巴泽已等在里头了，看起来挺规矩。

    一见子恒进来，他立刻起身，像模像样地躬身行礼道：“学生拜见夫子。”

    话音刚落，右丞相宋童浩也领着孙儿到了。

    老丞相笑容可掬，寒暄了几句，便将身后的少年让到前面来。

    这便是宋若尘了。

    十四岁的年纪，身量已见雏形，比巴泽略高些许，穿着藏青色儒衫，气质温润。

    他眉眼清秀，举手投足间尽显大家风范。

    进门后，端端正正地行了一个标准的拜师礼，然后双手敬上拜师茶，用男孩子变声期特有的嘶哑嗓音说，“学生宋若尘，拜见夫子。日后请夫子多加教诲。”

    子恒接了茶，浅饮一口，温声道：“若尘请起。既入师门，便与巴泽世子一同进学，望你们二人互相砥砺，共同精进。”

    “是，夫子。”宋若尘恭声应下，又转向巴泽，行了平辈礼，“见过巴泽世子。”

    巴泽挥挥手，浑不在意地说：“行啦行啦，以后天天见，这套虚礼就免了吧。”

    第一堂课，子恒没急着讲什么高深的经义，而是从最基础的“写字”开始。

    他给两人各发了一支已削好的石墨笔，仔细讲解了握笔的姿势，又逐一调整，直到他们熟练掌握。

    接着是“控笔”练习，找找手感。

    等两人练得差不多了，子恒才拿出田字格纸，讲解完字型的结构、笔划和书写要领。就将首行写好例字的纸张发下去。让二人照着写。

    巴泽捏着那支细细的石墨笔，看着纸上工整的字迹，忍不住问：“孟夫子，咱们干嘛非得学这个？用毛笔不好吗？”

    子恒看向两个少年说：“毛笔自有优点，挥洒自如，意趣盎然。但用起来要润笔研墨，写下的字迹洇湿易污。”

    他举起手中的石墨笔说，“但这石墨笔，就便捷多了，携带容易，字迹清晰不易污损，更利于日常使用。你们想想，若是日常记录、工程制图，哪个更方便？”

    宋若尘若有所思地说：“夫子是说，它们各有所长，当因事而异？”

    “不止于此。”子恒语气笃定地说，“千年前，人们以刀刻竹简。后来毛笔取代刀笔，因其比较快捷、方便。而这类硬笔，或类似之物，终将取代毛笔，这是时势所趋，非人力可阻。”

    “取代毛笔？”宋若尘觉得有点夸张了，这个论断对他而言像天方夜谭。

    巴泽道：“那得是猴年马月的事。不过……”他掂了掂笔，“这笔写字的确快，还不用老蘸墨，弄脏手。”

    “并不遥远，大雍已经允许用石墨笔参与科举了。”子恒笃定地说。

    两位学子听了俱是一惊。

    子恒不再多言，看他们完成了课上内容，又发了一页作业说：“今日课后，将我写的例字，在田字格内认真摹写，不得敷衍。”

    接下来是术算课，是子恒教学的重头戏。

    巴国人计算不是靠列式子计算出来的，而是靠算筹摆出来的。

    太麻烦，也太慢了。

    子恒引入了简码，即阿拉伯数字和十进制笔算方法。

    巴泽看着子恒写于墙纸上的阿拉伯数字说：“夫子，咱们不是有算筹吗？”

    “算得多慢你不是知道了吗？”子恒反问。

    他们比试时，巴泽摆算筹急得手忙脚乱，也没弄出个结果。

    巴泽立刻闭嘴。

    子恒讲完数字，讲加减法。

    两人俱是聪明伶俐，一点就通，很快就觉出妙来。

    “从今日起，每日课后五道计算题作业，难度会逐步增加。” 子恒将预先写好的作业纸分发给两人，每人十题，内容相同，“认真做，明日我给答案，你们互相交换批改。”

    一听“互批作业”，两个少年眼睛都亮了，暗暗有了较劲的意思。

    除了书法和术算，子恒还看中“思辨”与“表达”。

    巴国虽无科举，但贵族子弟将来若要参政，逻辑和辩才很重要。

    他不急着让两人死记硬背经义，而是抛出看似简单，实则意蕴深长的辩题，引导他们自由争论，在交锋中锤炼思维。

    这日的思辨课，子恒抛出了一个古老而经典的命题：“人性本善，还是人性本恶？”

    宋若尘思索一下，率先说：“我认为，人性本善。人之初，性本善！婴孩无知无识，何来恶念？”

