又给他先后除去外衣，鞋袜，怕睡着不舒服，把发髻也打散了，如墨似云的青丝沿着枕畔铺开。

    安置好少年，取下挂在铜盆壁间的干布，用热水打湿，拧了拧，俯身回到榻边。

    他小心翼翼擦拭林竹的面颊，脖颈。

    又拢起两只手握在掌心，里里外外，每根手指头都擦了一遍。

    如此清理完毕，自角落里抽了张薄被，抖平后盖在林竹身上。

    萧远伺候完人，就着盆里剩下的水囫囵往脸上抹，随即，挨着床榻外缘躺了下去。

    不多时又倾过身，正对着林竹的睡颜。

    这几年久攻不下的沙城，是他的一道心结。

    此番得偿所愿，又把林竹平安接到身边，他整个人犹如一张松下来的弓弦，困意汹涌，眼皮不住下坠。

    萧远竭力撑眼，怀里的少年气息绵长，鼻息和嘴唇呼出丝丝甜味。

    他隔着一层薄被将人虚虚揽住，大掌贴在少年后背拍了拍。

    夜深人寂，两道气息交织。萧远拍背的手掌逐渐停滞，与怀中的人一同平稳入眠。

    

    林竹再度醒时，手腕猛地颤动。

    他怔忪一瞬，艰难抬起发抖的右手，往手腕位置细细摸索。

    无论手指还是腕骨，皆干净如常。又往脸颊和眼睛抚去，反复几遍，亦是干干净净的，没有到处飞溅的鲜血。

    窗外仍然漆暗，雨声已经停了。

    墙角的烛火就要烧到底，余下一丝幽黄闪烁的火苗。

    他仰首侧望，将军就躺在身边。

    男人气息沉匀，面目平稳，如同一堵坚实的墙壁。

    似乎睡得正酣，连他醒了都不曾察觉。

    林竹不动，良久，眨了眨眼眸，瞳光从方才的怔茫恢复清明，仔细打量将军。

    胡茬变得浓密，泛出微青之色。黑发随意披落，显得凌乱，衬得那张肃冷硬朗的面孔多了几分倦态和野性。

    许是从战场直接回来的缘故，未及洗漱，只着了内衫。

    隔着薄薄布料，隐约嗅到萦绕不散的硝烟和血腥气味。

    林竹嗓子蓦然发紧，眼前好似又漫开一片血色。

    他做深呼吸，如此不够，脸颊往前倾了倾，眼眸半垂，鼻尖细细探嗅。

    萧远还没睁眼，便觉下颌微痒。

    一片轻柔温软的气息贴面浮动，撩拨在胸膛之间。

    “你在做什么。”

    男人嗓音低沉，大手抚上林竹的后颈，将险些埋进胸膛的人稍稍往后拉开。

    林竹缓慢眨眼，嘴唇翕动着，说道：“有血腥味。”

    他两条纤细的胳膊肘撑起上半身，发丝自肩头垂落，几绺散在萧远脖子和胸口上。

    萧远衣襟松散，胸膛贴着一缕发梢。

    他暗暗咽嗓，喉结滚动明显，握住其中一缕发梢捻了捻。

    “血腥味？”

    林竹“嗯”一声。

    说完，他重新躺回去，朝男人挨近了，脸也偏过去抵着。

    少年好似困倦到极致，闭上眼睛不说话。

    他卷长的睫毛落下两扇浅淡阴影，下巴尖尖的，摸不到多少肉。

    出来不到一个月，又瘦了一圈。

    萧远低头注视，掌心抚着林竹的后颈。

    林竹眉心轻蹙，似有愁绪。脖颈肌肤细腻光洁，却始终紧绷，如同拉紧的绸缎。

    他没开口，萧远便不追问。

    萧远出城匆忙，战报都没顾得上细看，一心想着快点把人接到身边。

    所以只约莫知晓峡谷遭遇伏击，余下始末全然未知。

    林竹许是在驻地受了惊吓，尚没有缓过神智。

    萧远将人抵在臂弯里，捂着那截从衣襟里伸出来洁白后颈，一下一下轻揉。

    林竹偶尔嗡声轻哼，更多时候安安静静的。

    男人指腹粗粝，握着他的后颈揉捏摩挲，不一会儿就揉得皮肉泛热。

    他只觉得奇异，紧绷的肩颈渐渐被揉开几分。

    待平静下来，蜷缩的身子也变得舒展，水一样化在萧远臂弯里。

    【作者有话说】

    小猪可怜[咬手绢]

    将军安慰老婆。

    谢谢大家[墨镜]

    

