他们被逼出来了。

    几根带着铅坠的金属缆绳从天而降，缆绳的末端带着声呐浮标，刚一触底，刺耳的蜂鸣声立刻在水下炸开。

    这种高频声波对人类来说，可能只是一段音频，但对人鱼敏锐的听觉系统来说，简直就是用针在扎。

    伊莱恩痛苦地皱起脸，本能地去捂耳朵。

    黏糊糊从伊莱恩的指尖脱出，顺着下降的水流，打着旋儿往更深的海沟底部坠去。

    “喂！”

    伊莱恩也顾不上声波刺耳了，头朝下扎了下去，在躲避各种机器伏击的同时，紧紧追踪着一团逐渐下沉的暗红色。

    终于，在距离沟底还有几十米的地方，伊莱恩一把抓住了黏糊糊的触手。

    章鱼卷住了伊莱恩的胳膊，瑟瑟发抖。

    “抓紧了，黏糊糊。”伊莱恩咬着牙，试着带它往上游。

    但就在他向上抬头的瞬间，水下机器人封死了所有的退路。

    头顶是机器，四周是笔直的石壁。

    他被堵住了。

    铁疙瘩一点点向下推进，光网交错着，将水层切割成无数个细小的方块。

    伊莱恩抱着黏糊糊悬停在半空。

    他的胸膛剧烈起伏着。

    连续的逃亡和饥饿让他的呼吸变得粗重。

    退无可退。

    真的要被抓到了吗？

    伊莱恩的眼睛里闪过少见的凶狠，手指摸进海草兜兜，掏出果实一口气吃掉。

    光网继续下压，距离他还有不到二十米。

    伊莱恩的手指微微痉挛，指尖已经开始渗出金光。

    就在这时，一直装死的黏糊糊突然动了。

    它的触手猛地绷紧，巨大的身躯在水底扭动。

    紧接着，大量浓黑如墨的液体从它的腹部喷涌而出！

    墨汁在水下迅速扩散，瞬间将伊莱恩和它裹在伸手不见五指的环境里。

    不仅如此，这墨汁似乎还带有特殊的化学物质，周围的水流变得粘稠起来。

    “你……”

    伊莱恩愣住了，指尖的金光下意识地熄灭。

    黏糊糊用两根触手死死卷住伊莱恩的腰，然后六爪并用，拖着他往死角里强行下潜。

    上方，扫描光束扫过了这片浓墨区域。

    由于墨汁里含有大量的杂质和高密度的悬浮物，声呐和光学扫描在这里发生了严重的折射和衰减，监控屏幕上只显示出毫无规律的信号噪点。

    机器人悬停了片刻，等到墨汁散去，没找着人鱼踪迹，最终缓慢地调转了方向，顺着海沟的另一侧去搜寻了。

    危机擦肩而过。

    直到确定暂时安全后，黏糊糊才彻底瘫软下来。

    喷出墨汁耗尽了它最后一点力气，现在的它连动一动吸盘都做不到了。

    伊莱恩摸到了章鱼的大脑袋，用力揉了两把。

    “谢谢你，黏糊糊。”

    

    半个月了。

    许放坐在防波堤边缘的折叠椅上，海风把他的头发吹得有些乱。

    他盯着远处海面，放空了思绪。

    整整十五天，动用了能动用的一切资源，几支专业的深潜队二十四小时在各个海域轮流犁地，连片金色的鱼鳞都没捞着。

    凭空蒸发也不过如此。

    挫败感像是不起眼的慢性炎症，虽然不致命，但让人心烦意乱。

    游艇的主卧早就修好了，换了更厚、抗冲击力更强的防弹玻璃。

    甚至岛上的主别墅里，耗资巨大的巨型海洋生态缸，也已经注满了特殊处理的海水，连造景的珊瑚都是连夜空运过来的活体。

    结果，一切都成了摆设。

    沈墨不止一次用隐晦的眼神提醒他，为了一个来历不明的生物投入这种级别的精力，并不符合许氏集团的做事效率。

    许放懒得理他。

    他只是单纯觉得，自己不该把鱼弄丢的。

    天色越来越暗，海浪一层层地涌向防波堤，撞碎在混凝土结构上。

    今天大概又是一无所获的一天。

    许放揉了揉眉心，站起身，准备收工回别墅，动作突然停住了。

    水面下，有什么东西在反光。

    金色的反光。

    许放两部并做一步来到护栏边，目光锁死防波堤下方的水域。

    金色的影子正在一点点浮上来。

    先是一头依然亮得耀眼的长发，接着是两只扒在防波堤边缘的手，再然后是漂亮至极的脸蛋。

    许放僵在原地。

    幻觉。

    他脑子里冒出的第一个念头就是这个。

    连续半个多月高强度的连轴转，加上没怎么合眼，大脑终于还是罢工，开始给他推送他最想看到的画面了。

    他连呼吸都放轻了，怕自己动作稍微大一点，水里的幻影就会再次消失得无影无踪。

    水里的鱼倒是不怎么客气。

    伊莱恩用下巴点了一下许放，又拿手指了指自己瘪下去的肚子，嘴里吐出音节复杂的纳迦瑞语。

    “咕噜咕噜。”

