萧远没把林竹放下，而是安置在腿上，揽着他，仔细端详。

    接着拿起礼册过目，说道：“这是皇上赐给你的赏物，暂且收进私库，你的东西日后想如何处置都行，旁人无权干涉，包括我。”

    林竹睫毛闪了闪，一言不发地点点头。

    萧远又道：“赐下来的宅子久不住人，时下春雨霏霏，免不得潮湿阴冷。

    等天晴了，我再安排管事带人过去修缮打理，你且与我住着……

    小竹，莫要因我的鲁莽与我生出芥蒂，可好？”

    说罢，收紧臂弯，抵着林竹的发顶低叹。

    萧远从早开始，便止不住叹气。这一日叹的气比过往一年加起来都要多。

    私心使然，萧远自是不想与林竹分开的。可眼下他不得不退后一步，全了林竹的意愿，容他自己选择。

    林竹依旧轻轻瞥着人，四目相对间，又垂首不语，兀自盯着自己的手指头。

    萧远低低笑了声，臂弯拢得更紧，恨不得把少年揉进骨血。

    无奈之余，更多的，则是满腔的柔软与怜惜。

    他的乖宝儿，好小竹，纵使有怨气也不朝着他发泄，只会安安静静地往心里憋。

    如此，萧远那点情绪不值一提。

    比起他，更担心林竹把自个儿闷出毛病。

    于是打横抱走林竹：“眼下天晴，在屋里闷坏了吧，我带你去一趟尚书省，就当透透气。”

    林竹无声嗫嚅，总归没拒绝。

    

    萧远带林竹去尚书省也没别的事，昨日林竹受封，今儿领着他，拿上诏书去到尚书省登记入籍。

    待他的名籍录入官册，落印后便是正式官员。

    有萧远亲自引路，入册流程十分通畅，不多时便办好了。

    随后，萧远又带林竹去了趟光禄府衙门，领着人过去，也只认认路。

    听闻萧远登门，光禄卿亲自相迎。

    二人寒暄，说了几句客套话。

    萧远怕冷着林竹，给他倒了茶，夹了块山药糕送到他嘴边。

    林竹惊圆一双清澈浅透的异眸，连连摇头。

    光禄卿大人还在场呢，将军怎能这般旁若无人的喂他吃东西……

    岂料，光禄卿也是见惯场面的，只微微一笑，与林竹点头示意。

    林竹呐呐，红着脸抬袖掩面，认认真真瞪了萧远一眼。

    少年幽怨的眼神萌态可掬，若非场合不对，萧远差点失笑出声，笑完还要捧起那双漂亮眼眸亲一亲才好。

    约莫半盏茶的光景，萧远就牵着林竹离开光禄府衙门了。

    林竹毕竟只授散职，没有实权实务上的约束，萧远带他来此地，无非是入籍顺路，随意逛一逛而已。

    马车行到大街，两侧陈立的食铺香气弥漫，吆喝声四下起伏。

    林竹趴在车窗，视线越过一间间食铺，两眼亮晶晶的，不住吞咽口里的津水。

    来到皇城脚下，他还没逛过京市呢。

    萧远勒令车夫靠停，扶着林竹下了车厢。

    “想吃什么随便挑，但适可而止，不可贪多伤了脾胃。”

    林竹轻轻点头，这会儿纵使高兴，也不忘自己还与将军“置气”，一声不吭地沿着街巷溜达。

    萧远碰碰鼻子，紧跟在后。

    沿途食肆摊档林立，林竹从没见过那么多吃食。

    他走走停停，见什么都要买来尝尝。

    譬如酥油饼、蒸丸子、五味脯、蜜饵、花瓣酪诸类，林竹每样只买一份，尝两三口就不吃了，剩下的都交萧远包起来，用一个大油纸袋装着，拎在左手上。

    男人右手始终抬起，虚虚护在林竹腰上，

    本来怕他被人群挤着，不过附近的人见着萧远都自觉让开。

    萧远常年练兵，尽管有所收敛，可那身威严迫人的气场盖不住的。

    皇城脚下贵人云集，毫不夸张的说，走在街上随随便便撞个人说不定都会惹来祸事。

    是以，寻常百姓怕惹到麻烦，凡见到衣着气服不凡的人，都自觉远远地避让开。

    众人避退的光景林竹自然没错过，他稍一抿唇，弯弯的眉眼都平了几分，心里有些不痛快。

    随即，他主动牵起男人的大手：“回去吧。”

    萧远不多问，左手拎着油纸袋，另一手反搂住少年的腰，单手把林竹抱上马车。

    回到府中，天色微微擦黑。

    林竹和萧远在房内用饭，洗漱过后，又飘起了朦胧细雨。

    熏笼内的火炭声窸窣轻响，林竹伏在窗边，向外遥看漫天飞洒的夜雨。

    萧远合了窗：“湿气重，当心着凉。”