    大抵是后颈的那只手掌力度适中, 揉得太过妥帖，林竹复又睡去，约莫半刻钟才醒。

    浅色异瞳骤然掀开, 惊觉自己怀里还抱着一条胳膊。

    那臂弯修长遒劲，筋骨紧实。

    他下意识抬眸，落入男人一双深潭般的眼睛。

    “将军…”他缓缓松手，慢慢吞吞地转直身子, “我又睡过去了么, 怎么不唤醒我？”

    “想让你多睡会。”

    萧远落下话音, 掌心覆在他眉心摩了摩。

    “身子可有好受些？”

    林竹懵懂。

    转念一想，将军心智缜密, 自然察觉到他的异常。

    于是轻轻应道：“好多了。”

    “将军，我是不是很没用？”

    林竹神色迷茫, 视线涣散地飘向帐顶，虚虚望着上面的白色云纹。

    “张旦为护我负伤……我还杀了一名戎军。”

    “照理来说, 杀了戎军合该快意才对, 可我脑子里却是一团空白，好像空落落的, 没有一点感觉, 连握刀的力气都没有，站都站不稳…”

    一条性命转瞬消逝，原来只需要一刀这么简单。

    刀尖刺进脖子，血液喷出来，溅得他满脸皆是。血很热，流进他的眼睛, 烫得他睁不开眼。

    他至今仍觉恍惚, 如在梦境, 不敢相信自己居然杀了人。

    心念起落之间，林竹身子一轻，蓦然落进一处温暖的怀抱。

    低垂的眼眸不由睁大，他被将军径直拥进怀里。

    温软的皮肉软绵绵，毫无一丝余力。

    贴在阔挺健硕的胸膛上，隔着单薄的白色内衫，仿佛被那一阵阵强劲有力的心跳冲击，热度传遍全身。

    萧远拍打林竹脊背，不紧不慢地安抚。

    男人手掌大，又宽厚温暖。

    林竹安安静静趴着，背上的大掌一下又一下，他心绪渐平，沉浸在这份厚实温暖的拍抚中。

    低低的声音自头顶响起。

    “初次提刀就敢挥向敌人，你的胆魄远胜常人。”

    林竹没吭声，只当这是宽慰言辞。

    “并非唬你，有些人到了紧要关头，两腿打颤，站都站不直，遑论杀敌。

    还有的人拿得起刀，却握不稳，下不去手。心一软，最终反倒害了自己。”

    林竹听得入神，隔了半晌，喃喃追问：“那将军怕过吗？”

    萧远沉默，说道：“人怎么会不怕？畏惧之心，就跟吃饭喝水一样寻常。”

    “但我从一开始就不能怕，更不能犹豫，因为我的身后是我的将士，是漠西边关的百姓，我必须一往无前。”

    林竹静静听完，偏过身子把脸埋了埋。

    萧远见状，以为他仍然难受，不知如何是好了。

    大掌只能一下一下贴着背拍抚。

    过去许久，林竹有了动静。

    他从萧远的臂弯里抬头，秀挺的鼻尖微微翕动，小心掀开男人左臂的袖口。

    胳膊肘缠着一圈布，布面隐隐渗出少许血迹。

    “将军你受伤了？”

    萧远宽慰：“不疼，已经叫军医包扎过了。”

    林竹目不转睛，牢牢盯着布面包扎的胳膊，突然小声开口。

    “将军骗人。”

    “将军方才说人有畏惧之心很寻常，就跟吃饭饮水一样。既如此，将军并非铜铸铁打的身躯，受伤怎会不疼？疼了就喊出来，这是很自然的反应。”

    萧远哑然，须臾后无奈一笑。

    “学得倒快，拿我的话来诘我。”

    “将军教得好…”

    萧远低声问：“不难受了？”

    林竹轻轻点头，他作势要起身，怕压着男人的伤口。

    萧远将他摁住：“不用动，就这么躺着吧。”

    林竹听话地不动了，嘴里问：“压到伤口怎么办。”

    “不会压到。”萧远说着，余光扫向少年的一缕头发。

    发丝如墨，沿着他的脖颈散落，扫过胸膛，有些痒。

    萧远并未拨开，任由这一缕头发留在那里。

    他轻抚林竹的后脑，指腹贴着头皮摸了摸。

    “此次一举夺回沙城，你功不可没，可有想要的赏赐？我拟旨替你向皇上请赏。”

    林竹摇摇头，发丝跟着摇晃。

    萧远的喉结一滚，那缕头发撩着他的喉结和胸口上的…

    不住咽了咽嗓子。

    林竹声音软软的，轻不可闻。

    “我不要赏赐，就是可惜没能替父亲多几手刃几个戎军。”

    萧远握起林竹的一只手。

    少年的手纤细，白净，却非娇养之手，生着茧子，手腕还有几道交错的旧伤痕迹。

    他并不愿意让这只手沾染鲜血，让如此纯善洁净的人沾上血腥的味道。

    但事已至此，萧远不后悔当初赠予林竹兵器，更不后悔教授他反擒三式。