“嗯，去吧。”

    观山霭奔向房间，如同倦鸟归巢。

    花朝坐在原处，看着那扇门在眼前合上。

    过了一会儿，他重新开始拨弄手腕上那串佛珠，一颗，又一颗。

    月亮在天上缓慢地偏移，阶前那片白也跟着从台阶左沿挪到右边。

    他一个人坐在月光下，也没有要走的意思，就那样静静地拨弄着手里的佛珠。

    良久，突然笑了一下。

    

    合欢宗这半个月来难得热闹。

    山门大开, 往来者众，门前的石阶都被踩得发亮，交谈声从早到晚不断。

    山道上尽是生面孔, 宗内禁止御剑，各峰的缆桥上人挤着人, 桥头的引路符灵光闪烁。

    陶扬背着包裹往上走，走到桥中间还要侧过身让道。

    他的院子在半山腰，位置不高不低，离长老和亲传弟子居住的，灵气如同云雾一般凝聚的峰顶相隔甚远, 却也不至于同外门弟子和杂役挤在一处。

    半山腰这排院子样式都差不多, 一色的青瓦木窗, 墙根底下积了厚厚一层松针，若是凌空俯视，便像是蜂巢当中的一个小小隔间。

    陶扬确实也就是如此了。

    这地方说不上适合修炼, 好在是独门独院，也勉强算得上清净。

    只是今天可不怎么清净。

    “陶师兄！”来人没等应声就直接推门进来了。

    陶扬淡淡扫过他的脸。

    脸白而窄，笑眼薄唇，长相秀气，两颊对称位置各有一颗小痣。

    一左一右，位置齐整得不像天生的, 倒像有人蘸了墨，比着尺子点上去的。

    陶扬视线不易察觉地定在他两颊那小痣上，脸上瞬间堆出一个笑：“陈师弟。”

    陶扬是师兄, 看着却要比对面稚气许多，眼睛圆圆，眼尾略微下垂, 卧蚕饱满而清晰，脸颊上有点肉，线条圆润，看起来甚是讨喜，唯独左眉上横着一条旧疤，像是被砍断了，无端透出几分凶戾。

    “师兄这院子还是这么清静。”陈玦踏进门来，顺手在廊柱上摸了一把，指腹蹭上了一层薄灰，“我还当师兄没回来呢。”

    他随意得好像进了自己家，眼睛眯了眯，细长的眼缝里透出一点笑。

    “昨儿才到。”陶扬弯腰把石凳上的松针拂了，袖口擦了一遍凳面，又拿手心抹了一遍，这才直起腰招呼，声音又软又热，“师弟坐，坐。”

    殷勤的样子，倒叫人看不出来谁才是师弟。

    陈玦没坐，靠着墙歪头看他：“师兄这回赶回来，也是奔着大比？”

    “还能奔着什么。”陶扬一摆手，语气很谦虚，眼底却露出几分得意，“我这几年也算是有些长进。”

    “哦？”陈玦挑了挑眉，两颗痣跟着扬起来，“师兄这是有把握？”

    “把握不敢说。”陶扬往前凑了凑，声音压低，“就是弄到了些不错的。”

    他说得含糊，眼神却透着期冀，明晃晃盼着谁去问他。

    陈玦暗暗冷笑。

    他还算了解他这个师兄，蠢货一个，好东西半点藏不住，非得炫耀出来，也就是他实在眼皮子浅，巴巴拿出来炫耀的东西旁人还是看不上，否则在这种地方，早被人扒皮吸血抢个干净了。

    看他如今又是一副上赶着炫耀的样子，陈玦还就偏不问，只“哦”了一声，自顾自琢磨自己袖口上的绣花。

    陶扬等了等，忍不住自己接上：“好东西，到时候你就知道了。”

    他信誓旦旦：“这次宗门大比，我必定位列前排。”