    林竹收回视线，径直走向床榻，安安静静躺在里侧。

    萧远熄了几处灯，留下一盏，室内幽暗昏黄，榻间的少年背朝他，发丝垂在枕下，静静地不动。

    许是睡着了。

    萧远没有立刻上榻，靠坐一旁，低低叹息一声。

    从昨儿夜里开始，林竹与他说的话拢共不过几个字。

    他真情愿林竹打他骂他，好过这般沉默，比给他一刀还难捱。

    “小竹，我的乖宝儿，好竹儿……”

    萧远俯首，低声自语。言语完毕，只当林竹应了他。

    过片刻，他正准备去添些安神的香。

    刚转过身，腰侧蓦然紧了紧，一只白皙的手轻攥一方衣角。

    力气小小的，却足以让萧远忘记动弹。

    “小竹？”

    林竹掀开被褥，露出半个身子。

    毛绒绒的脑袋一拱，直往萧远怀里钻。

    萧远震动，反手就把人用力抱在怀里。

    “乖宝儿肯理会我了吗？”

    林竹点点头，慢吞吞嗯了声。

    和将军“置气”，他也不好受的。

    今日见着将军人人避之不及，更是嗓子发堵。

    他微微撅起唇，很快，唇畔就被男人撬开，含着舌尖来回亲吻。

    少年脖颈仰起，发丝散落肩头。

    室内熏笼温热，氤得他肤色透粉，不住吞了吞发干的嗓子。

    见状，萧远大手托住他。

    林竹抿紧唇，细细地蜷着腰肢，又似鱼儿般弹了弹。

    他素来内敛，从前都由男人引着。

    此时甚至破天荒地回应，往男人肩头靠去。

    萧远脖颈都红了，薄唇贴着他的发髻，摩挲至耳朵，啄了啄，自矮屉取出一只巴掌大的锦盒。

    林竹咦了声。

    少年睁圆眼睛，神情迷离而疑惑。

    碧色眼瞳映出薄似蝉翼的软纱？

    他不敢细看，嗫嚅道：“这，这是何物呀……”

    没见过呢。

    萧远眉峰热汗密布，五指一张，又将薄纱收紧。

    随即，俯首撑在他颈侧，哑声道：“自漠西关外传来的，说是用腸衣所制。”

    凉药汤喝了对身子不好，萧远便遣人寻来此物。

    不知是不是多了此物的缘故，林竹尤为害羞。

    少年人唇瓣湿红，哼哼呀呀的。

    身子颤颤，咬得格外紧。

    萧远险些把持不稳。

    霏霏雨声中，榻间翻了又翻。

    至于萧远寻来的腸衣之物，亦是换了一个又一个。

    【作者有话说】

    我已无力，我已没招。

    

    转眼过了四月下旬, 连绵数日的阴雨终于结束。

    初夏转至，晴空如洗，荡开一片澄净蔚蓝。

    这日, 晨曦微微露时，几只雀鸟停在将军府堂屋的北窗檐下，啼声啁啾，很快, 扰醒了睡梦中的少年。

    林竹缓缓睁眼, 撩开过肩的锦衾, 胳膊往旁边搭着探了探。

    空落落的，余温早就散尽。天未亮时, 将军就已起身上朝去了。

    他赖在枕上片刻，顺着雀声, 眸光落向窗沿。

    几簇欗花开得正盛，团团压着檐角, 风一吹, 便如淡紫色的雪絮簌簌下落。

    只一夜，檐下就堆了薄薄的一层花瓣。

    林竹揉着眉眼起身, 把将军叠放好的衣物抖开, 洗漱后去了前厅用朝食。

    算算日子，他在京城待了两个月余，从开春到入夏，每天卧居府中，倒也自在。

    在前厅用完早食，林竹瞥见管事领着两名仆从去后院收拾, 他想着闲来无事, 便跟去帮忙。

    林竹折回堂屋, 抱起衾被团了团，往院子里竹竿上晾。

    管事紧跟在侧，原想搭把手，见他动作利索，竟无插手的余地。

    林竹浅浅一笑：“这些活我能做，管事不必跟着我的。”

    管事说道：“郎君客气了，这是小人的职责。”

    说罢，将堂屋柜中剩下的被褥都搬了出来，林竹无措地站在一旁，两手空空的，只能进了房间看书。

    管事晒完被褥，给林竹送去茶点。

    入得书房，见林竹倚在小榻，书册摊开了随意置在膝头，显然没有细看。

    于是便说：“天色晴好，郎君不如出去散散心？”

    林竹缓缓眨眼，“唔”一声：“那我去花园转转。”