“再不老实，把你嘴缝上。”沈栖迟说。

    花朝盯着他，盯了许久。

    忽然，脸上那些嬉笑的东西像被一只手一层层揭掉了，只剩唇角还挂着血。

    他的眼神冷了下来，眸光森冷，像两片薄薄的刃，声音也干脆下来。

    “既然是老朋友，何必打打杀杀呢。”花朝说，“沈栖迟，我是生意人，不如谈谈。”

    他顿了顿：“你来我这里，是想要什么？”

    沈栖迟没接话。

    他上前半步，双指搭上花朝的脉门，一缕灵气顺着经脉走了进去。

    花朝浑身一僵，随即明白了什么，闭上眼，没有反抗。

    片刻，沈栖迟收回手，慢条斯理地擦了擦指节。

    “你的蛊虫养得倒是肥。”他说，“宗主也是沉得住气，熟透了的鸭子搁在锅里，就是不揭盖。”

    他抬眼看向花朝，笑意未达眼底：“真难为你，都到这一步了，还能坐在这跟我谈买卖。”

    花朝面上八风不动，只有垂在身侧的那只手，指尖极轻地颤了一下。

    日头照在两人之间，把花朝照得清清楚楚。

    他眼底有什么东西亮了一下，又压下去，半晌叹息：“……好眼力。”

    “那便打开天窗说亮话吧。”花朝身子往墙上靠了靠，像累极了，“你能看得出来，我自然也不是傻子。我如今也算不得活着，只是还没死罢了，是宗主还相信我的忠心。”

    他甚至还短促地笑了一下，像是自嘲，喃喃：“等哪天他疯了……”

    他没再说下去。

    两人俱是沉默。

    日头把两人的影子投在墙上，花朝影子比沈栖迟的淡，淡得几乎要散进光里。

    院角的老桂花树叶沙沙地响，几片叶子落在青瓷缸的水面上，转了个圈。

    花朝的佛珠被沈栖迟收走了，他垂着眼，手上一下一下空着拨动，像在数自己还有多少日子。

    有件事其实他一直有疑问。

    沈栖迟刚进宗门的那年，虽然还是个衣衫褴褛的乞儿，却已看得出日后的风姿迢迢，天资高到全宗上下都侧目。

    少年意气，凌云万丈。

    怎么就一夜之间成了人人笑话的吊车尾了呢？

    有怀疑的人很多，花朝算是其中怀疑的最久的一个。

    如今又见他，这人进了密地，却还活得好好的，修为却与从前天上地下。

    像是完全不担心身体里的蛊虫。

    花朝心底油然而生出一种希望。

    “你能有如今的实力，一定是掌握了什么法子。”他一双眼睛亮得吓人，身子微微前倾，压低声音：“宗主追杀的那个破坏阵法之人，是你。”

    沈栖迟没说是，也没说不是。

    花朝当他默认了，继续道：“你想要什么，我都可以帮你。”

    他顿了顿：“只一样，我要你也帮我去掉蛊虫。”

    “我没办法。”

    沈栖迟摇头。

    他没骗花朝，这个他是真的没办法，他能暂时压制蛊虫生长，靠的也不是别的，而是和观山霭双修。

    花朝眼底闪过一丝恨色。

    他当沈栖迟是不肯给，话也急了，恨声道：“沈栖迟，我活也好，死也好，你都活不下去。”

    他盯着沈栖迟，一字一顿，从牙缝里挤出一句：“跟我合作，是你唯一的路。”

    沈栖迟点点头，居然笑了一下：“确实如此。”

    花朝一愣。

    沈栖迟神色淡淡。

    花朝没有说错。

    真把人放了，这人回头就能纠集人手，把他们两个埋在这座城里，若是一刀杀了，他体内那蛊虫已然熟透，人死的瞬间，消息就会递到宗主跟前，到时候同样是铺天盖地的追杀。

    伸头一刀，缩头也是一刀。

    本来不过是装作路过，熟悉路线，这件事他做了几次，也不是没有遇到过旁的合欢宗弟子，糊弄过便罢了。

    偏偏是花朝，偏偏花朝还记得他。

    算他倒霉。

    “所以办法我替你想好了。”沈栖迟说，“正好，拿你试试。”

