百年以后，晋地确乎生出了一股涤荡天下的力量。此间各州尚有从龙拥立之功，加之多年做战场，早已十屋九空，春燕巢于林，那束缚许多人一生的军籍也跟着消弭无形。

    正当黄昏时分，若在灵州，早就打更净街，不许外出了。忻州街上却还有往来叫卖的小贩，好不热闹。

    李堰合上窗户，将细微的喧嚣隔绝于外，想了想却还是没在信中写下这些。

    梁稼不让他回长信，他便短短报了平安，有些舍不得地收手。

    明天是八月初一，若快人快马，好风好船，公文与家信大约能在中秋之前送抵灵州。

    等到那时，秀容与定襄大概也搬空一小半了。

    “哎……”

    年轻人沉沉叹气，心中似有一道小钩子不断抓挠。

    我自知多思多虑多疑多惧，道心不坚人心生私。承蒙一人情爱关怀，得早结发而久慕和合。

    他提笔，又在信中加上一行字——

    梁稼，我想你了。

    ……

    但梁稼却顾不得思念谁。就算抬头看一眼月亮，也只埋怨太阴仙君今日不赏脸。

    他通身漆黑，腰间别着一柄长且重的铁骨朵，也没背弓，双手端着一把连发强弩，正借微弱的月光瞄准。

    参将大人本是不必要亲自前来的，奈何昨日傍晚，于帛鸣叩响了他的房门。

    “头儿，他们有甲。八个杂役到不清楚，但那三个领头的，白日出入，衣中鼓囊囊。这个天气没有穿得厚的道理，只能是有软甲傍身。”

    于帛鸣接着道：“他们公文中的字迹与内容，云谦已带人摸清了，刘侍官也能仿，就剩收网杀人了。但他们白日尚着甲，就是提防着四周，晚上更未必会卸……寻常刀弓恐怕奈何不了他们。”

    “请头儿的令牌，我去借甲借弩。”

    “这太上皇还预备得挺周全。”

    梁稼笑着起身，一把束起了头发：“走吧，我亲自去一趟。”

    于帛鸣瞅着他的脸色，也不从门口让开：“头儿，明大夫不是嘱咐您好好休息么？我们能搞定的！”

    “你们能搞定死间，你们搞不定连弩！”

    梁稼道：“这玩意儿和弓与甲胄不同，必须得各地都尉亲执令牌去武库里取。我还得签字画押……”

    他看着于帛鸣突然呆愣的表情，画风一转：“你不会忘了吧。”

    于帛鸣低头不说话，默默让开了门口。

    得，就是忘了！

    梁稼顿时恨铁不成钢地嘶了一声，丝毫不觉得这群下属除了魏云谦以外，都是大字认识一半的粗人，是他这根歪斜的上梁所致。

    他理所当然地点点头：“行，你回来抄军规。”

    于帛鸣哭丧着脸。

    梁稼升做参将后，令牌也跟着换了品级，非常眼生。但灵武武库的守备认得他这张脸，上手匆匆一摸令牌，便将一队夜不收放了进去。

    “三十套轻甲，五张连弩，五十……八十支箭。”

    梁稼抱臂而立：“就借这么多，我在哪儿签？”

    他一向甚少光顾武库，此时还有些生疏。

    守备连忙带路，心中还暗自嘀咕，这是要办多大的差事，梁稼亲自来借连弩……

    不过他没敢多话，写好出借的军备名录，自己签了名，交由梁稼签字再盖章，最后沿着中线将名和章裁开，两人一人一半。

    “大人，这些东西不怕坏了，就怕丢了。还望大人好生保管。”

    梁稼收起半页纸：“知道了，多谢。”

    这三十套甲自然也有梁稼的份。

    布与皮革严丝合缝地钉在一起，柔韧结实，套在衣袍之内，将从来有些松垮的布料撑得平整，显得其人健壮不少。

    那三个死间被安置在相邻的三个院落中，此刻左右还亮着一点灯火，唯独中间早早吹了蜡烛。

    杨熹原本打算将他们放在城南，言那处清净且宅院宽敞，能住得舒服些，也不会被往来百姓冲撞。

    但宋功前去看了一圈，便一定不肯——如此静谧的地方，怕是半夜死了都没人知晓。

    他定要住在城北，靠进灵武一众官吏，与刺史府相去不远，自言便利公文往来。

    杨熹不乐意为了此事与宋功撕破脸，便差遣刘去疾在城北为这些人寻找住所。

    找来找去，总算找到了三间相邻的宅院。这三间院子仅仅一进，局促不堪，宋功入内环视一周，瞥见西北角的一座塔楼，顿冷下脸来，问刘去疾。

    “那是什么？”

