这次或许又是毒发，四肢百骸都在慢慢地和他切断联系, 一开始是射箭时的指尖, 然后再是传林相与禁军入宫时到足, 等到消息传到迟府, 整个半身就在一瞬间失去的感知。

    这瞬间无疑是可怕的，正如一个活生生的人与整个世界的联系在慢慢地扯掉，但与之前的毒发又不同, 之前就算无法动弹, 也能感知到自己的四肢, 如今却是完完全全的感受不到，所有的知觉从腰部以下全部失去。

    “而且……似乎还没结束。”

    这种感觉还在不断往上爬，甚至于爬向他的心脏，没有人知道等到蔓延到心脏处的时候会发生什么。

    迟续青握住了楼枝的手，楼枝的手已经没有知觉，任由他握着，这让迟续青感受到了自己手指的微微颤动，他在极力平复着自己的心绪，“之前你的信说许久都未毒发，毒在慢慢剥离，其余的毒素便积攒下来了，转移到其他地方，想必是在这一次爆发。”

    “会死么？”楼枝道。

    迟续青微微握紧了楼枝的手，“……不会。”

    “可你的表情好像不是这么说的。”楼枝看着他。

    “……”迟续青道，“你不会死，这只是毒的又一次爆发，之前的毒素被缓慢剥离了，其余的毒素迅速转移潜伏集中到一起，是一次新的毒发，只是比之前更加剧烈，但不会死。”

    不管是过去还是历史，楼枝都在这样的毒下存活了七年，这一次的毒素不会将他击败。

    楼枝看着他握紧的手，想伸手去回握住迟续青的手指，却失败了，他垂着眼帘去看迟续青颤动的睫毛，“那爱卿又在紧张什么呢？”

    “你不会死，但这次的毒发时间无法确认，而且……或许会留下后遗症，”迟续青把他的手握得更紧了一些，“你的全身已经失去知觉了，或许这一次毒发会带来不可逆的伤害，我之前说过，青芜作用的患者……到后期手脚会开始萎缩、无法行走无法动作变成残疾，陛下，之前你浑身发冷，随后手足酸软，到现在失去知觉——或许，这一次毒发就是不可逆的开始。”

    说出这样的话对迟续青而言极其艰难，对于楼枝这样骄傲的人来说，听到可能会残缺失去手或者脚对他显然是会更残忍，楼枝的面部表情微微颤动一下，随即又恢复到平静，“其实朕有预感。”

    从他失去知觉的时候就有预感，或许这一次的不同寻常就是给他的警告，警告他即将要失去什么了。

    手？还是腿？还是一起？或者更多。这个时候死亡的阴影就在上方笼罩着，好像就在他们面前。

    迟续青说不会，但命运会这么说么？

    他们彼此沉默着，重重的呼吸交错在殿中回荡，迟续青只是感受到了命运的回响。

    就在今天，以毒攻毒给了他一个全新的结果。

    而同样是今天，楼枝的毒再一次爆发。

    来不及做别的实验了，也无法控制变量。

    “陛下，陛下。”迟续青单膝跪在了软榻前，抓住了楼枝的肩膀，语气和呼吸像他这次的实验一样仓促，“我有一个消息要告诉您，很重要，关于您的毒，我或许……找到了一些办法。”

    楼枝的头微微转动过来，讶然地看着迟续青，迟续青从袖子中摸出了两只琉璃小瓶子，因为手的颤抖，两只小瓶子咕噜噜地滚到软榻上，又被他握住，一只是红色的液体，一只是蓝色的。

    “陛下，其实在见你之前，我一直在给青芜做实验，我抛弃掉之前的全部思路了，最后走上了第三条路，就是以毒攻毒。”迟续青慢慢地说，“毒素之间会相互平衡，但也会在瞬间给人体造成损害，我尝试了很多种很多种，但都失败了。”

    “只有今天……”迟续青举起瓶子，在灯光下散发着光泽，“我收到了来自汝州的信，迟儇给我寄来了湘王的长生不死药的粉末，还有它的伴随品，那个钟状元与各位百姓所中的毒。”

    “这两瓶药与青芜发生了反应，毒与青芜的反应变成了这样鲜红的色泽，效果未知，长生不死药与青芜反应变成了蓝色的色泽，是长生不死药的效力占据了上风。”

    迟续青说到后面，语气已经有了一点发颤，“我来不及做进一步的分析了，无法确定这红色的药是否有剧毒，也无法判断蓝色的药物到底会透支人体多少，如果你愿意等这次毒发后，等我再将这些药反应变得安全一点……”

    现在是完全无法控制的状态，完全无法预测的药物，没有人会知道发生什么。

    “爱卿。”楼枝轻轻打断了他，“朕等不了了。”

