殷枝告诉他，她是在地上捡到那几根金针的。

    它们就被整齐地放在一旁，少女指了指他身侧的一片空地。

    她看着又开始思考的付郁，眼珠子转了转，提出要和他做个交易。如果付郁答应将她手上的这几根金针送给她，那么她会尝试帮他净化余毒。

    她说付郁中的这毒虽然奇怪，但给她的感觉跟另一种毒有点像。而对于另一种毒，她倒是有些心得。

    其实根本找不出相似之处。对于付郁的疑问，殷枝十分坦然。只是我的直觉告诉我它和灵毒可能有些关系。我以前查阅过灵毒相关的资料，那些古籍能提供的帮助少得可怜；我还试过炼制，而失败品的实验结果也确实给了我一些想法。

    你中的毒很有意思，你中了毒的身体也是如此。殷枝笑着看向付郁。如果你实在是怕我多动手脚，不愿接受，也不是不可以。我仍会在其他方面继续帮你解毒，比如提供更多珍贵的药材——

    她顿了顿，但作为回报，你要把你的故事完完整整地告诉我。

    还不待殷枝把手里的牌全都打出，付郁只稍加思索便点头同意了这场交易。

    “我接受你的条件。”

    他知道殷枝的说法存在太多疑点，但目前的证词是只有，也只会有她一人的，他信与不信，都不会对局面造成多大影响。再者，毒虽然褪得差不多了，身体的虚弱却不会自动消去，现在的他，随随便便来个有力气的人都能撂倒。

    但说实话，付郁并没有察觉到殷枝对他的恶意——在想明白贺修的事情后，他反而更能分辨出他人的情绪了——他感受到的充其量是好奇与期待。

    付郁还知道，这些情绪匀到他身上的只是一小部分。殷枝看起来对的确对他很感兴趣，但这兴趣是对他身上的类灵毒，对他的体质，还是对其他别的什么，付郁都无从得知。他能确定的是殷枝真正的兴趣并不在他的秘密上。

    而且退一步说，就算殷枝真动什么手脚，他也无法应对。现在的他太弱了。

    还是要锻炼，付郁想。

    他醒来的那天是十二月十日，殷枝的交易请求虽然得到了同意，但看在付郁刚醒来的份上，她隔了一天才来施针。

    十二日的施针并无特别之处，只是些普通的尝试，确认他的穴位跟普通人穴位的状态和位置都一样。

    十三日殷枝开始尝试引出余毒，她用的针法和付郁熟识的那套差不多，只不过在寻找和确认时的做法稍有不同。

    十四日殷枝问他毒发当天的日期。

    我碰到那具尸体时，他躺在那里的时间可不止三天了。殷枝正点完一个穴位，慢悠悠地开口道。

    付郁端坐着闭眼回她一句十二月二日，他能感觉到她点头时带动的空气形成了一小股气流。

    我是在七日才发现你的，那时你身上的毒并不恶劣，也没有伤及神经的趋势，但它却让我想起了灵毒。殷枝陈述事实般地列出了一点又一点，语气平淡。

    付郁只当没听出她的暗示，微微点了点头。于是殷枝也不说话了，继续着当日份的尝试。

    而今日是十二月十五日。当付郁听到呼喊再看向前方时，身着湖绿色纱裙的少女已经出现在了视野中。木屐刚一落地，殷枝便踮起脚尖跳了几步，站到他身前。

    “感觉有比昨天好些吗？”

    少女明显比昨天要兴奋，大概是找到了她今天需要的方法。

    “没有不同。”他沉吟了一会儿，“但我对那五天有了新的感觉。”

    “没有变化至少说明我的尝试没出错。”殷枝似乎对这个结果还算满意。她一开始对付郁的说法有些不解，但转念间便有了答案。“你想起什么了？”

    “不是明确的信息，只是感觉。”

    付郁昨晚做了个梦，梦里的视野不甚清晰，在几近一片漆黑的空间里他只能听到像是从很远以前传来的风声，山洞随之呼啸着，鼓动着他游走的意识。

    随着身上的针被一根根拔出，付郁能感受到一丝丝的凉意从脚踝处环走而上，凉意窜得他开始发抖。然后他就醒了。

    他意识到这是一个隐喻：蛇这个具体存在的出现让他想到灵蛇——他上朝鹭山来就是为了灵蛇的卵。至于具体是在暗示什么，付郁认为殷枝的直觉是正确的，但他需要更多的信息来佐证他的猜想。

    殷枝等了会儿，见他不打算继续说下去，转身就要离开去做准备。付郁叫住了她。

    “你做完今天的尝试后，再试一试这么施针。”付郁把从梦中得到的灵感告诉了她。

    殷枝记下后便应了声好。她认出付郁所说步骤里那催眠入睡的手法，她想了想，然后从怀中摸出一个木制的小盒。

    “我这里有待会儿会用到的熏香丸，它能安神，同时也有助于使用者清醒入梦。你提早闻闻说不定有用。”她夹出一颗丢向付郁，继续说：“还有，昨天回去之后我想起大小姐以前教过我一招，它对你这种情况也许会有用。”

