原来不是。

    原来不是啊。

    

    花朝原本漫不经心把玩佛珠的动作骤然停住, 半边身子倾在椅外，探身去看沈栖迟。

    沈栖迟闭着眼，胸膛轻轻起伏, 仿佛睡着了。

    可他嘴角诡异地上扬着。

    月光斜斜落在他脸上，晦暗不清, 把那个笑衬得尤其瘆人。

    花朝额角沁出一层薄汗，盯着那点弧度，后背一阵阵发凉。

    攥着佛珠的手不自觉用力，院子里静得可怖，只能听见佛珠互相挤压出的嘎吱声。

    花朝越看心里越发毛。

    他坐直了一点, 指尖把扶手抠出几道浅浅的印子。

    不是真的发癔症了吧。

    花朝咽了咽唾沫, 眼睛一眨不眨地盯着地上的人, 难得露出三分真实的不安：“喂，沈栖迟！”

    没人应。

    “沈栖迟！”

    花朝嗓子发紧，整个人从椅子上站了起来, 珠子哗啦一下磕在椅子上。

    “没死。”沈栖迟慢慢睁开眼睛，瞳孔澄澈干净，倒映着月亮，哑声，“别把他吵醒了。”

    院子里重又静下来，老桂花树的叶子在风里沙沙响, 天上一颗星子从云后头露出来，孤零零地悬在屋脊上。

    花朝重新坐回去，慢慢靠回椅背, 嗤笑了一声。

    不就是舍不得嘛。

    有什么可舍不得的。

    只是没想到，观山霭对沈栖迟来说，竟能重到这个份上。

    他一直当那小漂亮是沈栖迟握在手里的一张保命符, 漂亮的小情人，贴心的小宠物，随便什么都好。

    宝物珍贵，与其带在身上时时刻刻怕坏了，还不如暂且找个地方放起来，省得哪天被旁人夺了去。

    倒不想……

    他想起第一次见到两人时，半是嘲讽半是试探，说他是“合欢宗居然出了个情种”。

    一语成谶。

    不过也对。

    沈栖迟嘛。

    这个人向来贪心，明明是从合欢宗那种地方爬出来，偏偏性命要，自由要，连那点既不能果腹也不能护身的道德，都要攥在手里不肯放。

    如今，连爱也要了。

    什么都要，一样都不肯舍弃。

    偏他能活着。

    花朝手里一下下捻着佛珠，一颗，又一颗。

    一百零八颗佛珠，数了一圈又一圈。

    他花朝若是有一样舍不下的东西，早就活不到今天了。

    平白他空留一副皮囊。

    “舍不得就拉倒呗。”花朝忽然笑了一声，往椅背上一靠，又恢复了那副没正形的样子，长腿一叠，裙摆上的刺绣影影绰绰，“就您这命格，多带一个少带一个，阎王爷那本账上也差不了一笔。”

    反正他今天也是得罪死了沈栖迟，不差这一两句。

    沈栖迟没应。

    花朝脸上还挂着完美无缺的笑容，唇角弧度恰到好处，眸光却一点点冷下来。

    他索性站起来，理了理皱成一团的裙摆，把散下来的头发往耳后别了别。

    只一刻，又是那个芳华绝代的花老板。

    花朝笑意嫣然，嘴上半点不带磕绊：“小漂亮的裙子你请等着吧，保准让你满意。”

    沈栖迟还是没应。

    花朝面上笑着，人却一点一点紧绷了起来。

    佛珠在指间越转越快，珠子磕着珠子，嗒嗒地响，到最后连成了一场急雨。

    他似是毫无所觉，“你要的那些功法有眉目了，过两日给你送来。”

    他越说越快，话赶着话，像是生怕哪句话慢了没来得及出口，就被满院的静谧吞噬。

    说到后头，他自己都不知道自己在说什么了，嘴皮子一开一合，声音轻飘飘地浮在夜风里。

    流云散尽，月亮像一把出了鞘的刀，明晃晃地悬在夜色里。

    过了好一会儿，花朝笑不出来了。

    他脸上那点虚伪的笑意像早春的残雪，在静谧的烈日下一点点融化，最后只剩下一张面无表情的脸。

    “得。”花朝扯了扯嘴角，“您自己躺这晒月亮吧。”

    他转身，裙摆旋转，扫过青石板。

    “花朝。”

