将军身边虽不缺伺候的人，可他还是想留在府内随时待命。
管事解释：“不远，马车约莫两个时辰就能到，若快马加鞭，一个时辰足矣。”
如此，当天便能返回。
林竹垂首，似乎动摇。
管事趁热打铁：“将军看你闷，才吩咐我带你出去透透气。”
林竹才不闷。
每日操持杂活，伺候将军的起居琐事，虽然有些枯燥，却打心底满足。
转念又想，将军怕他闷才吩咐管事带他出去，此番心意怎好拒绝？
于是应了下来。
林竹跟着管事在庭中清点礼品。
除却吃穿用度，光是孩子的物具都装了满满一马车。
将军向来素简，这般准备，可见对姑奶奶的重视程度非同寻常。
日头渐升，礼品俱全，三辆马车整装待发。
林竹和管事同坐首车，车轱辘碾过青石主道。
旭日照得旧城墙斑驳生辉，车辆畅通无阻，不久便驶出朔城南门。
途中，林竹掀开帘子向外探望。
城廓渐远，郊外近处连着河滩。
开了春，积雪融化，水流充沛。附近红柳成林，一簇簇沙棘沿着河岸绵延，花色点亮苍茫萧瑟的冀州大地。
西北开春迟，风还是冷冽劲峭的，景致粗犷简单，与中原和江南的温润馥郁大不相同。
当地人已见惯不惯，林竹觉得新鲜。
往日疲于奔命，无暇他顾，如今打量冀州景致，哪怕只一处河滩，一朵野花，也心生欢喜。
良久，他收起趴在车窗的胳膊，意犹未尽。
“管事伯伯，”他迟疑道：“晚些见姑奶奶的时候，我该如何做才好？”
管事道：“姑奶奶为人温和，按平日礼数来就行。”
林竹点头应是，眸色依旧懵懵。
毕竟，对姑奶奶一无所知。
时下车中乏闷，管事便与他闲话家常起来。
“老将军少年戎马，与老夫人伉俪情深，一生只育有姑奶奶和将军。
可边关军事吃紧，老将军常年在外，老夫人心疼，便时常随军陪伴，于是府内只剩姑奶奶和将军。
姑奶奶不过年长将军三岁，自幼对将军却是呵护有加，一个小孩照顾另一个小孩，想想都觉有趣。”
话到此处，管事仰首长叹。
“后来老将军和老夫人相继去世，姑奶奶更尽心尽力操持府中事务，将军放心在外征战，无半分后顾之忧，直至前年，姑奶奶出嫁到凉县。”
此番闲谈，方知萧远的阿姊唤作萧玉，嫁给一名秀才先生。
二人在凉县安顿，经营一间学堂，平日里教书育人，过得平淡安稳。
萧远平时军务缠身，每逢年节，便会遣人送去书信和礼品问候，此事往年都由管事负责。
听完，林竹心中有了些底。
马车在郊野稳当前行，途中偶能窥见远处的戈壁孤烟。
约莫二个时辰左右，入了凉县城内。
林竹靠着马车休憩，管事往他肩侧轻轻一拍，方才转醒。
“前面就是城门，坐了两个时辰，出去活动活动筋骨。”
林竹搓搓脸颊，掀开车帘，碧色浅眸微眯，小心翼翼地打量四周。
倏地一顿，脖颈后仰，直直凝向天穹。
接着，他又转至远处，只见地平线并无风沙，异常安静。
时近正午，春寒消退，日头悬在头顶。
可林竹遍体生寒，如坠冰窖。
他来不及多想，忙抓住管事胳膊：“快、快进城，通知所有人撤退，立刻找地方暂避，越快越好！”
又补充道：“再让人回去通报将军，就说凉县有危险！”
管事愣住，不明所以。
“你在说什么？凉县好端端的，为何会有危险。”
林竹摇摇头，急得嘴巴直哆嗦。
“没时间解释了，是黑风暴，县城要来黑风暴了。”
候在四周，排队等着过城门的百姓纷纷侧目，甚至惊动了守城的士兵。
“嚷嚷什么，何人在胡说八道？！”
管事皱眉，抬手将林竹一把拉到身后，亮出官牌。
“我等奉命入城，休得无礼。”
士兵接过官牌查看，连忙躬身陪笑。
“原来是将军府的贵人，小的有眼不识泰山，还请恕罪。”
林竹迟疑一瞬，从管事身后探出头。
“官兵大哥，凉县要来黑风暴了，你快回去通知城中的百姓躲一躲。”