    “请。”付郁接过香丸点了点头，没准备动身。

    少女含笑看了他一眼，然后朝山洞里走去。

    殷枝今日用的针法付郁还不曾见过，但从部分操作的熟悉度来看，他猜测那是某套现存针法的变体。这值得研究，他正想着，意识模糊间身体一轻，便入梦了。

    视野依然是一片漆黑。梦的开头与昨夜并无二致，只是在付郁被冷得开始发抖时，意识有了延伸。

    就像故事被继续书写了，付郁想，父母给他讲过的故事也是像这般不断延伸的。每过一个晚上，剧本上都会出现新的内容，而到了无法再延伸，无法再带来的新的感受时，故事便到了该结局的时刻。

    付郁能感受到凉意汇聚成了一大团虚无，然后虚无渐渐有了实体，钻入了他的怀中。逐渐恢复的触觉带来的是一种沉甸甸的冰凉，那是一种干滑而刺骨的冰凉。

    是蛇。付郁的脑海里立刻涌现出这样一个想法。

    可是随着时间流逝，他的体温不仅没有下降，反而还上升到了正常水平。

    这时蛇便又开始有了动静。它从付郁的怀里舒展开来，尾巴自然地落在他的大腿根部，并因着上身的游动而有了一定范围内的偏移。付郁不自觉地僵直了身体，试图以此来缓和它的动作。但这并没有用。

    在舒展开身体的那一秒，蛇就已经顺着他的胳膊搭上了他的肩膀，然后付郁听见了耳侧传来的嘶嘶声。

    这条蛇吐了吐信子，绕着他的脖子转了一圈，然后舔了舔他的耳垂，继而是耳朵。它甚至尝试将舌头伸了进去。

    付郁无从思考它究竟想要做什么，他只能感受到麻痒顺着神经一路涌到了他的脊椎骨。这股冲动似乎是指向灵魂的，付郁能感受他整个人都颤了颤，身体没有丝毫动作，可视野却因此而倾斜了——他开始重获视觉。

    蛇每到一处都会舔一舔，但也只是舔一舔，在得到付郁的反应后它便离开前往下一个目的地。

    蛇似乎只是在尝试。

    尝试间，付郁无法抑制住挣扎的渴望，但也许是因为殷枝给他的香丸并非只为了入梦而用，他未能清醒到能控制自己身体的地步。

    这种失控给了他一种灵肉分离的割裂感，似乎躺在那里的他和感受到一切的他并不是同一个人。他们，或他，甚至都不是付郁。

    可如果他不是付郁，他还能是谁呢？他开始有点疑惑了。

    他不会是一朵花，花太脆弱了，只要被折断了根，生命力便不可挽回地消散在空气中；他也不会是一根草，草有什么好的呢，唯一能被称赞的顽强，不过只是对易死的弥补；他更不会是一块石头，不会是一只小鸟，也不会是……

    然后他听到了一声尖叫。

    天啊，看看这个神志不清的家伙！割裂给他带来太大的打击了，他竟然会从花开始猜起。

    他不知道那是属于谁的声音。

    可是，可是，如果他不是付郁，他还能是谁呢？一个个相似而又各不相同的声音在他脑中接连响起。如果他不是付郁，他甚至都不是个人。

    对的，对的，甚至都不是个人。那些声音杂乱地赞同着。他拥有人的思维，拥有人的感觉，拥有人的肉体——肉体，对的，肉体——他拥有的只是一具肉体，一具能受直接刺激而做出反应的肉体，一具不受他主动意识调控的肉体。如果他不是付郁，他甚至都不是个人呀！

    这句话像一道惊雷那样把他的脑浆都炸成了一团浆糊，他的思绪彻底混乱了。那些声音还在七嘴八舌地讨论着，明明对话就发生在他的脑子里，听起来却像是从很久之前传来的。他的思绪变得越发滞涩。

    看呐，他变成一个木偶了！声音一瞬变得清晰，尖锐刺耳的清晰。不，不，他就是一个木偶！他就是一个木偶！

    他……就是……一个……木偶……？

    木偶闻言歪了歪头。他的头正慢慢地要歪出一个直角，木偶便听见了一声呼唤。

    付郁。

    这声呼喊不再是来自他脑子里，而是来自一个全然陌生的，却又熟悉得让他不断想要接近的存在。

    木偶能分辨出那是一个人类的声音，但木偶分辨不出声音里蕴含的情感。木偶怎么能分辨出情感呢！

    随后木偶感觉到嘴唇处传来一阵柔软的触感。木偶怎么会有感觉呢，真奇怪啊。木偶这么想着，可是身体却出乎意料地动了起来。他迫切渴望着更多亲密的接触。

    你是付郁。

    在接吻间他听见对方这么说着。木偶混成一团浆糊的脑浆又被搅动了，这次他能感觉到更多思绪的归位，比如刚刚的行为是接吻，比如贴在他身上的应该是条蛇，可他睁开眼看到的却是一个人——那是个上半身是人类的身体，下半身却是蛇的身体的存在——这个可怜木偶的思绪又哗啦啦碎落一地啦！

    混乱间他听见对方重复着那句话。

    啊，他是付郁。木偶想。

    他想到了很多东西，可是又什么都没想到。最后他决定不想了，他伸出手去压下对方的后脑勺，顺从本心地索取着更多。在嘴对嘴的亲吻间，他喃喃了一句。

    我是付郁。