    花朝的瞳孔缩了缩。

    他心里油然而生一种不祥的预感。

    他身子一缩，后背死死抵着墙，像这样就能离沈栖迟远一点。

    可触手捆着他，他连多退半寸都做不到。

    花朝咬牙，一时心如擂鼓。

    沈栖迟却没解释更多。

    这方法也是他不久前想到的，成不成也没把握，成了自然皆大欢喜，若是不成，真一不小心把人弄死了，最坏的结果，也不过是带着观山霭亡命天涯。

    同现在也没什么区别。

    沈栖迟没再看他，朝旁边招了招手。

    观山霭困得眼睛都要合上了，勉强眯缝着眼盯着这边的动静，看到沈栖迟叫他，眼睛一亮，瞬间清醒了，欢快地蹦过来。

    然后把两只手搁在沈栖迟手心里。

    沈栖迟眼中的狠意骤然一松，他垂着眼，温软的笑意慢慢晕开来，指节轻轻收拢，捏了捏掌心里那只手。

    花朝在一旁看着，只觉得鸡皮疙瘩都起来了。

    沈栖迟同观山霭熟识的人少，见过他们日常相处的人就更少。

    柳芸娘凡事三缄其口，跑堂的拿他们当戏折子看的如痴如醉。

    因此自然是没人提，他们这一副做派，在正常人眼中是何等夸张。

    不过便是知道，花朝也不是什么会让他顾忌的人就是了。

    而沈栖迟不过只是想和观山霭说话。

    他松开观山霭的手，微微俯身，捧住观山霭的脸，顺手摸了摸他的下唇和耳侧，托着他的下巴将他耳朵靠近自己唇边。

    呼吸交错缠绵。

    观山霭被他捧着，乖得不像话。

    

    观山霭顺着沈栖迟的力道踮起脚, 顺势靠进他怀里。

    沈栖迟优哉游哉，连俯身都不用，观山霭已经自己靠了过来。

    他声音压得极低, 低得只有观山霭一个人听得见。

    “一会儿放出灵气，跟着我走。”

    观山霭似懂非懂地点了点头。

    他忽然想起什么, 小声问：“之前遇到那个人，也是这样吗？”

    他顿了顿，视线飞快扫过被触手捆在墙边，半边脸肿得老高的花朝，又迅速收回来, 眼神干干净净：“他要是死了怎么办。”

    沈栖迟搓搓观山霭耳朵, 语气温和极了, 说出来的话却没有温度：“那就是他命该如此。”

    花朝被捆在一旁，一个字都听不见。

    他看着那两人靠得那样近，日头斜斜地打过来, 把沈栖迟和那少年框在一道暖金色的光里。

    沈栖迟的唇角几乎贴着少年的脸颊，说话的时候眼神温柔得能凝出水来。

    拇指还停在少巴上，无意识地，轻轻摩挲。

    那少年仰着脸，乖顺得不像话，像早习惯了这样的触碰。

    鼻青脸肿的花朝嘶了一声。

    他想自己满脸的红肿伤痕, 应该是刚刚神智不清醒了自己摔的。

    要不然总不能是沈栖迟精神分裂吧。

    花朝在心里“啧”了一声，别开眼。

    他突然觉得很稀奇。

    不是一般的稀奇，稀奇到低低地笑了出来：“咱们合欢宗, 倒出了个情种。”

    他把情种两个字咬得重，话里却没有多少好意。

    唇角牵动撕裂伤口，淡淡的血腥味漫在嘴里, 花朝目光重新投向沈栖迟，带着几分玩味的审视。

    沈栖迟连眼皮都没抬。

    院子里静了静，只有风吹过桂花树。

    他连个正眼都没给花朝，只低头把观山霭耳边被风吹乱的头发别到耳后，观山霭顺势把脸往他手心里蹭了蹭，刚捋顺的头发又乱成一团。

    沈栖迟于是顺手给他编了个小辫子，没有头绳，观山霭头一动就开了，沈栖迟心里想着事，手上无意识地编了一次又一次。

    观山霭老老实实把头发给他玩。

    沈栖迟在想他的方法。

    那办法能不能成，他心里一点把握也没有。

    只不过最近几次双修，他的灵气起了点说不清的变化。

    绝大多数修士外放灵气如同泼出去的水，一击过后便会消失，他的却不然，只要他想，那灵气离了身体，还能维持上好一阵子。

    如同一缕分身，可以随他心意而动。

    咳……

    沈栖迟手一动，小辫子揪紧了，他赶紧松开，那缕头发已经被他玩得弯弯曲曲的了。

    沈栖迟心虚地将那缕头发重新捋顺，别到观山霭耳后。

    他不再多想，牵着观山霭的手按在花朝的脉门上。

    “跟着我。”

    两人的手扣得严丝合缝，指缝贴着指缝。

    灵气从观山霭的指尖流过来，无声无息地淌进沈栖迟掌心。

    观山霭的灵气带着一股说不出的生气，像初春解冻的溪水。

    沈栖迟的灵气迎上去，也不争，只裹着那股水流，稳稳地往前淌。