床组装完毕，苏木邀父子二人到树下落座，端出昨日煮好的熟板栗，又抓了一把饱满生栗待客，诚心相待。

    赵木匠也不客套，剥栗品尝，目光落在苏奶奶怀里刚睡醒、睁着圆亮大眼四处张望的雨哥儿身上，随口笑道：“这娃儿生得真好，眉眼周正灵气，看着快要会爬了吧？”

    谈及雨哥儿，苏木顺势提起另一张定制的架子床，诚恳商议：“赵叔，我想着，奶奶那张架子床能否稍稍改动？雨哥儿好动，睡觉也不老实，容易翻滚跌落。我想着，床体四面再加装矮护栏，留一处开合活板方便上下。另外所有边角都需要打磨圆润，避免磕碰划伤孩子，您看可行？”

    赵木匠听得眼前一亮，连手中栗子都忘了剥，拍腿大笑：“好小子！你这心思太细太周全了！我做了一辈子木器，只想着结实好看，竟从没细想过孩童安睡、防摔防磕碰的门道。你这想法太实在、太实用，家家户户带娃的都用得上！”

    自打先前得了苏木的新式床架构思，赵木匠父子便如获至宝，连夜将所有巧思、改良设计，整理绘制成完整详尽的图样。

    这些新式床样，先是送到周边乡里富庶、讲究体面的人家，广受喜爱。后来赵木匠亲自带着图样往返镇上、县城，对接上不少喜好新颖精巧物件的富贵人家，瞬间打开销路。

    订单如雪片纷至沓来，光是高端精致的定制大床，便接下二十余单。不少大户人家为女儿置办嫁妆、为儿子布置新房，不惜重金，要求雕花描纹、镶珠嵌玉，一张精工大床造价高达数十两银子。

    县学书院山长见那款“上榻下柜”的简易架子床简约实用、极合学子起居所需，更是一次性定下数十架。虽单价低廉，薄利多销，累积下来亦是一笔可观收入。

    不止如此，赵艺通的兄长赵艺成心思活络，借着送货契机将图样带去府城，成功对接上府城贵客，订单愈发高端丰厚，前景广阔。

    短短时日，赵家木作铺的活计已排至来年，实打实赚得盆满钵满。

    但赵家父子皆是沉稳本分的手艺人，深知树大招风的道理，故而一直闭门赶工、低调做事。在外从不多言收益，旁人问起，只说是接了些零散糊□□计，从不张扬露富。

    此刻听闻苏木全新的改良思路，赵木匠更是满心承情，心底愈发感念这位屡次给自己带来商机的少年。

    院里气氛愈发和睦热络，赵氏父子又闲坐片刻，闲话几句家常，再三应下会仔细改良老人床具、做好安全防护，这才驾着牛车，悠然离去。

    苏木送走赵木匠父子，转身回屋，看着屋内崭新结实的架子床，心底顿时踏实了不少。

    如今换了新床，整间屋子的气象都截然不同。架子床稳稳靠墙而立，深褐色的杉木泛着温润沉静的光泽；床体自带的双开门储物柜排列整齐，小巧的铜制拉手泛着细碎微光；床头雕刻的简约祥云纹路雅致大方，朴素的小屋里，凭空多了几分干净妥帖的气韵。

    晚间，苏木静静躺在新床的床板上。身下只薄薄铺了一层干稻草，身上盖的，还是原主遗留下来的那床老旧薄棉被。被面早已洗得泛白发灰，边角磨得起了破絮，内里结块的棉絮硬硬实实，如同细碎石子，躺上去浑身硌得骨头生疼。

