门外传来声急促的脚步声。

    “殿下！”一名侍卫匆匆进来，单膝跪地，朗声禀报道，“大雍议和使，孟子恒于城外求见！”

    夜未央沉默了。

    茶盏里的热气袅袅升起，模糊了他的眉眼。

    思绪如梭，穿回到桃花门，那人眉眼温柔，抱着娃娃轻轻哼唱，“爱我你就陪陪我，爱我你就亲亲我……”

    “请。”他说。

    议和

    出发去施州之前，萧春阳不放心地将一把袖箭，绑在子恒的胳膊上。

    铜制机括，小巧精致，箭匣里藏着三支短箭，贴着手臂绑好，被宽大的袖子一遮，什么都看不出来。

    子恒掀开袖子看了看，笑道，“以我对夜未央的了解，他应该不会对我这手无缚鸡之力的人动手。”

    “少废话。”萧春阳又上前检查了一遍机括道，“有备无患。”

    子恒听了，失神地看着他的发顶，心里有些熨帖。

    萧春阳拉过子恒的手，教他怎么触发机关。

    “这边按一下，箭就出去了。”他叮嘱道，“力道不大，只能近距离使用。”

    子恒试着按了一下，“嗖”的一声，一支小箭射出去，钉在对面的窗棂上，颤了两颤。

    他愣了，这玩意儿他也能做啊！有时间给萧春阳改良一下。

    萧春阳盯着那支箭，点点头说，“不错。”

    子恒想着萧春阳跟着护卫，其实也有危险，所以关心地问，“舍利，你戴了吗？”

    萧春阳没说话，伸手从领子里拽出一根红绳。

    绳上栓着一个金色镂空的小坠子，雕着莲纹，精致玲珑。

    透过镂空的缝隙，能看见那枚淡蓝色的舍利。

    子恒看了，满意道，“你戴着吧。”

    两万大军不可能都呼到施州城门前，又不是去攻城。

    子恒让他们停在施州城外二十里处，不必再往前。

    他只带了一百多人随行。

    萧春阳当仁不让地站在他身侧，一身银甲，腰悬长剑，精神利落，英姿飒爽。

    施州城门紧闭，城头的旌旗换成了夜郎的，飘在风里猎猎作响。

    萧春阳抬头看了一眼，嘴角一撇，酸溜溜地说，“也不知道能挂几天。”

    子恒听了，噗嗤一笑，没说话。

    夜郎的侍卫从城头下来，城门被打开，但他并没放众人进去。

    看了一眼人数，说最多只能带十个护卫。

    萧春阳脸色一黑，可还是点了九个精悍的护卫，包括长寿和平安，连同自己，正好十个。

    到了府衙门口，又有侍卫拦住了。

    冷冷冰冰的声音说，“只许议和使孟大人一人进去。”

    萧春阳的脸色彻底沉了。

    他一把拉住子恒的胳膊，不肯放手。

    子恒转过头看他一脸担忧，遂拍拍他的手，像在安抚。

    “没事。”子恒摇摇头，轻声说。

    萧春阳看着他的眼睛，思忖了好一会儿，才慢慢松手。

    “一个时辰。”他笃定地说，“不出来我就进去。”

    说完，松开手，后退一步。

    子恒点点头，然后转身，朝衙门走去。

    萧春阳站在门口，目送那道月白色的背影迈过门槛，向右一转，消失在影壁后面。

    府衙正堂，夜未央坐在桌案后面，手里拿着一份军报，装模作样地在看。

    其实，他自从听到“孟子恒于城外求见”那一刻起，心就没静下来过。

    他特意换了一身崭新的玄色长袍，头发束得干净利落，就为了迎接子恒。

    不急不缓的脚步声近了。

    “大雍使臣到！”

    夜未央放下军报，抬起头。

    门口，一道清隽的身影逆光而立，月白色长袍，墨发半绾，腰悬玉佩，凤眼潋滟，肌肤瓷白若雪。

    夜未央的喉结不由自主地滚动了一下。

    子恒在夜未央面前站定，拱手作揖，声音清朗，“大雍议和使孟子恒，奉旨前来，与大王子共商罢兵之事。”

    夜未央看着他，唇角微翘，亲切道，“孟公子，别来无恙。”

    然后抬手示意，“请坐。”

    子恒在他对面坐下，腰背挺直，目光不避不让。

    “托你的福，又见面了。”他不咸不淡地说，“巴国一别不过月余，大王子就立下夺城之功了。”