    巴泽立刻接上，反驳道：“我选人性本恶！你看那婴孩，啼哭索要，又抓又挠，全是本能，何曾顾及他人？若没有礼法教化、道德约束，人皆趋利避害，弱肉强食，将与禽兽无异。善，是后天教化的结果，不是本性所有。”

    辩论伊始，两人还能保持风度，你来我往，颇有几分论战气象。

    宋若尘抓住对方逻辑追问：“若人性本恶，那最初的教化从何而来？第一个劝导他人向善者，其善念又来自何处？”

    巴泽反应也快：“或许是更大利益的算计？建立秩序、倡导合作，总好过互相残杀。这是‘智慧’的体现，不是‘善’之初念。”

    几轮下来，战况升温。

    宋若尘开始举例说明：“‘羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义’？禽兽尚且知恩，何况人乎？此乃天性使然！”

    巴泽嗤笑反驳道：“你又不是小羊，怎知它跪乳是‘感恩’还是求生本能？乌鸦反哺，是真的‘感恩’，还是族群习性使然！况且，虎豹捕食，弱肉强食，岂不说明天性是恶。若人性本善，世间何来苦难？”

    “那是后天污染，学坏了！”

    “若本性纯善，何以如此容易学坏？可见人性本恶。”

    “你这是诡辩！”

    “彼此彼此！”

    两人越辩越急，面红耳赤，渐渐从经典扯到身边琐事。

    宋若尘说：“世子前日我看你把点心拿给大江吃，这不是人性本善吗？”

    大江是巴泽的小厮。

    巴泽立刻反击道：“是呀，你说人性本善，也没见你把点心拿给大江吃啊？你善在哪儿呀？”

    “你强词夺理！”

    “你胡搅蛮缠！”

    火药味越来越浓了，眼看辩论即将滑向“为大江争风吃醋”了，子恒屈指，轻轻叩了叩书案。

    争执不下的两位少年猛然住口，还都气鼓鼓瞪着对方。显然各不服气。

    巴泽深吸一口气，猛地转向子恒，大声道：“夫子！您来评评理！人性到底是本善，还是本恶？”

    宋若尘也望过来，眼里有同样的期待。

    子恒放下手中一直把玩的石墨笔，看向两人。

    他没有直接回答，而是反问，“你们可曾想过，何为‘善’？何为‘恶’？评判的标准是什么？是顺从礼法？是利他？还是某种说不清的天理？”

    两位少年一怔。

    “‘本性’，是什么？是呱呱坠地那一刻的状态？还是剥离一切后天影响的‘纯粹本质’？这种本质，我们能全然认知吗？”

    他声音轻缓，却像石头砸入静水，激起涟漪。

    “此论题，先贤辩论千年，至今未有定论。为何？” 子恒稍作停顿，看着沉思的二人说，“这个问题本身，就不存在一个放之四海而皆准，贯穿古今而不变的唯一答案。”

    他继续道：“今日让你们辩论，不是要求一个终极真理。而是希望你们明白，许多根本性问题的价值，往往不在答案本身，而在追寻答案的过程中……”

    “在认识了人性的多面后，我们仍选择相信‘善’、培养‘善’、保护‘善’，并用智慧与规则约束可能导致‘恶’的倾向。”

    他看向宋若尘：“若尘坚信善端，要以此自勉，并努力创造让善端更易生长的环境。”

    又看向巴泽：“世子警惕恶之可能，要以此提醒自己，并致力于构建更完善的制度以防患未然。”

    “如此，这场辩论，便没有输赢，只有收获。”

    一席话毕，学堂内久久寂静。

    良久，巴泽恍然，站起来躬身一揖道，“学生受教了，多谢夫子教诲。”

    宋若尘也站起来，整理衣袍，向子恒一揖，诚心道：“学生方才执着于口舌胜负，心胸狭隘了。夫子教诲，学生铭记于心。”

    子恒满意地点点头，一边收拾书案一边说：“今日课毕。作业：将今日辩论双方论点、论据，以及你们自己的新思考，整理成文。明日上交。”

    下午没课，子恒用完午膳，在桂花苑里踱步消食。

    正走着，隔壁笔墨轩的方向，传来铮铮淙淙的琴音。

    调子悦耳，只是弹到某处高音时，总会突兀地卡一下，像是走路绊了脚，破坏了整体的流畅。

    子恒脚步微顿。

    他虽不会弹古琴，但前世被父母按着学过几年钢琴，音乐素养还是不错的。

    这琴声里的执着与那一点反复的磕绊，引起了他的好奇心。

    信步穿过拱门，来到笔墨轩的院墙外。