    刘去疾道：“净乐寺的藏经楼，前朝所建。宋大人怎么问起这个？”

    “没怎么，”宋功错开眼神，“还有别处可居吗？”

    刘去疾笑得天衣无缝，款款道：“宋大人对这处有何不满，皆可差遣仆从修补，账走刺史府便好。”

    宋功总不能明说，自己怕有人趁夜袭杀。如今一点证据没有，未免太显得多事跋扈，指不定还要激起杨熹的疑心。

    但他又实在不放心住在高塔的俯瞰之下，便紧盯着刘去疾道：“还望刘侍官体谅。”

    刘去疾却有些发愁：“灵州地处边陲，恐怕是难以与长安之中的宅院相比，望宋大人高抬贵手，莫要为难下官了。”

    “宋大人若嫌弃此地破败，再去城南也使得。若要在别处另选住所，我则还需向杨大人回禀。而灵州庶务繁忙，杨大人分身乏术，还望宋大人体谅……”

    将这话原封不动还回去，到此便打住，刘去疾不再吐出一个字，只安静垂首站着。

    宋功盯了他半晌，见他不动如山，方重重叹气，满面不虞：“罢了，是本官多事。”

    “就在此吧。”

    宋参事一行人安顿下来后，便马不停蹄地看起杨熹递来的公文。

    一翻开来，密密麻麻的地图与注释喷薄而出，流淌到桌面之上，扑了一地狼藉。

    宋功也算是太上皇手下一等一之精明强干，却在此时失了计较。

    自长安出发之时，伏大人叮嘱过此去事繁，定要仔细耐心，还给他细细讲过杨熹发还回来的奏报有哪些部分需要核实。

    他原是做了充足的打算，却浑没料到未经处置的工程纪要，见之如见天书。

    研究一晚上，他愣愣合上卷宗呆坐着，又一咬牙，决定无论如何不能辜负主上信任。

    耐下心来比对着伏鸿羽的交代，枯坐几日下苦功夫，他当真梳理出一些眉目，写做核校公文，一式两份，一份发到杨熹手中存档，另一份装封妥善自长安发还灵州。

    宋功这事办得，无论如何都有些越俎代庖的嫌疑。

    杨熹既是总长，他一个小小参事，便未有擅自递送公文的道理。

    这封公文自出了灵武一百里，便被魏云谦带人快马追回，交还到杨熹案头。

    刘去疾很是愤怒：“先是挑住所，再是越级上奏，这宋大人当真是有所仰仗，无法无天了！”

    杨熹翻了翻截回的文书，平静道：“你既然知道他有所仰仗，还生什么气？”

    “上个月李堰还在灵州时，也有不经过我批复便发回长安的奏报。这宋功不过是有样学样，真要追究起来，到时我的失职。”

    刘去疾一噎，腹诽道，那能一样么？

    李参事发回去的都是谁也看不懂的工程细节，专门过了皇帝御笔准备留给工部存档的……这宋功私自发回去的又是什么？！

    “而且嘛，住所这个事。”

    杨熹微笑道：“我原本就是打算把他们放在城北的。”

    夜不收拦下的公文神不知鬼不觉，宋功似也知道自己擅权不大妥当，后续并无再问，只是开始白日出门，专往城中人多热闹的地方窜，不到净街不回家。

    回到家中还不到入睡时分，却也不点蜡烛，整间屋子漆黑一片。

    “我不知道他是查到了什么……”

    于帛鸣同梁稼耳语道：“四日之前，他突然变得如此小心。”

    梁稼微不可察一点头，舌头卷着，便有三声清越的鸟鸣，自藏经塔飞旋而下，散在夏日柔柔的夜风当中。

    数道黑影悄无声息自夜中浮现，静悄悄围住了三所住宅。

    梁稼临阁架弩，垂眸看了一眼鬓发飘荡的弧度，心中有数。

    只是屋中不燃灯，漆黑一片，令他无从知晓宋功到底所在何处。

    院门之外，刘去疾笃笃敲响了门。

    叩过三声，屋内没有答复，刘去疾便再叩铜环，同时朗声道。

    “宋大人，您在么？”

    宋功自然认出了这个声音，只能答道：“刘侍官，如此晚了，有什么事么？”

    “杨大人遣下官发还您的文书，言其中有两处不妥，还需宋大人再行核对。”

    “便如此着急么？”

    “此时刺史府尚未下职，杨大人还在。您若有疑问，可随我去刺史府当面请杨大人的意思。”

    刘去疾的声音冷淡下来。

    宋功自然不想因为这种事开罪了皇帝的大舅子，以至给太上皇惹了麻烦。