杨永禄婆娘的脸上也露出了几分难以掩饰的惧色，却依旧强撑着底气，双手叉腰，扯着嗓子撒泼：“你、你拿把刀子吓唬谁呢！你影响我们做生意，还有理了不成？”

    苏木冷哼一声，正要开口，旁边周老板面食铺子的门帘猛地一掀，周老板与夫郎两人快步走了出来。

    方才杨永禄夫妻与苏木争执的话语，两人在铺子里听得一清二楚，对这夫妇早已满心不悦。此刻两人走出铺子，径直站到苏木身边，摆明了为他撑腰。周老板眉头紧锁，满脸正色，对着杨永禄夫妻厉声开口：“你们两口子闹够了没有？苏老板在这条街摆摊数月，什么时候轮到你们来赶人了？”

    周围那些尚未走远的食客、街边的商贩，也纷纷围了过来，你一言我一语，开口评理。一位拎着菜篮子的老太太，摇着头开口：“你们这两口子也太不讲理了，大家都是在街市上讨生活的，本本分分做生意便是，凭什么撵人家走？这街又不是你们家的地盘！”

    一位中年妇人也跟着附和，语气满是赞同：“说得太对了！卖吃食的，本就凭手艺说话，你自己生意不好，反倒怪人家的卤味太香，哪有这样的道理？难不成整条街上，只准你们一家卖吃食，别人都不能做买卖了？”

    众人纷纷开口，话语虽不算刻薄，却句句在理，字字都戳在杨永禄夫妻的软肋上，让两人无从辩驳。

    杨永禄的脸涨得通红，从额头红到脖颈，嘴巴张了又合、合了又张，终究是理亏，没敢再多说一句蛮横话。他婆娘还想撒泼争辩几句，却被杨永禄狠狠扯了一把袖子，只得恨恨地闭上嘴，满脸不甘地站在原地。

    周夫郎上前一步，轻轻拍了拍苏木的肩膀道：“苏老板，别跟这等欺软怕硬的人一般见识，你安心摆你的摊，往后若是他们再敢来找麻烦，尽管来找我们夫妇，我们替你做主！”

    苏木缓缓收回剔骨刀，对着周老板夫夫深深鞠了一躬，又言辞诚恳地向众人道了谢。随后不再看杨永禄夫妻二人难看的脸色，推着餐车，脚步从容、不紧不慢地离开了这条热闹的长街。

    接下来的好几日，杨永禄夫妻像是跟苏木杠上了一般，满心都是不服输的执念。

    每日天还未亮，两口子便摸黑起床，推着炸菜车子匆匆赶往大同镇，抢在苏木之前，牢牢占据着那个好摊位，摆出一副“这块地盘归我所有”的蛮横架势，寸步不让。

    苏木每日前来，依旧不与他们争抢，径直走到不远处摆摊的空位，该支摊便支摊，该吆喝便吆喝，一切按部就班，从容如常，半分不受两人的影响。

    杨永禄夫妻虽说每日都占着绝佳位置，可炸菜的生意始终不温不火。即便他们把价格再次降到五文钱一碗，也只是偶尔卖出几碗，勉强维持，与苏木摊前日日排长队、供不应求的火爆盛况相比，根本不值一提。

    可即便如此，他们依旧死赖着不肯挪窝。

    哪怕生意惨淡到不行，两人也雷打不动地占着那个摊位，日复一日地耗着。夜里收摊回家，杨永禄的婆娘还私下里对着杨永禄抱怨：“就算咱们的生意赚不了大钱，也绝不能让那小子舒舒服服地夺回这个好位置！他不是心心念念想要这个摊位吗？我们偏就占着，不让他如愿！”

    杨永禄对此深以为然，两人便这般一日日僵持着，看向苏木的眼神，也一日比一日阴沉、怨恨，却又无计可施。

    苏木对此全然不在意，依旧我行我素。他的炸卤手艺独一份，卤香醇厚，能飘出二里远，根本不愁没有食客上门。那个摊位位置是好是坏，对他而言，当真没有太大分别。那些老主顾，闻着他的卤香便能寻来，哪里会在意摊子摆在哪一处角落？

    倒是周老板的面食铺子，因为苏木的摊子挪了位置，少了不少顺带买面食的食客，生意多多少少受了影响。周老板夫夫心中，对杨永禄这对蛮不讲理的夫妻，也多了几分不满与埋怨。

    这般僵持不下的局面，整整持续了半个月，直到一件小事的发生，才彻底打破了这场僵局。

    那日，恰逢苏木给自己放假，炸卤摊子便没有支摊。

    杨永禄夫妻依旧如往常一般，天不亮便赶到镇上，牢牢占据着那个好摊位，支起炸菜摊子做生意。说来也奇，这一日，整条街上没有了苏木炸卤的浓郁香味压制，杨永禄的炸菜摊子前，人流竟然比往日多了好几倍，热闹了不少。