    发音很轻快，许放依然没动，他听不懂。

    伊莱恩皱起眉，对蓝眼睛两脚兽的迟钝感到很不满。

    他直接用尾巴舀起一捧水，铺天盖地地泼过去。

    “啪！”

    水花溅起，冰凉的海水迎面泼了许放一身。

    真实的触感，真实的温度，不是幻觉。

    许放猛吸一口气，蹲下身，隔着一米多的落差，盯着泡在水里的人鱼。

    “你……”许放开口，发现自己的声音哑得厉害。

    他咳嗽了一声，清了清嗓子，“你怎么在这？”

    伊莱恩仰着头，眼睛里带着几分挑剔。

    他伸手指了指许放，又拍了拍自己的肚子，张开嘴，用手比划往嘴里塞东西的动作。

    许放愣了好一会儿，扯扯嘴角，一个没忍住，笑出了声。

    起初只是轻笑，后来笑声越来越大。

    伊莱恩警惕地往水里缩了缩。

    这两脚兽脑子有毛病吧？笑什么笑？

    “行，行。”许放停住笑，抹了一把脸上的海水，“饿了是吧？”

    他指了指山上的别墅，然后又指了指伊莱恩，最后做出进食的姿势。

    “那里面，有吃的，很多。”

    伊莱恩的眼睛立刻亮了，尾鳍在水下高兴地摆了两下，从身后拉出一团灰扑扑、软绵绵的肉球出来。

    人鱼拍了拍章鱼的脑袋，意思是：带上它一起。

    “嚯，自己还准备好深海特产了？人鱼也知道上别人家不能空手？”许放站直身体，按下通讯，“沈墨。”

    “少爷。”

    “把停机坪旁边备用的转运缸弄下来，对，就是恒温带过滤系统的那个，送到码头a区。”许放吩咐着，“顺便，让后厨准备几份顶级的海鲜刺身，挑最好的，量大一点，找个会处理巨型大章鱼的厨师过来。”

    十五分钟后，一台小型的自动寻路平板车缓缓驶来，上面稳稳地放置着透明转运缸。

    缸体在码头边缘停下，许放按下了侧面的气动阀门。

    厚重的透明亚克力盖子缓缓向上弹开，露出宽敞的水面。

    许放退开两步，做了个“请”的手势，眼神一错不错地盯着伊莱恩。

    这其实是一个冒险的试探。

    这个转运缸本质上依然是一个容器，一个牢笼。

    如果人鱼之前砸碎游艇玻璃是因为向往自由，那么面对这个缸，他可能会再次表现出强烈的抗拒。

    伊莱恩打量着透明的池子。

    他先是探出水面，凑在缸体边缘嗅了嗅水汽。

    水质很干净，温度适宜，比几天前夹杂着硫磺味的浑水好太多了。

    他又看了一眼许放。

    这个蓝眼睛的两脚兽看起来没有恶意，至少目前没有。

    他也没有像那些铁皮船一样，拿刺眼的光柱照他。

    伊莱恩没怎么犹豫，托着软烂的章鱼，开始比划距离。

    防波堤的边缘距离水面有将近一米的落差，章鱼体积不小，带着这么个累赘显然不好发力。

    伊莱恩先把黏糊糊的触手搭在岸上，确保它不会沉下去，然后才腾出双手。

    手指抠住混凝土边缘，人鱼没有多做停顿，上半身肌肉瞬间绷紧。

    伴随着破水而出的哗啦声，极具力量感的金色鱼尾在夜色下甩出弧线，水珠泼洒开来。

    “噗通”一声，人鱼成功进缸。

    伊莱恩刚落水就迅速转过身，大半个身子趴在缸沿上，尾鳍在水底快速摆动着维持平衡，两只手拼命往下伸，去够大章鱼。

    章鱼本身就滑溜，再加上受了伤，八条触手软绵绵地使不上劲。

    伊莱恩费了半天力气，才揪住黏糊糊的触须，咬着牙把它往上拽。

    章鱼在半空中甩了两下，终于“啪叽”一声进了转运缸里，正好砸在伊莱恩的尾巴边上。

    缸里的水又被挤出来不少。

    伊莱恩松了口气，把章鱼往自己身侧拨了拨，大有把章鱼圈进自己地盘的意思。