“还说自己拖什么后腿，你若拖后腿，神策军上下每十个人罢免九个都是应当的。”

    叶擎沉默着，肩背一起一伏，似乎是睡着了。

    李定方猛然间又不知该说什么，随即回想起了杨熹那老东西有些不靠谱的主意，还是有些抹不开面子，于是道。

    “人家李堰还知道给梁稼写信呢，我等了两个多月，你却一封都没写给我……”

    “我忙得很……”

    久之，叶擎低声道：“没空写。”

    这倒不是敷衍李定方，他这阵子不是忙着调度工程，与各色官府打交道，就是理着心中的一团乱麻。

    自己尚不清楚自己在纠结什么，懊恼什么，又有什么可给李定方去的呢？

    “大人不是也没给我写么？”

    他于是反将一军。

    李定方长叹一口气，绾着那缕头发不松手。

    “你向东这两个多月，我想通了一些事，也揣度了一些你的心思，不一定对，还是决定当面同你说。”

    他静静道：“云楼还记得，你我二人是从何时起多了夫妻这层关系么？”

    叶擎被问得一愣，翻遍回忆当中，却抓不到丝毫端倪。

    似乎他与李定方之间，是一笔稀里糊涂没有头绪的烂账。

    “你记不得了，我也记不得了。”

    “但问题就出在这儿。”

    “我们不知从何起，自师徒、上级与下属之余，还做了夫妻。”

    “所以呢？”叶擎有些不解。

    “徒弟有了过失，师父要指正教导。下属出了纰漏，上级要问罪责罚。但这不是夫妻之间相处的道理。”

    李定方的声音沙哑着，轻轻回荡在二人之间。

    “你的心思总是很难猜，却不是无迹可寻。七月时，我将忻州这事委托给你，你的反应却是……”

    “怕自己做不好。”

    “你是不是觉得，你有过一些疏忽，便不配做我的徒弟，做我的长史……甚至于连这么多年的情分，都不肯再捡起来了。”

    叶擎一动不动，但李定方开了话头，终于顺畅说了下去。

    “云楼，但这不是夫妻之间相处的道理。”

    “江淮的事，从始至终都是意外。就算你当真觉得是自己的过错，那好……”

    他深重地呼吸着：“作为师父，我指导你改正。作为上级，我按规处置你。但作为丈夫，我还是要爱你。”

    “杨熹问过我，你我之间是不是从不谈情字爱字。我说似乎是……”

    李定方轻笑一声：“但好像也不是，刚刚还说爱我来着。”

    “将军……床/上的话，能当真么？”叶擎问。

    “还当真是无情呐，”李定方摸摸胡须，道，“对不住，我从前没想明白这些，也鲜少对你谈及爱。”

    “如今你出师了，也不再是我的长史了。”

    “从此，我们只做夫妻，好不好？”

    作者有话说：

    也是送一句牡丹亭给李定方和叶擎，情不知所起，一往而深。

    李堰与梁稼曾经的分歧在于李堰的迟钝和梁稼的心结，好像前途和爱人只能二选一。然而在他俩后续的群策群力之下，以上问题到现在即将解决了。

    而李定方和叶擎这一对儿的核心问题是，爱人和前途牢牢绑定在一起了，不自觉把夫妻关系当师徒和上下级处了（情感关系和权力关系傻傻分不清），所以当维系权力关系的锁链崩塌时，情感关系也岌岌可危了。

    这两个疏于言辞和情感交流的社畜。年轻时稀里糊涂在一起了，人到中年遇到危机又不好开口了。爱是爱的，但不知道该怎么去爱去表达。

    这两个人的关系，相对没有李堰和梁稼那么健康，属于是不太长嘴的两个中年人的拉扯，可能不是很成熟很ake sense，但我还挺喜欢处理这种关系剥离的议题的。因为在作者看来，爱是需要习得和维护的。

    旧情（二）

    “这有什么区别么？”

    叶擎紧紧攥着怀中的锦被, 拼尽全力抵抗着喉中颤抖。

    “区别是，我对情人的要求只有一条。”

    李定方道：“我只要他是叶擎，我从十来岁养到大的那个人。除此之外, 都无所谓。”

    “你不需要以什么百无疏失的缜密, 力挽狂澜的功绩来获得这个位置。它原本就是你的。”

    眼中银光一闪, 泪珠无声滚落而下, 灌进紧咬的牙关之中, 一片咸涩。

    “你……你没教过我这个。我不会，可能要做不好……”

