边上，林竹默默捧碗，低头抿了一口。

    他缓缓咬唇。

    苦，辣，烧嗓子，肚子着火似的。

    隔着素简屏风，隐约可见将军朝他投来一眼。

    他顿住，将酒碗推了推，仿佛做错事被抓包的孩童。

    萧一自顾自又灌了半碗，瞅着他：“咋不喝了？”

    管事连忙把林竹那半碗酒端走。

    不多时，后厨派人前来送酒，在林竹面前放了一只小巧酒盏。

    盏内乳白，飘着碎白的沫。

    仆人道：“将军吩咐送来的。”

    管事伸长脖子一看：“马奶酒。”

    将军的意思再明显不过。

    林竹可以尝尝鲜，不过只能喝一小盏马奶酒。

    林竹捧起酒盏，轻轻抿了一口。

    有些酸，又带着乳香的味道，跟方才的辣嗓酒水截然不同。

    缥碧眸子亮晶晶的，微微眯起，举着小酒盏慢慢啜。

    虽只有少少的量，他喝了，却又好像有些醉了，不敢抬头去接将军偶尔投来的目光。

    酒过三巡，一众幕僚陆续散去。

    新年头几天不设宵禁，寒冷安寂的边城难得热闹。

    林竹与管事跟在将军身后。

    目送众人走远，男人突然转身。

    “要不要出去转一转。”

    林竹低垂的眼睫抬起，下意识瞥向管事，旁边早就空无一人。

    他稍微迟疑，轻步跟上。

    两道身影隔着几臂的距离。

    朔城冰天雪地，街灯通亮，火光映得黑夜如同白昼。

    一群小孩嬉笑跑过，萧远伸手，顺势把林竹往身侧扯了扯。

    随即解下黑色大氅，拢着林竹身子。

    垂目观测，少年脸颊红润，眼神微醺，习惯性垂首，后脑勺圆圆的，安静又乖顺。

    林竹攥着大氅边角，一时不知所措。

    半晌，嗅了嗅鼻子，轻声说道：“将军身上的酒气比我重。”

    闻言，萧远挑眉。

    这还是第一次从林竹嘴里听到这般俏皮的话，透着几分少年人的鲜活。

    他低笑一声，目光落在不远的摊位。

    “想要什么？”

    有卖花灯的，卖面具的，还有糖葫芦。

    又道：“今晚吃了不少，不能买吃的了。”

    没给林竹拒绝的余地，带着人来到摊位前头。

    林竹掠过糖葫芦摊子，最后，停在卖灯笼的摊位。

    左右打量，挑了一盏桃粉色的兔子灯。

    “这个可以吗……”

    萧远眼底划过一丝笑意：“甚好。”

    付了钱，带着少年继续往前逛。

    刚出街口，拐角围了一圈人。

    四周火光冲天，一间书铺走水了。

    浓烟滚滚，周围的人提上锅碗瓢盆，动作麻利地四处挖雪，尽力朝铺子里泼。

    一名斯文男子身负两个孩儿踉踉跄跄下了楼，还待进去，却被火浪逼退。

    他向众人求救：“求求你们帮我报官，我的妻母还在里头，求求你们了——”

    萧远把林竹安置在一片空地：“此处等我，去去就来。”

    林竹似有所感，扯住男人。

    “将军，要小心。”

    萧远点头，未作停留，毫不犹豫地冲进起火的书铺。

    林竹干站着，心急如焚。

    慌忙间，远远瞥见巡城官吏，连忙跑去。

    他指了指书铺方向：“快去前面的铺子救火，里面还有人，有…”

    话一顿，道：“有将军府的贵人！”

    官吏一听，哪敢怠慢，立刻分散人手，分头去救火。

    约莫一盏茶的功夫，高大的身影从火光跨出。

    萧远一手夹着一个人，正是书斋老板的妻母。

    将人放下，吩咐道：“吸入浓烟昏过去了，尽快送医。”

    林竹站在人群外。

    垫着脚，焦急地推开人墙，还没挤到萧远身边，人就来了。

    萧远转身把他护在身后，带出街口。

    远离人群后，二人拐到下一处巷口。

    林竹咬咬唇，壮着胆子把萧远往巷子里扯。

    萧远侧目，顺从地走进去。

    “将军你没事吧？！”

    “别担心。”

    两人异口同声。

    林竹急忙忙地，提着兔子灯绕了一圈。

    借着光，窥见男人衣袍有烧损的痕迹，面容沾了脏污。

    他心有余悸，快哭的模样。

    萧远低声：“真没事。”

