他家人口不算多，但都有各自的院子，分开住还是方便些。另一套大得多，院子也够，就是宅子在外城，论安全，还是比不了城里。

    买宅子肯定要再看，老夫人把事情交代给儿子。

    听祖母说还想与自己说说话，吃过晚饭，程颂又跟了过来：

    “祖母是想说宅子的事？”

    “是。”

    老夫人让程颂坐下说话。

    “宅子的事，就听你爹的吧。他要想买大也无妨，将来你们兄妹都成亲了，就算要搬出去，回来也能有个住的地方。”

    程胜程晖还好，老夫人知道大孙子以后肯定不会和他们同住，但一个单独的院子肯定还要留出来。

    画砚站在程颂身后，心里咯噔了下。路上少爷就告诉过他，这趟回来应该会把他和黎秀才的事情告诉家里，只是今日事情太多没有顾上。现在老夫人提起成亲……

    孩子悄悄摸了摸袖兜，这里面放着少爷交给他的养心丹。黎秀才告诉家里时就带着了，少爷身上也有，不过他怕出意外，自己也装了些。

    程颂倒是面色未变，对祖母说道：“两处宅子各有各的好，爹要喜欢大的就买。祖母若是住着不舒服，孙儿再给您买。”

    老夫人笑了，一家人买那么多宅子干嘛。要不是想着以后孙子们成亲生子，她确实不喜欢太大的宅子，空荡荡的还不聚气。

    听出祖母惦记自己的婚事，程颂没有回避：“孙儿这次回来，正好也想与祖母说点事。”

    见孙子神色正式了几分，老夫人也收了收笑容，略显担心道：“何事啊？”

    程颂直言：“我的婚事。”

    【作者有话说】

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    小剧场：

    画砚：少爷，这养心丹要带多少？

    程颂：楚兄说一次三粒即可。

    画砚：那少爷带三粒，我带六粒。

    程颂：……要怕我忘记了，你也备上三粒即可，六粒干嘛用？

    画砚：只给老夫人吗？老爷要是也气撅过去呢，不救吗？

    程颂：救救救……

    同意

    这一夜, 程家老夫人未能安眠。

    昨晚家里最出息的大孙子告诉她，自己喜欢的是男人，以后不会与女子成亲。她听过之后半晌没缓过神, 最后什么也没说, 让孙子带着书童先回去了。

    她活了如今这把岁数, 即便只生活在一个寻常小镇，也多少有些见识。知道喜欢男人的男人，并非只她孙子一个。只是这种事，知道和认同是两回事。

    夜里实在睡不着, 她索性起来, 坐到桌前忍不住地叹气。

    家里如今的风光, 是她曾经做梦也不敢想的。那些接连不断的喜事，多得都有些令人不安。她怕承不住这些福分, 隔上几个月就要亲自去趟清远寺，多捐香油钱, 祈求佛祖保佑家人平安。

    难道是佛祖觉着她家福气实在太满，才会降下这一道磨难？

    大孙子如今已是县子，就算不提身份，只冲这是自己一手带大的亲孙子, 她也舍不得责备打骂。而且这种事, 怕是打了也没什么用……

    次日一早, 程颂早早来到祖母院子。

    昨天说完他与黎兄的事, 虽然祖母没发脾气, 但眼中的惊讶难过到底没能彻底藏住。

    他肯定不会因为家人反对就与黎兄分开, 但也不想真把祖母气个好歹。

    一夜没谁，老夫人脸色憔悴不少，让婆子帮自己多上了点妆粉。见孙子过来了, 叫他坐下说话。

    这种事，多半都是刚知道时最难接受。过了一夜，见祖母脸上只有疲惫，难过和意外都退了许多，也未见什么怒意，程颂心里总算踏实了些。

    知道孙子定是不安，老夫人让他放心，说自己没事。

    “喜欢男人若是天生的，也无法强求，不过这事，先别告诉你爹。”

    “是。”

    程颂应道。他不明白为何祖母最先说的是这个，但先应下再说。

    老夫人没解释缘由，问程颂：“那举人家里，也都知道了？”

    昨天坦白性向的时候，程颂直接说了自己喜欢的是谁。家里人没见过黎兄，但早都听过他的名字，取中解元的事，他昨天也说了。

    “是，黎兄一家都知道了，无人反对。”

    老夫人松了口气。

    “那就好，不过这事还是先别往外说，再等等。”

