虞照青愣愣看向手中反诗，再次逐字研读：“苏大人昔年为西河大捷的首功，这祸连边塞……倒是好反着夸。”

    “可……这几句……染龙衫和殿前欢，是暗指……”虞照青耳尖蓦地烧透，“暗指……大人以身侍君，媚惑天子，已全然是乱泼污水……这要怎么反着夸？”

    还真不一定是乱泼污水。罗极柊暗暗心道。

    他今日进殿本是来禀报反诗的，谁料这下几乎要洞察杀头的秘密，此时此刻恨不能钻进地里躲着。

    苏沉那边也犯了难：“这个嘛……”是啊，总不能写李致媚惑他吧？

    罗极柊如芒刺背，只想赶紧把这话题跳过去，汗颜着建议：“不若，就按明君贤臣来写？”

    虞照青沉思道：“只怕越描越黑，反倒正中了他们下怀。而且……清白的事，没人要听，只有香艳的事才会传得街知巷闻。枭目深谙此道，所以每次总抓着奸情写。这种宫闱秘辛，百姓喜闻乐见，才容易流传开来。”

    奸，奸什么情。

    罗极柊惶恐万状：虞大人，求求您别再说下去啦！

    另一头苏沉听完虞照青的话也觉在理，只是思来想去也没有好的法子。

    这时，沉默至今的李致忽然高声开口。

    “那便写情。”

    虞照青一怔，愣愣看向天子，一时有些怀疑自己的耳朵。

    天子方才说……写什么？

    他下意识看向罗极柊，却见那位刑部尚书早已化作木雕泥塑，静的死了一样，眼观鼻鼻观心，将自己的存在感降到了最低。

    “他们写奸情，我们就写真情。”

    天子拂袖起身，绕过御案，经过邹明和罗极柊，走到苏沉跟前。

    苏沉抬眼迎上那道目光，心念微动，会过意来，便任由自己的手被纳入那温热的掌心。

    见状，李致眼底的笑意霎时如春水破冰般溢出，他温柔摩挲着握在掌心的那只手，继而将之郑重捧至心口：“就写柔肠百转，情之所钟……写自幼相识，生死与共。”

    苏沉耳根发热，羞赧之余，也不由腹诽：文采这么好，干脆你去写得了。

    苏沉往日里脸皮厚，可这会儿到底是当着人的面，多少也有些放不开，没抽回手再给李致一脚已经是竭尽全力。于是只是傻站着任李致花孔雀似得在边上开屏，没多说什么。

    虞照青怔怔望着两人交叠的手，心头不知为何一阵酸涩钝痛。好像胸口有一股浊气，却呛咳不出来。

    李致睨向虞照青，将他的神态尽收眼底，志得意满之色愈盛，索性扬声道：“邹明，拟旨。”

    “朕要立苏沉为君后。”

    “着太傅草拟立后诏书。”

    天子目光忽的扫向虞照青，唇角勾起似笑非笑的弧度，

    “再劳烦虞卿执笔题写贺表。”

    “三日后，诏书贺表一同放出，昭告天下。”

    公道

    接待使臣的驿馆客室中，使臣的弯刀就大剌剌横在茶案上，一如北狄的态度一般强硬。

    “行了。凌大人，别的条件都不必再提了。来时，退兵的条件，我王只给了一个，就是要你们大巍交出当年杀死赤蒙王的凶手。”

    北狄使臣绕过了接待的礼部官员，直接诘问凌念怀，显然已是耗尽了耐性。

    礼部官员噤声看向凌太傅。

    凌念怀只是坐在长案前慢条斯理拨着茶沫：“那使君只怕是要白来一趟了。”

    “叫你们的皇帝好好想想！”北狄使臣道，“狄巍已为此交战数年，劳民伤财。就为一人耗尽国帑不值当的！”

    自打哈察克继承了北狄王位，北狄派来的使臣少说也有七八，一模一样的车轱辘话，凌念怀已听了不知多少遍。

    言尽至此，多说无益，凌念怀拂袖起身：“长安城偌大，使君不妨舒心游玩几日，再将我们方才的条件带回去，叫你们王上好好考虑考虑。”

    脾气火爆的北狄使臣见他起身要走，愈发没了耐性，拍着大腿怒道：“一颗人头罢了，怎么就他娘的这么费劲！莫非那长安坊间传闻是真的？”

    凌念怀转身看向他：“坊间传闻？”

    北狄使臣道：“说苏沉与新君有私情，说你们小皇帝是舍不下枕边人……”

    礼部官员们闻之大惊失色，礼部侍郎率先急声道：“放肆！不得胡言！”

    “简直荒唐至极。”

    凌念怀沉声道，“你们狄人哪里是单单要一颗人头，分明是要大巍交出浴血作战的功臣名将，把我大巍的脸面也要去丢进泥地里踩。”