    沈栖迟的声音从背后传来，像一根长钉穿过了花朝的后颈，整个人瞬间被一股无形的力道牢牢钉在原地。

    花朝脚步一顿，站在原地，没有回头。

    月光薄薄地铺在他们中间。

    沈栖迟用没伤的那只手撑了一下地，慢慢坐了起来。

    他仰头望向月亮，突然想起多年前他被关禁闭时，也有这么一轮月亮。

    那时候的花朝自己都活得艰难，他无依无靠、无权无势，食不果腹，备受欺凌，整个人瘦得脱了相，只恨不得把自己塞进墙根的影子里。

    而合欢宗里，插手旁人受罚可不是一般的罪过，如果被发现了，下场只会比犯错之人本身更加凄惨。

    宗门上下无人不清楚这点，身边人受罚无不是冷眼旁观避之不及，无人敢越雷池半步。

    花朝就是在这种时候，掰了半块饼，扔给了禁闭室里一个毫不相干的人。

    今晚也一样。

    真要比较起来，他们关系只会比当年更差，利益牵扯，试探威胁，身份悬殊，互相制衡，唯独没有半分真心情谊。

    花朝的命如今就攥在他手里，便是一时杀不了他，沈栖迟也有一百种方法让花朝生不如死。

    明知道这话不中听，明知道说完可能连仅有的一点面子情都要折进去，明知道有可能彻底得罪了沈栖迟，花朝还是说了。

    沈栖迟慢慢把视线落到花朝身上。

    明亮的月光把视线灼出一个灰影，落在花朝身上。

    他记忆里的花朝，也是这样一个灰影。

    灰扑扑的弟子服，灰扑扑的一张脸，走路永远贴着墙根，不发出一点声音，整个人淡得要化进墙影里去。

    他记得那个灰色的少年从人群边上蹭过去的样子，像一片任人踩来踩去的影子。

    而眼前这个人。

    花朝的裙摆被夜风卷起来又落下去，金线绣出的花样在夜色里闪烁，像深夜里腾起的一蓬火，烧得连月光都矮了一截。

    谁会想到呢，当年那个灰扑扑的少年，如今成了全城最艳的一桩闲话。

    沈栖迟突然想起观山霭。

    那天夜里，他给观山霭讲完禁闭室的事，观山霭认认真真想了一会儿，说，那他人还挺好的，灯火在他瞳孔里晃，他仰着脸，眼睛亮晶晶的。

    沈栖迟那时笑，说时移事易，人心易变，今时不同往昔。

    如今想来，观山霭说得对。

    花朝确实是一个好人。

    沈栖迟不是不知好歹的人。

    “多谢。”

    花朝还是没有回头。

    过了片刻，紧绷的背脊慢慢舒展，他肩膀一颤，似乎是笑了一下。

    裙摆扫过门槛，屋门在身后掩上。

    院子里又只剩下沈栖迟一个人。

    他坐着没动，像一尊被月光浇铸出来的石像。

    风从他肩头吹过去，把他散下来的头发吹起来，远处，更声遥遥地响。

    夜已经很深了。

    沈栖迟并没有坐很久。

    他起身，膝盖有些发僵。

    深夜露寒，潮气沁透了四肢，沈栖迟慢慢站直，活动了一下手腕，又弯腰把衣摆上沾的草叶一片片摘掉，最后用灵气将全身烘热。

    然后进了门。

    屋内漆黑而安静。

    沈栖迟听到一阵很轻的呼吸声。

    奇异地，仿佛所有的一切寒风与霜露都被隔绝在外，空荡荡的心脏被瞬间填满，紧绷了整夜的弦，忽然就松了。

    观山霭睡得很沉。

    被子随着呼吸浅浅的一起一伏，观山霭的脸半埋在软枕里，几缕头发散在颊边，一只手搭在枕边，手指微微蜷着。

    像小孩子一样。

    沈栖迟眼中浮出几分笑意，轻轻将自己手指按在他掌心。

    观山霭下意识抓住他的手指。

    沈栖迟站在床边，静静看了他很久。

    思虑了整晚的事，似乎就这么轻而易举地得到了答案。

    从把观山霭带出山林的那天起，他就应当对他负起责任。

    教导，指引，照顾，保护。

    在爱之外，如兄如父，亦师亦友。

    无论观山霭是否能懂得爱他，是否选择爱他，这些都是不变的。

    因此他不应当引诱他，哄骗他，误导他，不应独断随意地处理这段关系。

    可他似乎都做得不太好。

    他总以为自己给了观山霭选择的权力。

    其实不是的。

    他只是在静静等待观山霭走上那条唯一的，他为他预先设想好的路。

    那要让他选吗？

    要把是否离开的选择，原原本本地放到观山霭手里吗？

    黑暗里，他自己的心跳声变得很响，有一道声音在旁边一声声催促他回答。

    沈栖迟闭了闭眼。

    不。