士兵一脸茫然。
随即说道：“天朗气清，何来黑风暴？城中斥候未曾来报，小郎君莫要信口胡诌。”
林竹急得团团转，三言俩语说不明白。
“管事，你信我一回罢，黑风暴真的要来了。”
管事狐疑，却未呵斥。
林竹只是一个小小杂役，何曾有观测天象的本事？
可少年入府半年，行事一向谨慎，从未出过差错，应当不会撒谎。
这让他一时拿不定主意。
林竹哎一声，眼眶直逼出几颗泪花。
他哀求着：“管事伯伯，我没有骗你，再不遣散人群就来不及了！
我们快些入城，把姑奶奶接出来。”
管事略微沉吟。
“好吧，我们先入城接姑奶奶。”另外，又差了一名护卫让他立刻赶回朔城，把消息传给将军。
安排完，转头和士兵商量：“诸位弟兄，不若先派人去通报县主，若真有危险，立刻鸣锣示警，让城中百姓躲避。”
兹事体大，管事虽持将军府腰牌，可他作为一名下人，哪里能发号施令。
可林竹所言若当真，性命攸关，谁都不敢怠慢。只能换个说辞，委婉提醒众人。
毕竟有备无患嘛。
领头的士兵一忖：“我去禀报城尉，待问过斥候再做定夺，你们先行入城。”
林竹心内惶惶，却也明白这是最好的办法。
将军治下严格，在冀州滋事严惩不贷。若他言语虚假，按照律法，是要砍头的。
当下，只能进城找机会把姑奶奶安置好。
约莫半刻钟，林竹与管事乘坐一辆马车入城，余下随行护卫与车辆则在城门外等候。
就这片刻功夫，变故陡生。
明朗的日色骤然昏暗，如同天上泼下墨汁。
城墙之上，鸣镝骤起，声音划过整座凉县，示意众人戒备！
就在鸣镝声响起不久，四周便起了一阵接一阵大风。大风飞扬，空气却又沉又闷，压得人透不过气。
天际远处，似有震鼓声响起，轰隆隆的，声势厚重雄浑，耳膜隐隐作痛。
瞬息的变化令人措手不及，管事一惊，衣摆叫人扯住。
林竹揪着管事衣袖：“是黑风暴！”
管事面色惊变，使劲驱着马车前行。
重要关头顾不得许多，他喊着：“快让让，大伙快找地方躲躲，黑风暴要来了！”
林竹也帮忙呼喊。
街上顿时乱作一团，行人四散奔逃。
百姓大声呼喊黑风暴袭城，赶紧寻地方藏好！
风越发猛烈，天际的黑沙卷着云团，犹如万马千军，势头汹汹，呼啸着朝凉县扑涌。
顷刻间，阵风转成暴风，人仰马翻，飞沙走石。
马车翻倒在地，林竹被甩至一侧。
他赶忙爬起，顾不上受伤，埋头向前跑。
管事拉着他：“跟着我！”
林竹咬唇，点了点头。
沙尘在城内蔓延飞舞，视线受阻，许多百姓伏在地面，又或靠着墙角苦苦支撑。
房屋在风暴中摇摇欲坠，瓦片、砖砾四处乱飞。
管事与林竹艰难赶路，风暴肆虐了一刻钟，城中屋房已多数损毁。
当他们抵达学堂，风暴仍在咆哮。
林竹气喘吁吁，张嘴就是一嗓子泥。
管事吼道：“你寻个地方躲一躲，我进屋找人，若有动静，你再来相助！”
林竹还待开口，管事却将他往墙角推了一把：“听话，在此地待着！”
林竹抓紧墙壁的洞隙，点点头。
他单薄的身子死死扒在地面，努力将脑袋埋了进去。
此刻，听着咆哮的狂风，林竹心里又慌又乱。
不知这场黑风暴会如何，将军能赶到吗？
【作者有话说】
小猪技能又+1（这么厉害的人究竟哪来的？）
萧远沉默：我老婆…我捡回来的
谢谢大家。[摸头]
整个凉县黑茫茫的，风暴不断聚积肆虐，风鸣尖锐，气压剧烈波动。
林竹耳膜和眼睛刺痛难忍，到后来，连嗓子都痛，如同被活生生撕开。
狂风裹挟时，周遭轰轰地响。
不知过了多久，遮天蔽日，四下极其昏暗。
他勉强睁开眼缝，只见黑茫茫的风暴之中，不断有杂物被卷成残骸，屋舍倒塌的声音接连不断，碎石漫天飞舞，砸得噼里啪啦响。