即失笑摇头，露出一口整齐白牙，“小哥怕是找错地方了，打柜子该找木匠才对，咱这是铁铺，只打铁制家伙什。”

    “我要打的柜子，木匠做不了。”苏木神色平静，声音不高却清晰笃定，“必须用铁料，或是铜料打造。”

    青年脸上的笑意瞬间收起，认真打量起眼前的少年。苏木一身衣衫破旧不堪，补丁摞着补丁，袖口磨得起毛发白，脚上草鞋早已老旧松弛，看着便是清贫农家子弟。可他身姿挺拔端正，眼神清亮坦荡，沉静安稳，全然不似随口胡言之人。

    青年略一犹豫，立刻朝里间高声喊道：“爹！您快出来瞧瞧，有位小哥要打新奇物件！”

    里间传来一道沉闷厚重的应答，半晌，布帘掀开，一名五十来岁的老汉缓步走出。他身形不算高大，却精壮结实、筋骨强健，臂膀肌肉虬结隆起，如老树根一般扎实有力。脸上皱纹刀刻般深邃，一双眼眸锐利如锋，看人通透犀利，仿佛能穿透人心。掌心布满层层老茧与烫伤疤痕，皆是数十年打铁生涯沉淀的印记。

    张老汉并未因苏木衣着清贫而有半分轻视，礼貌拱手道：“老汉姓张，是这间铁铺的主事匠人。小哥想打造何物，不妨直说。”

    苏木亦拱手回礼，温和道：“张师傅，可否借一块空地，我画张图样给您过目？”

    张老汉抬手示意，让他取用墙角一块废弃铁皮。铁皮宽大平整，本是待回炉的废料，大小堪比桌面，正好可用。苏木蹲下身，手持炭条落在铁皮上，发出沙沙轻响。他落笔细致规整，先勾勒出柜体大致轮廓，再一点点增补柜门、锁孔、夹层、内部分隔的所有细节。

    不多时，一方规整严实的长方形铁柜图样清晰成型。柜体六面全封闭，正面是严丝合缝的柜门，柜身上下设有两处独立锁孔，内部隔出三层储物空间。

    “这柜子长约一尺半，宽一尺，高二尺半。”苏木一边指着图纸，一边细致解说，炭条线条流畅利落，“六面尽数采用铁料或铜板打造，用料越厚实越好，务求刀斧难劈、棍棒难破。柜门与柜体必须严丝合缝，配置两把样式、结构各不相同的钥匙，需要同时插入转动，方可开启柜门。最重要的一点——”

    苏木微微一顿，在柜体底部重重画上几道横杠，加重语气道：“底部多加厚重铁料配重，成品之后，务必做到寻常壮年男子，都抱不动、挪不走的程度。”

    话音落下，铁匠铺内瞬间陷入寂静。

    青年汉子张铁瞠目结舌，嘴巴张了半晌都合不拢。他打铁十余载，农具、厨具、简易兵器尽数锻打过，却从未听过、从未见过这般沉重坚固、专门用来储物防盗的铁柜子，简直闻所未闻。

    一旁的张老汉眉头紧紧拧起，目光死死盯住铁皮上的图样，越看眼神越亮，眼底迸发出惊艳的光芒，如同撞见了稀世珍宝。他立刻蹲下身，几乎将脸贴在铁皮上，指尖虚虚抚过炭绘线条，沉声追问：“这柜门……要如何做到完全密合、无缝无隙？”

    “柜门边缘做凸榫，柜口内侧挖设凹槽。”苏木快速在铁皮侧边画出榫槽截面结构图，细致讲解，“柜门闭合之时，凸榫精准卡入凹槽，自然严丝合缝。柜内再加横向铁条闩扣死，门板内侧预留两道滑槽。关门落锁后，钥匙转动锁芯，便可带动铁条横向滑动，牢牢卡进柜体两侧卡槽。锁芯整套机关全部藏在门板夹层之中，外头全然看不出端倪，无从撬动、无从窥探。”

    “妙！实在太妙了！”张老汉猛然一拍大腿，铁皮被震得嗡嗡作响，满脸赞叹不已，“这般精巧设计，就算贼人撬开外置锁孔，内里还有铁闩死死阻挡！想要破柜，除非强行拆解整柜，寻常偷盗手段根本无用！”