    夜未央摆了摆手，心里有点小得意，但面上谦虚道， “惭愧惭愧，不过一边陲小城，不足挂齿。”

    子恒看着他，没接话。

    夜未央被他看得有些不自在，端起茶盏喝了一口。

    “你到底想干什么？”子恒直截了当地问。

    夜未央愣了，然后笑道，“你看到了，攻打大雍。”

    “打一城，还是一国？”子恒追问。

    夜未央看着他，沉吟不语。

    子恒等了一会儿，见他沉默，便开口道，“打一国，你这兵力不行。大雍有百万大军，之所以没来，是分散各地，没聚起来而已。你的优势就是打了个措手不及，否则并无胜算。大雍疆域广，人口众多，就算夜郎举全国之力来打，都不见得有胜算。你这区区十万人，闹呢？”

    他拿起茶杯，没喝，把玩起来。

    “打一城，不会拥有太久。大雍反应过来，必会夺回来，你这是何苦？”

    夜未央听了，心上的那点小得意，一点一点散去。

    他看着子恒，没有说话。

    子恒见他不说，语气放缓道，“十万大军聚起来不易，都是爹娘的孩子。打一次少一点，多打几次就没了。两国人长相有别，大雍的战俘，不会诚心归降。你让他们填补兵力，不太可能。”

    夜未央沉着脸，抿着唇。

    子恒看着他，忽然话锋一转，问道，“还是你跟巴科有什么交易，在玩围魏救赵的把戏？”

    夜未央的瞳孔微缩。

    子恒心里有了数。

    “没用。”他说，“巴国本不大，巴科就占一个江州，兵力不足，很快就会被打败。与弱者结盟，大王子，你下了步臭棋。”

    夜未央沉默了。

    “孟公子，”片刻后，夜未央沉声问，“你有什么高见？”

    子恒就等这句呢。

    “退出去，别打了。”他说得干脆，“再打下去，你只有损失，没有收益，这是只赔不赚的买卖。”

    夜未央笑了。

    “谁说只赔不赚？”他说，“巴科承诺，如果我一直帮他，等他胜了，送我五座城池。”

    子恒摇头道，“大雍十万兵力助巴泽，巴科自身难保，你信他？不怕是白忙活一场？你派兵前来，除了给大雍添点堵，没有任何意义。”

    夜未央一时无语。

    他攻下施州，朝野震动，万民瞩目，他以为自己终于做了一件扬眉吐气的事。可在孟子恒嘴里，这不过是一笔“只赔不赚”的买卖。

    子恒的目光不躲不闪，坦荡荡地看着他。

    “你说的都对。”夜未央低声说，“可出兵之前，巴科送给我两万两黄金。我出兵，又奉上三万两。攻下一城，再添五万两。”

    他盯着子恒的眼睛说，“孟公子，我受雇于他，攻下一城，挣十万两黄金。不是在做无意义的事。”

    子恒沉思片刻说，“十万两黄金相当于一百万两银，你十万大军，每人只能分十两。”

    他看向夜未央质问，“夜未央，一条人命就那么不值钱吗？”

    夜未央没想到子恒算账那么快，还把钱平均算到每位士兵头上。

    他当时觉得总数尚可，便没算那么仔细。

    而且他也想逃离二弟夜未尽霸权的夜郎国。

    便应了巴科。

    “你不怕……”子恒轻声说，“有命挣，没命花？”

    堂内安静了。

    夜未央脸色难看，不知道说什么好。

    “你夜郎国的政权在你二弟夜未尽手上？”子恒问。

    夜未央点点头。

    “那你投了大雍吧，不仅可以保你十万兵力完好，还可以借兵给你，打回夜郎，夺回政权。”子恒加重语气道，“但是，要称臣，做藩属国。”

    夜未央愣了。

    这是孟子恒给他指的明道？

    好像还行。

    明路

    夜未央坐在桌案后面，手掌撑着额头，闭着眼，凝神思考。

    子恒的提议正中下怀。

    投靠大雍，称臣，借兵，夺王位，是条明路，他从未想过。

    他是夜郎国庶出的大王子，从小被人轻视惯了。

    朝臣怜悯的眼神，贵族避之不及的冷漠，嫡母鄙夷的厌恶，这些让他习惯了万事靠自己，从不指望谁。

    子恒的话，给他换了个思路，让他忽然意识到，还可以有别的选择。

    和强者合作，向大雍称臣。

    两百年前，夜郎本是大雍的诸侯国，年年纳贡，岁岁来朝。后来天下大乱，诸侯纷纷自立，夜郎也跟着脱离了。