一冲进厨房，正撞见大儿子拿菜刀往脖子上抹！那把菜刀刀口锋利，在昏暗的厨房里闪着寒光。苏盛的眼睛里一片死寂，那是真正绝望之人才有的眼神。

    赵春梅尖叫一声，瘫坐在地，双手拍打着地面，哭喊道：“儿啊！我的儿啊！你快把刀放下！娘错了，娘错了还不行吗！你可不能做傻事啊！”她这会儿是真的怕了，怀胎八月的肚子随着抽泣一颤一颤的。

    苏有酒拼尽全力扑上去夺刀，他比儿子矮半头，平日力气也不如儿子大，可这会儿不知哪来的力气，死死抓住儿子握刀的手腕。

    见儿子脖颈已划出一道血痕，鲜红的血珠渗出来，在皮肤上蜿蜒出一道刺目的红线，他心中骇然，这孩子竟是当真存了死志！又见儿子挣扎着还要寻别的利器，眼睛四处扫视着灶台，苏有酒死死将人箍住，连声大喊，声音都变了调：“盛儿！盛儿！娶！娶！爹答应你娶孙姑娘！明日！明日上午爹就带你去镇上备聘礼，下午便去孙家提亲！八两就八两，再多加些礼数都行！你快把刀放下！把刀放下！”

    苏盛脑中那团混沌的怒火，被这话骤然劈开一道缝隙。他动作僵住，喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼睛直直盯着父亲：“当真？爹，你说真的？”那声音嘶哑得厉害。

    “真的真的！爹什么时候骗过你！”苏有酒趁机夺下菜刀，远远扔到墙角，发出“哐啷”一声响。

    苏盛再三向父亲确认，得到肯定答复后，那股寻死的癫狂才渐渐褪去。他腿一软，险些跪倒在地，被苏有酒用力扶住。赵春梅这会儿也爬过来，抱着儿子的腿哭：“儿啊，你可吓死娘了……你别再这样了……娘这心承受不住啊……啊啊啊啊啊啊……”

    苏有酒赶忙扶起儿子回屋，让他好生歇着，待明日收拾齐整了，精神抖擞地去提亲。又倒了碗温水递给他，看他脖颈上那道伤口不深，只是皮外伤，这才稍稍放心。一番安抚，才终于将这场风波暂且按下。

    待苏有酒从苏盛房里出来时，院子里已聚了不少人。苏家大房听见动静都出来了，苏有粮探头问：“咋回事？闹哄哄的，我好像听见摔东西的声音？”邻近几户人家也隔着篱笆张望，几个妇人交头接耳，指指点点，就连那个灾星苏木都在不远处瞧热闹。

    苏奶奶则站在屋檐下，一脸忧色，见儿子出来，颤声问：“有酒啊，盛儿没事吧？我听见春梅哭得厉害……”

    苏有酒不愿家丑外扬，强笑着打哈哈：“没啥大事，盛儿不小心摔了一跤，给他娘吓着了。”说完便拽着还在抹泪的赵春梅回了屋，顺手关上了房门。

    一进房门，赵春梅便忍不住哽咽道：“你看看，为了个孙家丫头，竟跟爹娘闹成这样，这样的媳妇可万万要不得，将来还不得骑到咱们头上来……”

    “闭嘴！”苏有酒猛地关上门，回身反手便是一巴掌，将赵春梅打懵在原地。她刚要哭闹，却见丈夫脸色铁青，压低声音狠狠道：“再闹，老子休了你！”吓得立刻噤声，捂着火辣辣的脸，眼泪在眼眶里打转，却不敢再出声。

    “你差点逼死了盛儿，知不知道？”苏有酒想起夺刀时儿子脖颈上那道刺目的血痕，仍心有余悸，那可是他苏有酒的长子啊，十七年来含辛茹苦养大的长子。

    而后，他继续道，声音压得很低却字字沉重：“你肚里这个是不是男娃还两说，就算是，也得十七年后才顶事！孙家就算现在不乐意有个小叔子，等媳妇进门，慢慢教、慢慢处，日子长了总能转过弯来。你非要在这节骨眼上撕破脸，闹到母子离心，你是猪油蒙了心吗！要是盛儿真有个三长两短，你这肚子里的生下来又有什么用？咱们苏家还能指望谁？”

    赵春梅被苏有酒骂得彻底清醒，这才慌了神，拉着丈夫的衣袖：“当家的，我、我也是为了这个家好啊……儿子可不能跟咱们离了心啊！现在可咋办？”

    “还能咋办？只能风风光光把孙家姑娘娶进来！不仅要娶，还要让盛儿知道，咱们是诚心诚意为他操办！”

    “可……可我把孙家得罪死了呀！花媒婆肯定把那些话传过去了……”

    “你才知道？”苏有酒瞪她一眼，在屋里踱了几步，“明日我带盛儿去镇上，按足八两的礼数，再添些体面东西，把聘礼备得厚厚的。让儿子亲眼看着，知道咱们的诚意。下午就去孙家提亲，成不成，就看天意了。至少咱们尽了力，盛儿也怪不到我们头上。”