    北狄使臣暴起摔杯：“哼！那我们的英雄就白白死了吗？！”

    凌念怀忽然轻笑：“若战死沙场便要寻仇，死在北狄马蹄下那些大巍将士的冤魂，要向谁索命？”

    眼见凌太傅态度骤变，气氛剑拔弩张，在旁侍奉的人也急忙为使臣添酒。礼部官员急忙挤到中间打起圆场：“天色已晚，不若明日再议！”

    正当此时，邹明悄无声息蹑入，走近凌念怀身边，俯身贴耳低语。

    “……”凌念怀沉默片刻，道，“……知道了。”

    说罢再度与众人拱手作别，随着邹明快步离去。

    甫一出驿馆大门，凌太傅面上残存的礼节性笑意瞬间冰封，径自朝着官轿疾步而去：“陛下说那番话时，可还有旁人在场？”

    邹明小步紧跟，答道：“刑部的罗大人，还有通政司的虞大人。”

    凌太傅道：“就这两个？确定没有旁人了？”

    邹明道：“是。”

    凌太傅心下略安，撩袍跨入轿中：“速速进宫。”

    带着邹明匆匆刚到紫宸殿书房，苏沉已拦在门前。

    凌太傅劈头便问：“陛下何在？”

    苏沉堵着门拦他：“您别骂他了，要骂就骂我吧。”说罢，给邹明使了个眼色，邹明便立刻垂着头退开了。

    凌念怀素来沉稳的声音竟透了丝颤意：“我先前同你说的那些，都白说了么？罢了，今日好在只有罗虞两人在场，我回头叫罗极柊权当没听见，虞照青那边由你解决。”

    苏沉道：“太傅大人，先看看这个。”说罢，从袖中掏出那张誊抄着反诗的纸页来。

    凌念怀一把扯过，低头看了几眼，瞳孔骤缩。

    三十年前的腥风血雨扑面而来。他指节攥得发白，强压着怒火道：“不过是枭目的旧把戏。未必能掀起风浪，管它做什么？”

    苏沉道：“是我想拜托虞照青帮忙，找到替枭目写诗的人，好顺藤摸瓜找出枭目的人。只是虞照青说这四句诗写的太短，不足以判断，我便想激对方写一首长诗出来。”

    到这一步还是苏沉能解释清楚的，可后头的走向苏沉也迷糊得很，不知怎么又叫李致带回到[立君后]这事上了，而且，听上去还是最可行的。

    苏沉含糊其辞的解释了一下，最后道，“总之，讨论来讨论去，就成了写贺表昭告天下了……”

    “现在找什么枭目！”凌太傅呵斥道，“我跟你说过多少遍，过去的事就让他过去。待海晏河清之日，你想给谁伸冤不成！”

    苏沉道：“如今西北西南双线受敌，或许找到枭目，我们能找到解决眼下局面的方法。”

    “那些事我自有谋划！”

    苏沉隐约觉察出凌念怀强压的愤怒，声音低了下去道：“太傅大人……多一条路也没什么不好。看先前我们的布局，湛王到底也没来……”

    凌太傅道：“据线人报，湛王接信便离开了幽州，或许已在路上，算算这几日便该到了。”

    “……”苏沉嘀咕着，“那他也未必愿意出兵。”

    凌太傅倏然抬眼，平日温雅面容竟骤变狠厉：“那便杀之！”

    凌念怀固然行事狠辣，可神色却惯常从容，从未如此可怖，苏沉都不由看怔住了。

    “我早告诫过你！”凌太傅猛地攥住苏沉手腕，眼底烧着一把无名的火，“大巍天子，万民君父，护得住功臣良将，守得住万里山河，却唯独护不得枕边私情！万人之上又如何？昔年唐明皇亦是九五之尊，安禄山铁蹄踏破长安时，谁在乎杨玉环是否当真祸国？民愤滔天时，[六军不发无奈何]，便[君王掩面救不得]了！知道吗！悠悠之口，唾沫星子，是会杀人的！”

    说这段话时，那文臣的身子骨迸发出惊人的力量，十指几乎掐进苏沉的皮肉。

    苏沉静了许久，抬眼道：“太傅大人……其实，您只是担心我会步曲先生的后尘，对吗？”

    凌念怀骤然怔住，方才浑身腾起的怒火像一下子冻结成了冰。

    他仿佛是这一刻才看清苏沉的脸，这一刻才意识到，自己攥紧并非是那个人，手上的力道忽然就放开了。

    趁着他松手，苏沉将酸痛的双腕抽出，交叠在袖子下轻轻揉着：“这段时日，我和虞照青为了找替枭目写诗的人，看了好多民间的话本。”

    “故事万千，可其实大家喜欢的都差不多，皆敬高尚之人，皆爱动人之事。所以我想，但凡有人愿意细细解释给他们听，我不觉得百姓都是愚昧的，也不相信万民之口只能为他人所用。”