他抿了下唇，推门下了车。

    脚一沾地，脚踝便传来一阵钝疼，森凛抿紧唇瓣跟在纳尔森身后，尽量让步子看起来正常些。

    挑高的穹顶、深色的墙壁、走廊两侧一排排价值不菲的画作。

    他走在其中，像走进了哪部老电影里的城堡。

    可森凛一路走进来，没有看到任何一个在这个时间段都会有的圣诞装饰。

    难道托拜厄斯不过平安夜和圣诞节吗？

    正在擦拭一幅油画的仆人看到梭洛·纳尔森，微微欠身，点头问好，“纳尔森先生。”

    她点目光从森凛身上掠过，随后又不着痕迹地收了回去。

    书房在二楼东侧。

    森凛跟着纳尔森上了楼梯，脚踝的肿痛感更明显了，他忍着疼痛，扶着扶手一步步地往上走。

    纳尔森瞥了他一眼，脚步放慢，但并没有多说什么。

    到了地方，纳尔森抬手敲了敲门，“先生，森凛到了。”

    听到里面的回应，纳尔森侧身往旁边站了一步，示意森凛推门进去，“门没锁，进去吧。”

    他不进去吗？

    紧张的情绪被脚踝的持续不断的疼痛掩盖，森凛看着书房紧闭的门扉，心情诡异地平静了下来。

    他推开门，走了进去。

    书房很大，深色胡桃木的书架从地面一直顶到天花板，壁炉里烧着木柴，火光在暗色的墙面上跳动。

    房间正中的书桌后面，坐着一个男人。

    森凛在看到他的时候，瞳孔下意识扩大，呼吸停滞了一瞬。

    他不是第一次见到普尔曼·托拜厄斯。

    几个月前门罗街的那次车祸，一个多月前的kg大学马术大赛，他都见过这个人。

    但这是他第一次，完完整整地、面对面地看清那张脸。

    他和西奥太像了。

    黑发，墨绿色的眼睛，轮廓深邃，周身透着一股大权在握的沉稳。

    森凛看着他，几乎能想象出西奥·托拜厄斯十几年后的模样了。

    如果他之前能多注意一点这个人，早一点知道裘瀤就是西奥·托拜厄斯，或许任务就不会像现在这样复杂。

    森凛抿了下唇，把那些没用的念头压下去，“您好，托拜厄斯先生。”

    普尔曼·托拜厄斯的目光落在森凛脸上，那是一双更加沉稳眼眸。

    墨绿色的眼睛和琥珀色的眼眸相撞，那一瞬间，森凛清楚地捕捉到了某种东西，审视，以及藏在审视底下的不加掩饰的排斥。

    他讨厌自己，森凛无比确信这一点。

    任务一100

    讨厌就讨厌吧。

    森凛并不在意眼前这人的态度, 他只想搞清楚戒指的事情后，快点离开这里。

    “坐吧。”普尔曼·托拜厄斯开口，声音低沉, 没什么起伏，“三个月前, 你在门罗街救了我，我还没向你当面道过谢。”

    森凛摇头, 真诚实意地说道，“您给那张支票，已经帮了我很大忙。而且您见我的目的，应该也不是为了当面感谢。”

    倒是直接。

    普尔曼·托拜厄斯的目光在森凛左手上停了几秒。

    他的唇角几不可察地动了一下, 只是那表情算不上笑。

    “托拜厄斯家族的对戒。一枚在我外甥手上，一枚在你手上。”

    被冠以家族名字的对戒，森凛指尖蜷了下，仅听到名字, 他就感觉大事不妙。

    墨绿色的眼睛重新落在森凛脸上，“你知道这枚戒指代表什么吗？”

    森凛喉结滚动了下，忽然感觉左手被压得异常沉重。

    “财富, 地产, 股权, 人脉，以及站在这个家族背后所能调动的所有东西。西奥把它给你, 等于把半个托拜厄斯家交到了你手里。”

    书房里安静了一瞬。

    森凛低头看着自己手上的戒指，琥珀色的眼眸仿佛被薄雾笼罩, 染上了点点愁绪。

    他看着戒指边缘的那圈细密花纹，脑海中闪现刚才看到的庄园大门门楣上的图案，这是托拜厄斯的家徽。

    森凛抿着唇, 胸口忽然一阵绞痛，仿佛有只手在不停地用力挤压心脏。

    西奥把戒指戴到自己手上的时候，到底在想什么呢？满打满算，他们不过也就认识了三个月。

    才三个月而已。

    他是傻瓜吗？

    森凛鼻尖有些发酸。

    书房里变得极其安静，只有壁炉里木柴噼啪的响声。

    森凛深吸了一口气，他抬起头，语气微颤却异常坚定，“这枚戒指不属于我，我不会要，不管它代表什么。”

