他细细给楼枝讲解，也不知道楼枝有没有听，只察觉到楼枝的目光一直落在他的脸上，没有移开。

    但应该是听进去了，这回颇有成效。

    “爱卿倒是巧舌如簧。”楼枝轻笑一声，“听完朕不但舍不得杀他，还想养着他了。”

    “实话实说而已，”迟续青补充道，“以及，陛下夜不能寐是因为平时操劳过度，臣可以为陛下调理。”

    ——哪有自己睡不着觉便要杀人的。

    楼枝盯着他的下颌和嘴唇片刻后，重新闭上眼睛，在一片漆黑中皮肤相接的触觉就越发鲜明，能感觉到迟续青摁过太阳穴后的拇指没有松开，反而沿眉骨缓缓向两侧推开，指腹擦过他眼尾下方肌肤。

    楼枝悄然绷紧身体，不知道是警戒还是不适应，呼吸稍稍急促，片刻后低声“嗯”。

    这声音有些低哑，像在人耳边，迟续青的手微微一顿，又若无其事地继续摁了下去。

    夜色中，没有人再说话，迟续青注视着楼枝，目光又看向被楼枝抛在桌面上那一截短短的蜡烛，犹豫片刻，才开口：“既然陛下不想问了，那臣给陛下讲个故事吧？算作之前的谢礼。”

    “还是爱卿之前那个渔夫的故事？”

    “不是，是新的，”迟续青慢慢按摩，开口道，“陛下可曾听过鬼火？”

    “那些乡野坟头出现的火焰么？”楼枝低声道，“见过，旧时队伍夜间行军都会绕开这些坟头，以防惊扰鬼魂，也恐惊吓兵士。”

    “不错，”迟续青道，“所谓鬼火，常在人坟头出现，有时会随着人而晃动，常将人吓疯，以为是有魂灵显灵，实则不然，人体骨骼中含有一物，名曰磷，在人死后埋在地下腐烂，磷便会逸散在空气中，它很容易燃烧，有时只是接触空气就会自燃，发出蓝绿色的光，这就是所谓的鬼火。”

    “当然，不止人骨，鱼、鸡许多活物的骨头均是如此，有时只需要将其磨成粉末，掺上木灰粉，混入烧制的蜡液中，就能制作出能燃出蓝色火焰的蜡烛，且色泽与普通蜡烛无异，分辨不出，而这段蜡烧完后又是普通蜡烛，火焰又会从蓝变红，恢复正常。”

    他镇定而清冷的声音在殿中回荡，当最后一个字落在地面上时，楼枝的眼睛不知何时已完全睁开了，意味不明地看着他。

    “爱卿这个故事似乎若有所指。”

    “只是故事而已，陛下听听便好。”

    “朕倒觉得像真的。”楼枝漫不经心道，“爱卿倒是博古通今，既能说瓶中恶魔之事，又能断蜡烛忽明，朕之前可不知爱卿有如此能耐，只做太医未免屈才。”

    迟续青拇指微微下压，指腹抵住楼枝眉心最紧的那一点，力道不轻不重地揉按下去，“……陛下不好奇鬼火么？”

    “有何好奇的？”楼枝弯眼，目光如水，“只不过是易燃之物罢了，一旦被揭晓本质，也并无什么稀奇，相比之下，还是爱卿更叫人值得关注——爱卿是从哪里知道这些事情的？朕很好奇。”

    他的话才是意有所指，像不经意间伸出来的一根小刺。

    迟续青面容没有半分波动，轻轻收回手，“走南闯北多了，自然也就能听到一些，陛下还是多关心政事和身体吧。臣的谢礼到此为止了。”

    这回轮到楼枝反手抓住他的手腕。

    “啪”的一声，一盏烛火跳动后熄灭，屋内陷入短暂寂静。

    迟续青挣了挣，没有挣脱，见楼枝翻身坐起来，不由看向他。

    迟续青生的一双凤眼，平日看人时冷冷清清，但低下头抿唇时，那股偏冷的气场就烟消云散了，发丝垂落在脸颊，几乎露出一点可欺的柔弱。

    对视的这一刻，楼枝不知为何心下猛然一跳，下意识地将自己的拇指与食指一捻，指尖的细腻柔滑叫他略略用了点力，禁锢住。

    两个人在暗暗较劲，谁也没有说话，直到门扉重新一阵轻响。

    “陛下，”汪太监恭恭敬敬地候在门外，轻声回禀，“张太医来请平安脉，陛下可要见他？”

    屋外的声音打破了沉寂，楼枝的手力道一松，这瞬间迟续青抓住机会，顺势自然地抽回手。

    这话也耳熟，迟续青记得之前听过，看来这张医正是每日坚持不懈请脉，十分敬业。

    “不见。”他看向楼枝，楼枝果然片刻犹豫也无回绝了，松开手指，五指张开撑在身侧软榻上，没有再动。

    迟续青无奈地看着他，依旧是那样的表情，烛火下容颜似雪，这点无奈就偏像初雪消融，露出内里柔软与一点说不清道不明的……纵容。

    这表情落入楼枝眼中，他突然转头不再看迟续青，淡淡开口，“退下吧。”