    叶擎颤声道。

    “我也不会。”

    李定方慢慢探身过去，终于搂住了爱人颤抖的肩。

    “一起慢慢学呗，我们不是还有很长的日子么？”

    叶擎呼吸顿止，紧接着，泪珠夺眶而出。漫过起伏的鼻骨，滑过大张的眼角, 一路浸湿了干涸已久的心。

    李定方虽看不见他的脸，也能从不住颤抖的后背摸出叶擎究竟怎样一副境况——叶擎自十六岁取字加冠后，便再也没哭成这样。

    他霎时慌了神，强扳着肩膀将人转过来。

    水渍顺着叶擎苍白消瘦的面颊流向四面八方, 李定方实在怕他呛着, 只能扶他坐起来，极不熟练地掏出一张手绢，要抹去那些晶莹的痕迹。

    定国公张张嘴, 本想寻觅些动听的话哄哄人, 却被一句哽咽的话尽数堵了回去。

    “离开神策军这一年多，我一直在想……大人到底爱我什么？”

    叶擎喃喃道：“但我没有答案，我想不出来。”

    “云楼，”李定方急急开口, “这不是……”

    “我知道，但你听我说完。”

    一只手缓慢地抬起，像什么上了锈的机括，最终颓然一松，又要向榻上摔去。

    却被李定方半路截在怀中。

    “云楼，你说，我听着呢。”

    叶擎虚浮地笑着，眼神失焦，仿佛陷入了过去的漩涡之中。

    他深吸一口气，说：“我知道我不算聪明，长相也不是一等一的好，唯一算得上拔尖的，是办差周密牢靠。这些时日我想来想去，能让将军青眼有加，或许也只有这点了。”

    “后来，你我有了那种关系……你有那么多长史，参军，我不知道为什么是我，也不知道你想从我这里得到什么，你好像什么也不缺。我没有别的办法……就做个对你有用的人，我想让你需要我。”

    “我想让你离不开我，或许这样，我足够好，你才会一直器重我，一直爱我。”

    “但是我犯了大错，我没用了……我唯一值得你看重的东西没了，我还有什么呢？”

    他轻轻道：“你给了我那么多，我本就无以报答。又怎么能在发生了那么多事后，堂而皇之占着你身边的位置呢？”

    “神策的规矩，有能者居之，不是么？”

    “什么狗屁规矩！”

    李定方又惊又怒，一把将形影相吊的叶擎搂进怀中，慢慢顺过他紧绷的脊背。

    “那是升迁行赏的时候，同我做夫妻，不需要这个！你如今都离了神策军，还念这劳什子做什么！”

    叶擎半分挣扎也无，安静地伏在将军宽厚的肩上，眼中闪过一丝迷茫，而后词不达意。

    “在此见到将军，我很惶恐。我不知道，我还够不够格站在你身边……大概是不够的。”

    “你每次来寻我，总要和我谈一谈。你看起来很累，很愤怒，迫切需要一个答案。你问我为什么，我给不出来。我什么也不剩下了，又有什么资格来问你的爱呢……说了也矫情。”

    叶擎苍白的脸上泛起些不正常的红。

    “但我总想让你开心些。从前做这种事，我们不都很开心么？”

    他偏了偏头，泪痕沾湿了李定方颈侧：“我若还对你有点什么仅剩的用处，应当是要这么做的吧……”

    这话讲得歪理频出，却诡异地在叶擎口中自圆其说了。

    李定方凝神听着，终于在前言不搭后语中，抽丝剥茧——

    “云楼，我只问你一个问题，”李定方一转攻势，“倘若明日我身边有了另一个，所谓‘对我有用’的人……”

    他咬牙切齿，将这四个字自牙缝中挤出来。

    “你会难过么？”

    “……会，”叶擎轻轻别开头，“将军，我会。”

    “那么你是爱我的，叶擎。”

    李定方斩钉截铁道：“这就够了。做夫妻不就是这样么？我爱你，你也爱我。情人的爱，我只给你，你也只给我。”

    “不需要什么更多了。”

    他似想到了什么，倏尔轻笑一声：“那按你这个道理，我应该娶了陛下。他最赏识我，对我最为有用……”

    叶擎吓得魂飞魄散，顿时撑起身子要捂李定方的嘴，眸中泪光闪闪，嗔怒道。

    “将军，这种话可说不得！”

    “……都在我怀里哭成花猫了，还叫将军呢？”

    李定方叹气，故意用面上的胡茬去磨怀中人的颈。