    “祖母的意思是？”程颂没太领会祖母的意图。

    他与黎兄原本也没想大张旗鼓，但祖母先说瞒着他爹，又说别告诉旁人，显然是有些打算。

    是盼着他能和黎兄分了？还是怕吓死他爹？

    老夫人拉住孙子的手：“你不是说那人明年就要进京考会试，若是取中了，应该就会封官？”

    程颂点头：“黎兄才学出众，进入殿试都有可能，取中之后应该很快就会被任命官职。”

    “那就等他封了官，稳定了再说。”

    老夫人把自己的顾虑告诉孙子。

    “喜欢男人不算新鲜事，但也没听说哪个官员不娶妻的。万一说得早了，你们的事被旁人传开，兴许会影响那举人的前程。不如等他封了官，稳定些再提。”

    程颂听得愣住，没想到祖母担心的不是自己，而是黎兄，正要说点什么，却被祖母拦下了。

    “你们若是真能在一起，为他考虑也是应当。不过暂时瞒着，祖母还是为你考虑。”

    程颂没太明白，身后的画砚也是一脸不解。

    老夫人继续道：“祖母没见过那人，听你和胜儿说的，应当是个有担当的好孩子。可防人之心不可无。若他真当了官，被名利迷了心智，要与你分开娶女子为妻，至少你俩的事情没什么外人知晓，你的名声也不会被这事连累，更无需过度伤心。”

    原来祖母担心是这个！

    程颂心里忽然泛起几分说不清的感受，也不知如何答话，只能紧紧回握住了祖母。

    从决定向家里坦白，甚至说从他喜欢黎兄或者知道自己喜欢男人开始，担心的一直是家里的反对，用传宗接代的责任逼迫自己分手。他连如何应付家里反对都想好了，唯独没料到，祖母最先惦记的，不是断子绝孙、不是家族名声，而是如何不让他受到伤害。

    程颂压下眼中泪意：“祖母放心，我会听祖母的，暂时保密此事。”

    画砚也听懂了老夫人的用意，不过他自小没有长辈疼爱，从来都是把他家少爷的得失放在第一位，对于老夫人的良苦用心，孩子只觉得周全，倒不会像他家少爷那样感动到想哭。

    “老夫人放心，我也一定替少爷黎秀才保密！”

    “好。”

    老夫人看向愈发挺拔伶俐的画砚，叮嘱他提醒少爷，在外面莫要让人看出什么端倪。

    “老夫人放心！”

    说完，画砚又好奇问道：“不过为何连老爷都不能说？是怕老爷反对？”

    老夫人轻叹：“他反对不反对的无妨，我是怕他说漏了，让林春杏听去。”

    啊！对！画砚赶忙点头！林姨娘若知道了，就如搬家这事一般，怕是很快整个青寿就知道了！

    ……

    骡车走到街口，画砚探出头往后看了看。

    “少爷，老夫人的车也走远了。”

    程颂低低嗯了声。祖母和他一起出的门，他回长宁，祖母去了清远寺。

    “老夫人不会是去求佛祖拆散少爷和黎秀才吧？”

    画砚知道老夫人没说反对，但眼中的失落到底没有彻底藏住，和自己这种真心赞同的并不一样。

    程颂摇头：“不至于，祖母真心信佛，也许会求佛祖让我回心转意，但绝不会拜托佛祖拆人姻缘。”

    画砚咂摸了一下：“少爷，这两样有何分别啊？不都是求少爷和黎秀才分开？”

    “区别大了。”

    程颂回道：“回心转意是自己想通，主动放弃。拆人姻缘则要故意从中作梗，祖母哪会拜托佛祖干这种事儿。”

    画砚哦了声：“那倒是！拆人姻缘的都是嫌贫爱富的爹娘、仗势欺人的恶霸，哦对，还有那些想要横插一杠夺人所爱的，反正不可能是佛祖。”

    程颂叹气：“这是又看了多少话本？”

    “没看多少，小王爷不在，我都没处看去。”

    程颂对祖母的那点愧疚都要被书童整退散了：“小王爷不在，你想看不会自己买？”

    “不买不买，年底就去京城了，我找小王爷借去。”

    快到长宁，张樘勒了下缰绳，问少爷是进城还是直接回书院。

    “回书院。”

    程颂应道：“别直接回，从新北村绕一下。”

    “好嘞！”

    交代完张樘，程颂卷起车帘，坐到了车门口。

    月初开始的秋收，如今已经忙得七七八八，沿路的田地里只有零零散散忙碌的农人。有些田里还能看到整齐的茬子，有的已经开始翻耕。路上还有不少运粮的推车骡车，应该是要送进城里交税售卖。