    往来的行人走到此处，见没了苏木炸卤的选择，没得挑选之下，有人便掏钱买上一碗炸菜。五文钱一碗，有肉有菜，炸制的口感也算尚可，果腹足矣，并不算吃亏。

    就这般，那一日，杨永禄夫妻的炸菜，竟然破天荒地卖了个精光。

    两口子收摊之时，看着空空如也的炸菜摊子，杨永禄的婆娘忽然愣在原地，像是猛然间想通了什么，整个人都怔住了。她伸手使劲拽了拽身旁杨永禄的袖子，语气满是恍然大悟：“当家的，你有没有发现？只要那个卖炸卤的小子在，我们的生意就冷清得不行；今日他没来摆摊，我们的炸菜竟然全都卖光了，生意好得出奇！”

    杨永禄先是一愣，随即狠狠一拍大腿，满脸恍然大悟般连声附和：“可不是嘛！我这才反应过来，当真是如此！”

    夫妻二人面面相觑，站在原地，半天都说不出一句话来，心中百感交集。

    沉默了好半晌，杨永禄才闷声闷气地开口，语气里满是无奈与释然：“这么说来，不是我们的炸菜味道差，实在是他那炸卤的香味太霸道，把我们的炸菜生意给压得死死的。只要他在这条街上，所有的食客眼里、心里，都只有他的炸卤，我们永远只能捡他剩下的。”

    杨永禄的婆娘连连点头，脸上的表情复杂至极，有不甘，有无奈，还有几分后怕：“那小子性子看着温和，实则不好惹，我们跟他硬碰硬，根本讨不到半点好处，反倒惹了一身非议。”

    “既然硬碰硬不行，那咱们就不碰。”杨永禄沉默片刻，咬了咬牙，狠狠下了决心，“常言道惹不起，躲得起，我们不跟他在一条街上争了，换个地方摆摊便是！离他远远的，没有他那股子卤肉香压着，我们的炸菜未必没有生意！”

    牛氏细细琢磨了一番，觉得自家夫君这话实在在理，也是眼下唯一的出路。夫妻二人一路走一路商量，最终彻底下定了决心，不在这条街上摆摊，转而前往大同镇另一头的市集边上，重新支起炸菜摊子。

    那头的市集，虽说不如这条街热闹，可人流量依旧不小，往来赶集的行人络绎不绝。最重要的是，离苏木的炸卤摊子极远，再也不会被他的卤香压制，没有了直接的竞争。

    事实证明，他们的这个选择，当真是正确至极。

    炸菜摊子搬到新地方后，彻底远离了苏木的炸卤香味，再加上五文钱一碗的价格实在亲民，生意竟然一天天好了起来，每日的炸菜都能卖得精光。杨永禄两口子看着日日红火的生意，数着手里实实在在的铜钱，满心都是欢喜，再也没有了往日的怨恨与不甘，踏踏实实做起了自己的炸菜生意。

    第二日，苏木推着餐车刚走到摆摊的街道，便一眼瞧见，此前被杨永禄夫妻死死霸占着的位置，此刻竟是空空荡荡。地面上还残留着些许昨日摆摊留下的细碎杂物，显得格外冷清。

    苏木脚下的步伐不由得微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的怔忪，随即摇了摇头，唇角勾起一抹浅淡又释然的笑意。他不再多做停留，稳稳推着餐车走到那熟悉的摊位处，熟练地将餐车固定好，打开蒸屉，取出各种调料、食材，有条不紊地支起了摊子，动作行云流水，尽显娴熟。

    恰在此时，周老板从铺子里探出头来，一眼便瞧见了在老位置上忙碌支摊的苏木，眼睛瞬间亮了起来，脸上当即堆起真切的笑容，隔着几步远便朗声招呼道：“哟，苏老板！那对惹人嫌的夫妻走了？”

    苏木手上的动作未停，抬眼看向周老板，笑着轻轻点了点头，语气平和道：“不确定，不过看样子是走了。”

    “走了好，走了才是皆大欢喜啊！”周老板脸上的喜色藏都藏不住，“你可不知道，自打你挪了位置，我这铺子里的生意都跟着冷清了不少。好些冲着你来的熟客，绕了两圈见不着你，转身就走了，连带着我这的面铺都不肯多瞧一眼呢！”

    苏木将铜锅在小泥炉上摆放妥当，抬眸看向周老板，语气笃定又安心：“周老板尽可放心，往后我便固定在这摊位上，再也不会轻易挪动了。”

    周老板听了这话，脸上笑开了花，脑袋点得如同啄米的小鸡，连声应道：“好好好！如此再好不过，你这生意定下来，我这心里也跟着踏实安心了！”

    日子就这般如流水般缓缓逝去，一日接着一日，平淡却又充实。苏木的炸卤生意依旧红火得紧，每日天不亮出摊，不过午时便能卖得精光，往来的食客络绎不绝，老客带新客，口碑传得十里八街都知晓。每每数着钱袋子里那些叮叮当当、分量十足的铜板，听着银钱碰撞的清脆声响，苏木心中便溢满了实打实的踏实与欢喜。这靠自己双手挣来的安稳日子，比什么都来得珍贵。