    普尔曼表情未变，倒是再次抬起眼，重新打量起对面这个年轻人。

    不爱钱权富贵，还是打算贪图更多？

    普尔曼·托拜厄斯的眸色变沉，“你以为，这枚戒指是你说摘，就能摘下来的吗？”

    “你说不要，就不要？”空气中的压迫感更重的了。

    森凛并没有被听到而语气吓到，他垂眸看了一眼那枚戒圈，语气里带着一点自嘲，“说实话，在我还不知道它代表什么的时候，就已经想摘了，只是试了不少办法，都没能摘下来。现在知道了它的分量，我更不想要了。”

    “我只是个被套上戒指的人，解铃还须系铃人，可系铃的那个，显然不是我。至于能不能摘下来，您比我能力强得多，自然有办法让它下来。”

    普尔曼·托拜厄斯唇角勾起来，他盯着森凛看了一会儿，“你倒是会偷换概念。”

    “你不喜欢西奥？”

    森凛想要摇头，可动作刚起了个头就顿住了，他最后还是点了点头，“这不是感情问题，只是我和他，不合适。”

    他倒是比西奥那个小子冷静得多。身份悬殊，性别又相同，想走到一起，比当年维尔莉特和裘洲还要难上几倍。

    更何况，西奥·托拜厄斯是他选定的继承人。

    托拜厄斯家族的所有人都不会让他和一个男人，还是一个亚裔在一起。

    眼前的人有自知之明，总比是个拎不清的蠢货强。

    “这枚戒指代表的财富和权势，是你这辈子都未必能想明白的数字。你说不要，当真是想清楚了？”

    森凛点头，没有犹豫，“这枚戒指不属于我，只是需要麻烦您找人帮我把这枚戒指取下来，我自己试了很多方法，但都没有用。”

    “不要”说得这么干脆，要么是真的不贪，要么就是贪得比谁都大，大到眼前这点东西都入不了眼。

    他不信会是前者。

    可眼前这个人，似乎就是。

    普尔曼·托拜厄斯收回落在森凛身上的目光，起身走到房间一旁，拿起茶几上的茶壶，给自己倒了一杯茶，像是完全无视了房间里还坐着另一个人。

    茶香在室内慢慢散开。

    森凛的鼻尖嗅了嗅，这个味道，是武夷山大红袍？他上次闻到这个味道，还是在kg圣诞舞会那晚的林肯车上。

    “过来这里。”普尔曼·托拜厄斯忽然出声。

    森凛回过神，他抿了抿唇，随后站起身。

    他撑着身体，尽量把重心压在没有受伤的脚上，努力让自己的步子看起来正常一些。

    但在对面的人看来，他的脚步依旧带着明显的踉跄。

    普尔曼·托拜厄斯端着茶杯，目光落在他不太自然的步态上。

    森凛坐到了茶几对面，“取下戒指之后，我就能离开这里了吗？”

    普尔曼没有回答他的问题，而是给森凛到了一杯茶，“尝尝味道。”

    茶汤橙红透亮，杯沿浮着一层极薄的雾气。

    森凛闻了闻，抿了一小口，眼睛亮了一下，比上次在车里喝到的还要好。

    “香清甘活，喉底生凉，这是上品的武夷山大红茶。”

    普尔曼·托拜厄斯掀起眼皮，淡淡看了他一眼，“你懂茶。”

    森凛“嗯”了一声，眼底浮现些许怀念，“我父亲爱茶，小时候家里总飘着茶香，我自小耳濡目染，长大之后自然而然也爱上了。”

    森凛眉心微拧了一下，没有继续往下说，方才那点因茶而起的松弛，也很快就消失了。

    他抬眼看着对面的人，语气染上了些许的急躁，“托拜厄斯先生，我的确不需要这枚戒指，也不想要它背后的任何东西。能不能尽快找人帮我把它取下来？我想要快点离开这里。”

    普尔曼·托拜厄斯没有立刻应声。

    他终于确定，眼前这个人不是在拿拒绝当筹码抬价，他是真的不想要那枚戒指。

    普尔曼看向他，“为什么？”

    森凛愣了一下，“因为我好不容离开了灰橡树庄园，我不想再被西奥·托拜厄斯找到，更不想整个寒假都被他关在那栋别墅里。这里是托拜厄斯的地盘，他也是托拜厄斯，我待着这里，不就是自投罗网。”

    普尔曼听完，忽然低低地笑了一声。

    普尔曼不紧不慢地开口，语气轻描淡写，“但托拜厄斯的部分权限，我已经交给西奥了。你离开之后，他找你并不需要费太大力气。”