    赵春梅虽心疼银子，八两银子对苏家来说不是小数目，够一家子一年多的嚼用了，却更怕儿子离心，只得哭哭啼啼开了锁钱的匣子，里面有四十多两，是苏家三房全部的积蓄。犹豫一阵，狠狠心，取出二十两散银交给丈夫。

    苏有酒接过银子，沉甸甸的，心里也沉甸甸的。

    然而事情哪有那么简单？那番刻薄话早被花媒婆添油加醋传到了孙家。孙家虽贫寒，但也有骨气，听说苏家婆子这般羞辱自家女儿，气得孙父当场摔了手里的水碗。

    待苏有酒父子提着两匹布、两只鸡鸭、十斤猪肉、两盒糕点，并特地给孙姑娘买的一根银簪、一对银耳环上门时，孙家堂屋里正坐着另一位媒人，两厢谈得热络，竟是在给孙家姑娘相看别的人家。那媒人姓张，是镇上来的，正给孙家说镇上一家开豆腐坊的人家，虽然是个中年鳏夫，还带着两个娃娃，但家境殷实，聘礼出了十两。

    苏盛一见此景，脸上血色褪尽，身形晃了晃，几乎晕厥。苏有酒吓得慌忙扶住，为儿子顺气，心里也凉了半截。

    待张家媒人离去，苏有酒不顾孙家人的冷脸驱赶，拉着儿子进门便深深作揖赔罪。他伏低身子，几乎要跪下去，语气恳切至极：“孙大哥，千错万错都是我苏家的错，是我没管好内人，让她胡言乱语伤了令嫒名声。今日我带着孽子登门谢罪，聘礼我们再加，提到十二两现银，今日就过聘，绝无虚言。”

    说着，他从怀里掏出红布包，层层打开，露出里面白花花的银子，又拿出在镇上买的银簪子、银耳环：“这些是给孙姑娘的一点心意，我知道弥补不了什么，只求孙大哥看在两个孩子有缘的份上，再给盛儿一次机会。我保证，孙姑娘进了门，绝不会受半点委屈，若有一句不是，我苏有酒任凭处置！”

    苏盛见一生要强的亲爹，为了他这般卑微告求，腰弯得那么低，声音里带着他从没听过的恳求，又念及心上人险些许嫁他人，一时眼眶通红，泪水直在眼底打转。

    他“扑通”一声跪下：“孙叔叔，孙叔么，我是真心喜欢彩儿姑娘，这辈子非她不娶。我娘那些话，我代她赔罪，以后一定不让彩儿受委屈，若有一句假话，我愿受天打雷劈之刑！”

    堂屋里一片寂静。孙父背着的手微微发抖，孙夫郎悄悄叹息，里屋的门帘微微动了动，一道纤细的身影正站在帘后。

    最终，是孙家姑娘孙彩儿自己掀了帘子走出来，点头答应了要嫁苏盛。

    孙彩儿之所以应下这门亲事，乃是见苏盛确实一片真心，眼睛里的焦急和痛苦不是装出来的，且苏家父子又诚意登门，所备聘礼比寻常人家丰厚数倍，十二两银子，还有那些耳饰簪子等物件，在村里是头一份了。又想到自家贫寒，父母拖着几个弟妹生计艰难，弟弟们渐渐大了，要娶亲生子，处处都要钱。那豆腐坊的鳏夫虽答应出十两聘礼，但自己过去就是填房，还要当后娘……相比之下，苏盛年轻，又是头婚，自然是选择苏盛了。

    孙家父母见女儿松口，又见苏家此次礼数周全、聘金十足，终究还是应下了。

    当日两家便过了聘银、换了婚书，将婚期定在十月二十六日，那时秋收已过，农闲时节，正好办喜事。

    这一趟，足足花了苏有酒十五两八钱，十二两的聘金，加上买布匹、鸡鸭猪肉、糕点首饰的花销，快要把一半的家底都掏空了。

    回程的路上，苏盛捧着那纸婚书，像是捧着全天下最珍贵的宝物，脸上终于有了笑容。他脖颈上的伤口已经结了暗红色的痂，但他浑然不在意。

    苏有酒看着儿子欢天喜地的模样，心中的郁闷也随之烟消云散。银子没了可以再挣，儿子若是没了，就什么都没了。他拍拍儿子的肩：“回去好好准备，十月底娶媳妇，到时候得有个新郎官的样子。”

    多年后，当苏家三房逐渐兴旺起来，苏有酒仍然时常庆幸自己当日的决断。若非那场风波后自己硬着头皮为儿子登门求娶，苏家又怎能迎来孙氏这般头脑清醒、通晓事理的好媳妇。

    且说苏木原本在灶房里炒板栗，灶火噼啪，糖炒栗子的甜香裹着焦煳气，在小厨房里暖烘烘地弥漫。每一铲下去，栗子在黑砂与饴糖之间翻滚，裂开细小的口子，露出里面金黄饱满的果仁，那香气便更浓一层，本是让人心安的烟火气。

    可这香气此刻却也压不住苏木心头的沉重。灶房离苏有酒家的堂屋不算远，外头的争执都尽数钻进耳中，苏木被迫吃了个满脸的瓜，也渐渐将苏盛此次说亲的始末听了个明白。秦富秦贵泼出的脏水，时隔半年，竟还在阴沟里流淌，伺机便要溅人一身泥泞。