苏木彻底沉浸在这靠手艺赚钱的踏实快感里，日子过得充实又满足，满心都是对未来生活的期许。

    但在青山村内，一桩暗藏阴谋的大事，正悄无声息地发生，如同平静湖面下暗藏的暗流，随时都会掀起惊涛骇浪，打破苏木来之不易的平静生活。

    这一日，苏木照旧早早卖完了炸卤。他将餐车擦拭干净，托付给周老板帮忙看管，随后便独自一人，在大同镇的街巷里逛了一圈又一圈。

    眼瞅着苏奶奶还有半个多月，便要迎来五十六岁生辰，苏木心中记挂着此事，一心想寻一件合心意的礼物，哄苏奶奶开心。镇上的杂货铺、首饰摊、布匹店，他一一逛了个遍。虽说一时半会儿并未定下最终要选的礼物，可心中已然有了大致的思量，只待再细细斟酌一番，便能敲定。

    待到夕阳西下，落日的余晖将天边染成一片暖橘色，炊烟袅袅升起，苏木才推着空餐车，缓步往青山村的方向而去。

    行至村中，苏木便瞧见那棵枝繁叶茂的老槐树下，围聚了黑压压一大群人。春日的暖风轻柔拂面，裹挟着泥土的温润与草木的清新芬芳，可这般惬意的春风，却丝毫吹不散人群里那股浓烈得化不开的八卦气息。三三两两的村民围坐在一起，交头接耳，唾沫星子随着激烈的话语四处飞溅，每个人的脸上，都挂着十足看热闹的神色，眼神里满是好奇与亢奋。

    苏木本就无心理会这些家长里短、搬弄是非的闲言碎语，他稳稳推着餐车，打算径直穿过这群喧闹的人群，尽快回家。

    可偏偏就在此时，他的耳朵敏锐地捕捉到了“秦臻”二字，紧接着，“败家”“闯祸”“赔银子”等刺耳的字眼，断断续续地飘进他的耳中，如同细小的石子，猝不及防落入他平静的心湖，瞬间漾起层层涟漪。苏木原本平稳从容的脚步，猛地一顿，原本淡然的脸上，瞬间染上几分浓浓的疑惑，心头也莫名泛起一丝不安。

    他下意识地停下脚步，微微侧耳，想要细听人群里的议论。可奈何围聚的人实在太多，七嘴八舌的议论声嘈杂不堪，只听得模模糊糊、断断续续，压根凑不成完整的章法。

    就在苏木心中纠结，犹豫着要不要再多听几句，弄清楚事情原委的时候，人群中，一个穿着补丁粗衣的长脸夫郎，眼尖地瞥见了驻足的苏木。他眼睛顿时一亮，如同找到了热闹的由头，连忙扬声喊住了苏木：“苏木！是苏木啊！你可算回村了！”

    这位长脸夫郎，在青山村里是出了名的爱搬弄是非，平日里就爱打探别人家的家长里短，唯恐天下不乱，就盼着看旁人出丑。此刻瞧见了苏木，他哪里肯放过这绝佳的打趣机会，当即三步并作两步，快步凑了上来，脸上挂着毫不掩饰的幸灾乐祸，一双眼睛滴溜溜转，语气夸张又刻意地说道：“苏木啊，你可知道村里今天出了什么大事？秦家那娇生惯养的小儿子秦臻，可真是个不折不扣的败家子啊！硬生生把分家时攥到手的家底，败了个一干二净，真是造孽啊！”

    长脸夫郎故意顿了顿，身子又往前凑了凑，刻意拔高了音量：“想当初，秦家那一家子，为了独吞家产，硬是颠倒黑白，污蔑你的清白，把你这个苦命的寡夫郎撵出家门，让你受尽了冷眼与委屈，吃尽了苦头。如今倒好，秦家遭了报应，秦臻把偌大的家产败得干干净净，可谓是恶有恶报，你有没有觉得很解气啊！”

    这长脸夫郎的话语里，满是挑拨离间的意味，他就是存心想要看苏木失态的反应，好满足自己看热闹的心思。青山村的农户们，大多都是面朝黄土背朝天，日子过得紧巴拮据。平日里穿的是缝缝补补又三年的旧衣，吃的是杂粮掺着糠皮的糙饭，能填饱肚子便已是不易。可秦家不同，靠着秦山打拼攒下的殷实家底，住着宽敞气派的青砖大瓦房，顿顿都能吃上白米饭，身上穿的是绵软暖和的上好棉衣，日子过得富足又舒坦，早就惹得村里不少人暗地里眼红嫉妒。

    如今秦家骤然出了这等大祸，众人自然是抱着幸灾乐祸的心思，看热闹不嫌事大。而苏木作为当初被秦家无情赶出的受害者，自然而然成了他们看戏的焦点，一个个都伸长了脖子，满眼好奇地盯着苏木，就想看看苏木听闻秦家落难，会是何等反应。

    身契风波20

    听闻秦臻败光家产的消息，苏木的心脏猛地一沉，如同被一只无形的手狠狠攥住。这个消息就像一根尖锐的细针，猝不及防地深深扎进他的心里。他心中清楚，原主的卖身契，十有八九还攥在秦臻的手里，这始终是悬在他头顶的一把利剑，时刻让他寝食难安。