    陈玦差点听笑了。

    合欢宗宗门大比，每十年一次，是合欢宗最要紧的日子。

    宗门上上下下都要参与，除非有极要紧的任务实在无法，否则无论如何都要赶回来。

    也正因此，陶扬之流自长成后便常年在外历练做事的弟子也都回来了，半山腰这处常年空置的院子如今都住满了人。

    合欢宗弟子间师门情谊本就淡薄，更兼之大多数寻常中流弟子数年都难得回来一次，回来也不一定见得上面，故而此处弟子明明是邻里，还顶着个师兄弟的名头，却大多见面不识。

    不过在这种地方，陌生人已经算是不错的关系了，能互相留下印象的，大多都是仇人。

    也就是陈玦与陶扬拜于同一个长老座下，较旁人更熟稔些，还算能记起对方是谁。

    陈玦暗自不屑，就陶扬这种货色，还想在宗门大比拿到成绩。

    宗门大比这等盛事，便是真正的亲传弟子都是要争破头的，若是排名靠前，可以进藏宝阁。

    藏宝阁里保存着合欢宗攒了千年的家底，一颗顶百年苦修的丹药，杀人不见血的法器，几卷连名字都不敢写全的禁术。

    合欢宗弟子大多仇家满天下，能得到一两件保命法宝，便是多了半条命。

    宝物都在其次，更要紧的是，宗门大比时宗主会来。

    宗主平日里高居群山之巅，只与长老和亲传弟子接触，从不出现在宗门里，便是陶扬陈玦这种拜在长老门下的都见不到，普通弟子更不用说。

    他从不参与宗门集会，宗门大比最后一日，是他唯一会露面的日子。

    若是在宗门大比上表现出众，入了他的眼，便会被宗主选为弟子指教，宗主挑人只看眼缘，哪怕未取得名次，也有被挑中的机会。

    所以这半个月山上才这么热闹，人人都憋着一口气，连走路都带着比试的意思。

    只是没想到，如今连陶扬这种货色都要争一争了。

    陈玦看着他那副样子，心里有点不耐烦。

    他连掩饰都懒得，嘴角的笑意已经淡了几分，眼神里透着冷意。

    同是长老座下，他自己天资不凡，长老对他也算亲近，而陶扬各方面都不出挑，就像一个灰扑扑的影子，以至于进门比他早，地位却远不及他。

    偏偏就是这么个什么也不是的货色，在他面前摆这个谱，看得人浑身不舒服。

    陈玦突然又笑了，细眼睛弯成一条缝，遮住里面的寒光：“师兄，我听说你带回来一个炉鼎？”

    陶扬笑容一僵。

    “我可听说了，那可不是一般的绝色。”

    合欢宗处理炉鼎有一套成熟的流程，陶扬此次出去，其中一个任务便是搜罗体质特殊之人，形形色色的美人凑了一队，上交之时却单独扣下了一个。

    陈玦直起身来，走到陶扬身前，脚步声轻快，“师兄私底下扣着这么一个人，不声不响的，是打算自己留着用？”

    他凑近直视陶扬的眼睛，脸上似笑非笑：“师兄这样，不太好吧。”

    负责处理接待的弟子是陈玦的眼线，当即给他递了消息。那弟子平日里见多了美人，难得如此称赞一个人，陈玦当真是好奇。

    他这回勉强自己踏进陶扬这个破地方，为的就是这件事。

    一个绝色的炉鼎，握在谁手里都是天大的好处，陶扬这样的人凭什么独占。

    他要得理所当然，弱肉强食天经地义，合欢宗内向来如此，更何况陶扬这人骨头最软，对着底下人颐指气使耀武扬威，若是碰到稍微地位比他高些的，便畏首畏尾唯唯诺诺。

    他今天屈尊降贵主动来找他，陶扬当然得乖乖把东西捧出来，说不定还要先道个歉，说他不该私自扣下这等好东西。

    登记的杂役可是说了，难得碰到这种卖相的炉鼎。

    陶扬没有主动交出来。

    他甚至岔开一步，挡住陈玦看向里屋的视线。

    “师弟倒是误会我了。”陶扬弯腰笑得谄媚，“那是师父点名要的，只不过刚接来，看着还不大好，我再养养就得送去了。”

    “难得遇到这种好货，总得先调教调教。”他往前凑了凑，声音压得更低，气息都快喷到陈玦耳根上，“该教的教，该磨的磨，养得油光水滑了，再送到他老人家跟前，才不算糟蹋东西。”

    陈玦一惊，立刻反应过来，垂眸掩住眼里的不屑。

    “师父？”他重复了一遍，下意识舔了舔嘴唇，声音听不出喜怒，“你什么时候得的这差事。”

    “我出去可不就是干这个的。”陶扬笑得眉眼弯弯，卧蚕饱满，看起来一派天真，说的话却令人恶心，“却也没想到能有这么好的。”

    陈玦垂下眼，心里却翻了个白眼。

    说什么师父点名要的，师父真有这种事，怎么会点他去做，师父都未必还记得有他这么个人在。

    分明是私自扣下来献媚取宠，却不想想他这种资质，便是献宝，又能接住几分提携。

    只是那炉鼎如今打上了师父的名头，他倒是不好明抢了。

    他心里暗暗骂道，翘尾巴的蠢货。

    有了好东西，藏着还来不及，偏偏这蠢货还如此洋洋得意，四处招摇炫耀。

    陈玦笑得有点不自然：“原来是这样，是师弟冒犯了。”

    嘴上这么说，脚步却没动，眼睛还往东屋那边瞟。

    东屋的门关着。门后安静得不像有人。