    【作者有话说】

    嘻嘻

    奇毒

    迟续青离开时，在殿外见到了一名有些年纪的太医，吊梢眉，细长眼，嘴角下沉，颇为严肃，背着药箱。

    “张医正？”他礼貌地打招呼。

    本来只是平平无奇地问候，却不料这位老太医极其惊讶，先是看了眼宫殿大门，又看了眼他，最后从他的脖颈处伤口看过，语气有些生硬，“你怎么在这？”

    迟续青：“陛下有召，我便来了。”

    “陛下能有什么事召你？”张医正问道，“你不是下狱了么？如今陛下医官是我。”

    这话就很不合时宜了，迟续青皱了皱眉回道：“医正此言不对，一来陛下早已将我放出，二来我等既然都是陛下的太医，陛下召我，哪怕我不是陛下医官，自然也要来的。”

    这一问一答后，张医正的下垂的嘴角更是耷拉着，没再说话，最后把头转了回去重新面对宫人，迟续青继续往外走，余光里可见几位宫人在劝张医正回去，隐隐约约还听见自己的名字。

    那盏熄灭的烛火被重新燃上，汪太监进了门。

    “人已退下了，几个小太监说，张医正候在殿外时问他们为何迟医正在此，他们没答，不过张医正走的时候，表情不太好看。”

    楼枝不感兴趣地“嗯”了一声，手里把玩着那只迟续青包好的香包，“迟续青呢？”

    迟太医不是刚走？汪太监有些糊涂，“迟医正早便走了，没听他们这些争端。”

    “他和以前不一样了。”楼枝没理他的话，自言自语般道。

    汪太监悄悄看向天子，灯下天子神情阴晴不定。

    “老奴觉得，是迟医正如今识趣了，”汪太监小心翼翼地接道，“毕竟这天底下，谁不想得天子爱重呢？”

    “是么？朕觉得他不想，你见他对朕可有半分敬畏之心？”楼枝沉吟，“倒是有趣。”

    汪太监不知道哪里有趣，只见楼枝又将靠在软榻的手重新抬起来，用软帕一点一点擦拭，擦拭完顺手将桌边的那截蜡烛丢了过来，“叫人去查，按迟续青说的来办。”

    汪太监小心翼翼地接过蜡烛，看了眼被丢在角落的香包，跟上了楼枝，“既然迟医正已为陛下看过，那陛下可是要就寝？”

    一缕药香沿着楼枝的鼻端，柔软地拂过他的脸颊，楼枝站住脚步。

    方才的温存似幻影，没有留下分毫痕迹。

    “不，”他漠然道，“掌灯，朕要理事。”

    迟续青回太医署时，心情愉悦。

    【患者与医生交流意愿加强，情绪呈波动状态，或可进一步交流，加强病患沟通。】

    他写完记录后收拾好东西休息了一夜，早上精神焕发地进入太医署，结果一道人影横冲直撞过来，迟续青眼疾手快避开撞上，但这人仿佛不会看路，叫他依旧被药箱擦到手臂。

    他站定一看，是张医正正被人追着，身后一名年轻太医气喘吁吁，“张医正，大清早您拿这些药要去哪？好歹这药材出库登记得做全啊，又少三两青钱，这如何”

    “张医正，”这位年轻太医唤醒了迟续青的记忆，迟续青便也拦住他，“我正也要找您，陛下的脉案”

    这话刚出口，张医正便沉下眼神，恶狠狠地瞪他一眼，甩了甩袖子，“没时间，下次再议！”

    随后竟也不理年轻太医，抬起脚便走。

    ——肝火旺盛啊。

    迟续青虽然知道张医正脾气怕是一般，但也第一次见这样对着同事冲脾气的人，想了想还是不阻拦看上去就气在上头的对方。

    “诶！”年轻太医实在跑不动，眼见着他走掉，泄气地靠在门边，“您好歹签个字唉！”

    “怎么了？”迟续青问。

    “嗨，让医正见笑了，下官是负责药库管理的林互。还是那些事，”林太医蔫蔫地靠在门板，目光放空，“药库管理这内务岂是人能做的？来来往往这些太医，哪个不都是抓了药便走，哪里会记得还有人要登记，偏偏少的都是一钱几两，又不好与大人计较，只做内务的到时与宫内对接，又要挨骂，说这药材出入库不同”

    这便是做后勤之苦了，迟续青颇能理解，随后便见林太医直起身，“唉算了，本来以为管理岗清闲才选的这位置，倒让医正听了笑话，对了，您昨日是不是面圣了？”