    “为什么？”迟续青道，“只要等这次毒发后……”

    “爱卿知道吗？”楼枝道，“北狄已经入关了。”

    迟续青猛然顿住。

    “北狄已经入关了，各地的藩王也已进入京城，朕无法再等下去了，”楼枝轻描淡写地说道，“倘若这次毒发后朕躯体有损，京城想必会发生哗变，倘若朕这次毒发没有熬过来，同样会翻天。”

    “可是……”

    迟续青想说服他。

    “而且，朕与爱卿的结论不同。”楼枝静静地补充道，“爱卿觉得这次毒发朕依旧能熬过去，但是朕……不敢保证。”

    这已经是委婉的说法，迟续青也听懂了他的弦外之音。

    这是楼枝第一次说自己“不敢保证”，那么楼枝觉得，他会死。

    迟续青的呼吸发紧。

    “比起将性命托付给青芜，朕倒愿意将命托付于爱卿之手，”楼枝缓缓道，“这是你选择的路，朕也愿意尝试。”

    “但很难，”迟续青强迫着自己保持冷静，“左边那瓶毒反应最为强烈，毒与毒之间的碰撞会非常痛苦，陛下您或许会在瞬间因为毒发而身亡，根本撑不到它们中和以后的药效，右边的反应则更是难以预料，它虽然比左边的平静，但长生不死药根本就是无稽之谈，它背后的代价或许是透支陛下您所有的气血，就算活下来也活不了几年。”

    “所以都是在赌，”楼枝轻轻呼吸了一下，感受到那种感觉还在继续蔓延，已经蔓延到了他的胸膛前，再下一步或许就是心脏，“赌朕这一次毒发能不能活，还是赌朕这一次用药后会如何，其实并无大差。”

    迟续青沉默许久，最后点头同意：“……是。”

    楼枝就笑了，“既然如此，那还需要犹豫什么，爱卿心里想必也已经下了决断吧。”

    迟续青闭了闭眼，“是。”

    楼枝问：“这两只瓶子选哪一只？”

    一只是毒，另外一只是“长生不死药”。

    迟续青没有犹豫，抬手指向了左边。

    “别难过，只是选择而已，怎么眼眶红了，”楼枝看着他的脸，有些无奈，“你这样的表情叫朕心里疼，偏又抬不起手，想捧你的脸吻一吻也不行……朕想告诉你一件事情，这个时候讲什么事想必爱卿都会原谅。”

    迟续青声音发紧：“什么事？”

    “其实朕这几日一直有去看你，”楼枝道，“朕从未听话过，昨天晚上其实还是抱着你睡的。”

    迟续青：“……”

    他后知后觉想起来这几天莫名其妙格外好的睡眠，好像闹了鬼的屋子。

    “看，如今表情就可爱多了，”楼枝看着他的表情，逐渐满意，“这事爱卿想必会原谅朕，毕竟是爱卿先写那样的纸条的——还沾在信封里，差点没叫朕瞧见，说说，爱卿的心思是不是也藏这么深？”

    都什么时候了还说这些，迟续青又好气又好笑，手用力地攥了攥，如楼枝所愿地将表情控制回去，轻声道，“其实臣也有事瞒着陛下，是大事，但臣不打算和陛下说，如果陛下不醒了，就抱憾终身，如果陛下醒来，想怎么责罚臣都可以。”

    “听起来是很严重的事情，”楼枝评价道，“但那现在不太重要，朕现在可以不听，爱卿能帮朕做些事么？”

    “什么事？”迟续青问。

    “吻朕一下，”楼枝道，“……然后，给朕喂药。”

    这是楼枝的索吻，以往的迟续青从未给过他，仅有的两次都是交易。

    直到此时此刻，楼枝要的还是仅有的这些，明明他可以要求更多。

    迟续青就狠狠托起楼枝的脸庞去吻，这次用了力，楼枝的嘴唇是柔软的，也是冰凉的，迟续青在唇齿交错的时候感受到冰凉的气息，这样的接触让他突然意识到楼枝并不是虚言，他的直觉或许也是真的，死亡的阴影毫无预兆地横在楼枝面前，没有别的路可以走。

    他们不知道吻了多久，这一次是楼枝先气息不稳，并不是别的原因，而是毒蔓延到了心脏前夕，呼吸也变得困难，那被迟儇附上的、让钟状元生不如死的毒药被取了出来，迟续青亲手倒出送到楼枝面前，就像去年的那个冬夜，一碗青芜被楼枝饮下。

    碗沿轻轻碰到桌面，直到此时迟续青的手已经抖得不成样子，楼枝的脸色在一瞬间好像变得通红，又在下一刻惨白，一口鲜血喷了迟续青满身满面。