    欲往少年发顶揉一揉，无奈手掌发黑，干脆收了手。

    林竹松了松紧咬的下唇：“平安就好。”

    还想再说，把话吞了回去。

    他从怀里取出一方叠起来的麻布。

    “将军用帕子擦一擦。”

    萧远道：“手脏了。”

    林竹还是垂着眼，盯着脚边的雪。

    萧远低声：“你替我擦一擦，好吗。”

    林竹微微抬眼。

    “嗯……”

    二人停在角落，萧远让林竹站在墙边，自己挡着风。

    冷峻成熟的面孔放低，林竹抬手擦拭。

    四目相对，仅一瞬间，眼睛又往别处转，始终不敢细看。

    萧远很淡地笑了一下。

    “你不看要怎么擦？”

    林竹一滞，眼睛又颤颤转了回来。

    指尖按着布，小心翼翼擦拭。

    萧远率先偏过头。

    林竹这手太轻，好像把他当什么宝贝一样，布一下一下撩着脸，痒得很。

    擦过脸和脖子，林竹蹲下，双手拍去男人衣袍上的尘土。

    萧远牵着少年站起来：“好了。”

    说着，从怀里掏出一个桃粉色荷包。

    林竹抱着粉色兔子灯连连后退。

    怎么又给他钱…

    握着荷包的大手往前递了递。

    荷包小小枚，浅浅的桃粉色，古铜大手衬着尤为突兀。

    “压岁钱，拿着吧。”

    又道：“岁岁平安。”

    兔子灯亮着光，林竹别过脑袋，遮去泛红的眼眶。

    又落了雪。

    萧远将荷包塞进林竹手心，又拿起大氅的兜帽，替他戴好。

    “回府。”

    林竹拿着荷包和兔子灯，落后两步跟着。

    他轻声道：“我都没给将军准备年礼。”

    少年步子小，萧远不时放慢脚步，等人赶上来，接着往前走。

    “明年给我补上？”

    林竹揣好粉色兔子灯跟荷包，轻轻点头。

    临到府门，林竹上了台阶，突然被唤住。

    他侧首回眸。

    “将军？”

    萧远往他肩膀两侧和脊背拍了拍，好似要把少年含起来的胸背揉开了捋直。

    “怎么总遮遮掩掩的，放开点。”

    灯笼的光晕打在少年脸上，白皙小脸映成桃粉，粉得熟透。

    林竹再一次很轻地应了声，抱紧怀里的兔子灯笼。

    萧远暗忖，比军营里那帮犟种崽子懂事听话多了。

    好乖。

    目光又落在兔子灯上。

    粉色与少年相得益彰，粉白相映。不枉他费心挑选，在管事扭曲的眼神中选了个桃粉荷包送给林竹。

    【作者有话说】

    至此，因为养了老婆的原因，将军某个世界大门打开，多了某种奇奇怪怪的收集癖。

    [墨镜]

    谢谢大家！

    

    寒雪初消，杏花从灰墙白瓦间探出，朦朦胧的府邸凭添一抹素雅春色。

    开春没几日，阖府上下都忙碌起来。

    天色擦亮，萧远要去军营。

    年节期间堆了不少军务等着他处理，一连几日，晨出晚归，有时候晚上三更才回府邸。

    这日，萧远例行出门。

    一高一低的两道身影停在阶前，林竹送萧远到大门外。

    他缥碧浅眸微微弯起：“将军路上当心。”

    萧远颔首，翻身上马。

    临行之前，男人的大手横过马鞍，盖在他发顶上抚了抚。

    低沉的声音自他头顶传来。

    “若觉得闷，就同管事出去逛逛。”

    交代完，萧远再次抚了一把林竹头发，随即夹起马腹，沿道疾去。

    林竹不明所以，静静立在台阶上目送。

    直至嘚嘚声响完全消散，方才收起视线，踱步回府。

    前院，管事领着杂役收拾器物装箱。

    箱子里什么都有。

    绢布，药材，笔墨纸砚，熏制的肉干肉脯等等，还有小孩子喜欢的拨浪鼓，小马扎，小床具。

    林竹好奇，摸了摸那精致的小床具。

    “这是？”

    管事解释道：“带给姑奶奶的，今日要去一趟凉县。”

    又笑咪咪道：“你成日闷在府中，可要随我走一趟？”

    林竹立即明白将军话里的用意。

    他语气迟疑：“远么？”

    若行程太久就不去了。