    此刻苏木内心已然掀起了惊涛骇浪，各种不安的思绪翻涌不休。可苏木深谙“祸从口出”的道理，脸上依旧没有露出丝毫波澜，依旧是那副淡然平静的模样。他只是淡淡地轻“嗯”了一声，语气听不出半点喜怒，随即不再理会身旁的长脸夫郎，也不顾周围村民探究的目光，稳稳地推着餐车，头也不回地朝着自家走去，不曾有半分迟疑。

    那长脸夫郎本以为苏木听闻此事，即便不拍手称快，也定会面露喜色，万万没料到苏木竟是这般冷淡的反应。一时间，他脸上堆着的笑容瞬间僵住，如同被泼了一盆冷水，心里顿时生出几分不爽。他撇了撇嘴，对着苏木的背影小声嘟囔道：“真是个没骨气的东西！当初秦家那般欺辱他，如今秦家遭了报应，他居然半点反应都没有，简直就是个软皮虾！”

    苏木将身后的嘟囔声听得一清二楚，可他无意与这种搬弄是非的小人争辩。与其浪费口舌纠缠，倒不如尽早归家，落得清净。只是，秦臻败光家底的消息，如同一团乱麻，在他的心头紧紧缠绕，越缠越紧，让他心绪纷乱，久久难以平复。

    一路心事重重地回到家中，苏奶奶早已在灶房里忙活好了晚饭，饭菜的香气弥漫在小小的院落里，温暖又安心。瞧见苏木推门进来，苏奶奶连忙擦了擦手上的水渍，快步迎了上来，拉着苏木的手柔声说道：“木哥儿，今日怎么回来得这般晚？摆摊忙活了一整天，定然累坏了吧？赶紧坐下歇歇，喝口热水，饭菜都温着，马上就能上桌。”

    看着奶奶满是皱纹却慈祥温和的面容，感受着掌心传来的温暖温度，苏木心中的纷乱稍稍平复了些。他紧紧握着苏奶奶的手，来不及落座，便满脸急切地问道：“奶奶，我方才回村，在村口听村民议论秦家的事，这到底是怎么一回事？”

    苏奶奶抬眼瞧着苏木这般急切的神色，心中顿时百感交集。说实话，自打苏木被秦家无情赶出，她便打心底里厌恶秦家一家子。今日秦家出了这等祸事，她起初只当是一场解气的笑话来看，半分同情都没有。可看着自家孙儿这般忧心忡忡的模样，她终究还是压下心中的情绪，缓缓坐定，将今日村里发生的事情，一五一十讲给了苏木听。

    原来，今日刚过辰时，青山村里便突然闯进来一群凶神恶煞的汉子，一个个面露横肉，气势汹汹。领头的正是大同镇上赫赫有名、向来锱铢必较的刘记典当行的刘掌柜。这群人手里攥着粗麻绳索，绳子上紧紧捆着村里的泼皮刘赖子、刘二兄弟，还有秦家的老三秦臻。一行人气势逼人，直奔村中秦家那气派的青砖大瓦房而去。

    那剑拔弩张的阵仗，吓得村里的村民们心惊胆战，压根不敢上前阻拦，纷纷躲在院墙后、大树旁，探着脑袋悄悄观望，大气都不敢喘一口，生怕惹祸上身。

    刘掌柜一行人浩浩荡荡冲到秦家，一进院子便扯开嗓子大声嚷嚷。那洪亮的声音如同铜锣一般，传遍了整个秦家大院，连带着附近几家的院子都听得一清二楚。他中气十足地道明了来意：原来昨日傍晚时分，刘赖子、刘二和秦臻，一同去了刘记典当行闲逛。秦臻一进典当行，目光便被柜台里摆放着的一块鎏金玉簧牢牢吸引，挪不开脚步。

    那玉簧是件难得的好物，质地温润细腻，色泽通透莹润，雕工精巧绝伦，纹路栩栩如生，通体鎏金、熠熠生辉，一眼便能看出是价值不菲的珍品。刘记典当行明码标价，足足要一百八十八两银子，这是寻常农户几辈子都挣不来的银钱。

    秦臻一下子就被这精致华贵的玉簧迷了眼，爱不释手地拿在手中反复把玩，舍不得放下。可不知是他太过心急，还是手上没了轻重，猛地手一滑，那珍贵无比的鎏金玉簧瞬间脱手而出。“哐当”一声巨响，重重砸在青石板铺就的地面上，瞬间摔得四分五裂，满地都是细碎的玉渣，再无复原的可能。

    刘掌柜见状当即勃然大怒，气得吹胡子瞪眼，看着满地碎玉心疼得浑身发抖。他再一瞧秦臻、刘赖子三人的衣着，便知晓他们显然拿不出这一百八十八两的巨款，当即二话不说，命手下的伙计拿出绳索，将秦臻、刘赖子和刘二三人捆了个结实，关在典当行的后院，整整扣押了一夜。

    好不容易挨到今日一早，刘掌柜便迫不及待地带着手下人马，怒气冲冲地寻到青山村，直接找上秦家索要赔偿，一副不给银子绝不善罢甘休的架势。