    即便如此，苏木依旧舒服地舒展四肢，从喉间溢出一声满足的喟叹。

    这声轻叹落在寂静夜色里，格外清晰，藏着真切的安稳与慰藉。

    比起前些日子只能蜷缩在冰冷稻草堆里过夜，如今能拥有一张平整稳固的木床，已是天差地别。

    夜里静谧无声，远山深处隐约传来几声悠长飘渺的犬吠，悠悠荡荡，似远似近。

    青山村的夜晚向来如此，日头一落，整座村落便沉入原始又安宁的寂静，唯有偶尔的犬吠、夜鸟振翅的轻响，能短暂打破这片沉寂。

    苏木抬手拽了拽单薄的被面，试图掩实肩头漏风的缝隙，思绪却不受控制地飘向远方。

    时序将近十月，秋意一日浓过一日。白日尚有暖阳余温，早晚的风却已浸满寒凉，拂过脸颊如薄刃掠肤，时时提醒着，凛冽寒冬正步步逼近。

    眼下这层薄稻草、一床旧破被，断然撑不过青山村阴冷刺骨的冬天。

    他必须早早筹谋。床褥要铺得厚实蓬松，稻草需层层叠加，更要添置一床真正御寒的新棉被，至少棉絮蓬松均匀、锁温保暖，能稳稳护住体温。

    家中银钱本就拮据，可若是冬日冻伤伤身，耽误干活、耗损元气，代价只会更大。两相权衡，被褥御寒之事，容不得拖延。

    困意缓缓席卷而来，眼皮愈发沉重。就在意识即将沉入黑暗的前一秒，一个念头骤然闪过，如同暗夜中亮起的一星火花。

    他前世现代，不正是常用棕榈皮制作透气耐磨的棕垫床垫吗？

    希望刚生，顾虑便紧随而至。

    这片古代乡土，究竟有没有棕榈树？

    棕榈多生于温热潮湿的南方地域，不知此地是否适配生长。白日上山砍柴时，他曾瞥见几株外形相似的高大乔木，树顶撑开伞盖般的阔大叶冠，只是当时未曾细看，无法确定品类。

    就算真有棕榈树，眼下时节是否适合剥取棕衣？棕皮采集本有讲究，时节不对、剥取过多，极易伤及树根树干，导致树木枯死。再者，他仅凭零碎记忆，手艺粗糙简陋，能不能成功剥取、编织成完整床垫，尚且未知。

    心思反复起落，一时觉得可行，一时又怕白费力气。若是寻不到棕榈树，或是材料不合格、编织不成功，只会白白耗费时间精力。

    可转念一想，他如今本就一无所有，最坏的结果，不过是维持现状。

    这般宽慰自己，心头的焦躁才稍稍平复。

    最终，苏木抵不住浓重困意，在破旧薄被下微微蜷缩身子，脊背轻轻弓起，如同虾米一般，尽力锁住体内仅存的暖意。

    旧被粗硬硌人，毫无柔软暖意可言。可或许是心头有了明确盼头，或许是身体渐渐适应了粗粝触感，片刻后，他的呼吸便渐渐平稳绵长，沉沉睡去。

    ——

    次日清晨，天色大亮，明媚晨光透过木窗棂洒落屋内，在泥土地面上投下大块明亮的光斑。

    昨日整日劳碌奔波，身心俱疲，苏木这一觉睡得格外沉酣，直至天光大亮，才缓缓睁开双眼，悠悠转醒。

    灶房之中，苏奶奶早已起身忙碌。老人佝偻着脊背，立于灶台前操劳，花白的发丝在脑后挽着简易发髻，几缕银丝垂落在布满褶皱的额前，尽显岁月沧桑。

    铁锅里的杂粮粥咕嘟作响，热气袅袅升腾，质朴的米香混着干爽的柴火气息，满满充盈在狭小的灶房里，烟火暖意十足。

    苏木连忙起身上前，接过奶奶手中的木勺：“奶奶，您去边上坐着歇会儿，这里我来就行。”

    苏奶奶轻轻摇头，布满皱纹的脸上漾开温柔慈和的笑意：“不碍事，这把老骨头还能动弹。你快去秦猎户家取羊奶吧，雨哥儿快要醒了。”

    苏木应声应下，从橱柜取出一只干净粗瓷碗，用清水仔细涮洗干净，随即推门出门。

    清晨的青山村，笼罩在一层薄薄的晨雾之中，远山含黛，轮廓朦胧若隐，宛如一幅淡雅写意的水墨画卷。空气清冽湿润，裹挟着泥土的温润与草木的清新，深吸一口，沁人心脾，瞬间扫尽残余睡意。

    行至后山脚下，秦猎户家的院门虚掩轻敞。苏木抬手轻叩院门，无人应声，便轻轻推门而入。

    院中空地上，秦猎户的儿子秦朗正埋头劈柴。他赤裸着上身，古铜色的肌理在晨光下线条利落、光泽健康，臂膀肌肉紧实虬结，随着挥斧起落，线条贲张有力。细密汗珠顺着脊背肌理缓缓滑落，在朝阳下折射出细碎亮光。

    沉重的斧头起落之间，粗壮木柴应声裂断，清脆的咔嚓裂响反复回荡院中，利落干脆。

    苏木见状微微一怔，心底忍不住暗自感慨：这般挺拔结实、充满力量的体魄，才是男人梦寐以求的身板。反观原主这具身子，瘦弱单薄、气血不足，风一吹都似要摇摇欲坠，平日里稍干重活便疲累不堪，着实吃亏。

    他低头看了看自己纤细单薄的手臂，无奈轻摇了摇头。

    院中的秦朗察觉来人，当即收斧驻足，缓缓转过身。

    他身形高大挺拔，整整高出苏木一个头。方脸阔额，浓眉朗目，一双眼眸炯炯有神，鼻梁高挺，唇线紧抿，自带一股沉稳凛冽、不怒自威的气场。

    望见苏木，他只是微微颔首，算作招呼，随即转头继续低头劈柴，挥斧节奏分毫未乱，沉稳利落。

    “秦大哥早，我来取雨哥儿的羊奶。”苏木主动开口出声，他已然知晓，眼前这位，便是秦猎户家的独子秦朗。

    秦朗抬眸，朝灶房方向偏了偏头，嗓音低沉简洁：“小爹刚挤好，在厨房里。”

    苏木道过谢，抬脚走向灶房。

    秦夫郎正小心翼翼将温热的羊奶从陶罐中舀入碗中，动作轻柔细致，生怕洒出半分。听见脚步声，他抬眸看来，见到苏木，脸上立刻绽开笑意：“木哥儿来啦？雨哥儿这么早就等着喝奶了？”