得法玺神力加持，罪无肠如虎添翼，颇有一夫当关万夫莫开之势。见他如此争气，善法慈更加有恃无恐，便一心对付寒星上人。
因受延时法阵拖延，寒星上人旧伤仍然未愈，此时强行结印，摄持结护法弥补境界，法力已有不济，只是他沉稳有常，并不示弱。善法慈一时摸不清虚实，便拿话探道：
「师弟，你为了身外之物陷本门于危难，又是何苦来哉。」
「子虚乌有之物，如何给你？」
「那么经由你手，为吾开启法界天门，也是一样。」
「强启天门必引天罚，粉身碎骨，得不偿失，又有何益？」
「那吾只有一鼓作气，逼到你没的选。」善法慈广袖一翻，掷出一对泥塑兵俑。兵俑见风则长，落地时已及半人高，左右镜像，各执宝弓，仰首曲臂，对着空弦一弹，两道弧光激射而出。
界外兽群徘徊不去，寒星上人不敢撤印，足尖挑起碎石，以巧劲格开一道光弧，另一道无暇再顾，只得以身硬受。
血光一现，只听两个声音不约而同喊道：「师父！」
胜云霄身形如电，率先跃入战阵，扶住寒星上人。
另一方，师泠风收起身法，视线冷冷一沉。
胜云霄已顾不得偌多罅隙，放下宝剑，只将双掌抵于恩师背后，源源不断输入真气。
这一番施为毫无保留，寒星上人气血略舒，抬起眼睫，寒眸一扫，却见许久不见的爱徒白衣浴血、眉宇带煞的模样，不由一怔。
迎上关切的目光，师泠风内心微动，无形中愠忿稍释，含糊道了声「我没事」，随即挽起剑招，直指善法慈。
善法慈方才一眼便瞧见胜云霄所携断灭之剑，不由瞳孔微缩，转而使唤罪无肠道：「先解决那个。」
金石铿锵，银锋对上锁镰，转眼变幻数招。
士别三日，罪无肠虽获神力无匹，却不如对手身法灵动、招式迅捷，银锋挑动剑气，以风为刃，专伺周身空隙，几个回合下来，悍躯已添多道血痕。
善法慈见状，托起法玺，翻转一面，喝道：「涌！」
音落，那巨汉沉稳刚猛的打法陡然一变，招式愈来愈快，配合长索激荡生风，如金钟罩身，一时竟无懈可击。数招不破，师泠风只得猱身暂退，另寻破绽，只在此时，他眼皮一跳，余光中闪过一个身影。
「——师兄，别来无恙？」
来人趁乱混入人群，原以为神不知鬼不觉，见露了行藏，只得强自扯出一个微笑。
不见则已，一见此人，师泠风邪火攻心，当即撇下罪无肠，不由分说一剑刺来。对方顺势急退，往善法慈那边一纵，口中高呼「师伯救命！」
善法慈被他囫囵撞进怀里，只得接了，倏然神色一凛，旋身一掌将他击开，怎料为时已晚！
那人甫一得手，不顾伤情，将夺来之物往上空一抛，一个影子飞掠而过，正巧接住那物。
善法慈一时不防，被人在眼皮底下趁了便宜，眼见爻鹰衔着法玺印绶飞得无影无踪，一贯上扬的嘴角终于挂不住。他脸色阴沉地望着这师侄「东方无极」，见对方手捂胸口，衣襟渗血，形容狼狈，神情却愈显坚毅，一身灵蕴内敛含光，不可与往昔同日而语。
「……不错，我如今正是季沧澜。」
下一刻，季沧澜将手指伸进前胸伤处，忍着剧痛，从心口抠出一枚晶核，掷落于地。晶核「哧」的释出一股白烟，须臾消散，现出个蜷缩佝偻的人形。
那人赤条条侧躺在地，神色惺忪，好似长梦初醒。众目睽睽之下，他慢慢撑起瘦骨嶙峋的身体，露出一张颜色蜡黄、双颊凹陷的脸。
有人认出这张脸，大惊道：「你是逆徒东方无极？！」
东方无极神色畏缩，目光闪躲，全不见昔日狡黠轻诡之状，那孱弱体质莫说修士，比常人尚且不足。
须知世间虽多有禁术，然天道循理，又何来损人而专利于己之法？夺舍之术虽可夺人肉体，替为己用，然魂肉一体，岂可弃若敝屣，一旦剥离，必折损根基，是故东方无极每施用此术，便将原身纳入法宝，随身携带，以补魂气，却只聊胜于无。而季沧澜囿于天资，入门半玄，始终刻苦勤勉，道合自然，绝境之中，不坏初心，一线灵识，坚忍不拔，终究突破自限，反制外邪。
季沧澜三言两语，提点要处，当下有人膺愤，有人赧然，更有人窃喜——原来只要勤加修习，半玄亦有十足潜力……
※
法玺虽失，罡气未散，罪无肠勇力尚在，攻势却不如方才迅猛。
世间不乏此一类人，嗅得好处，便欣然往之，但要他以身涉险，却是万万不可。
此时失了神器相助，又见东方无极事败，他心中已萌生退意，只是甫一闪念，心脉间陡然一沉，一股恶气潮涌而出，直冲顶门，霎时将灵智吞没。
事发突然，众人只见这巨汉突然僵直原地，不明其所以，继而又见他双目漆黑不见睛明，七窍里淌出黑浆，情状甚诡。
原来早先善法慈为他接续断臂时，暗在其血里埋入了蛊虫，遍行周身，若其心生异端，便腐心蚀魂，将宿主变作活傀儡。
傀儡不知伤痛，不畏死苦，纵无法器加持，勇悍尤甚先前。只听他暴吼一声，提气一纵，跃起丈许，便如千斤直坠，落地时爆发出一股罡风，其势割金断玉，并脚下地裂直迸崖际，饶是法器加固的石阵亦被激出一圈裂痕，周遭气流一荡，灵气骤散，原本为鸾明结界幽隐之所瞬时暴露于外。
察觉下方异状，徘徊上空之兽露出嗜血凶相，朝着众人俯冲而去。
厉啸逼近，寒星上人不得不立作决断，念动真偈，催出体内至宝。
无相茧由内催发，化作湛纯真气，纯白气焰拔地而起，张开一顶莲华宝盖，罩在众人头顶。
就在此时，极东峰峦间妙光一闪，倏而清音已至——应急界阵已开启，于东境之内架起小重天，可保十日无虞。
寒星上人松了口气，随即撤下结护，散去灵场，单膝着地，唯能支持挺拔身躯不倒。
善法慈等的便是此刻，只见他抛出随身锡环，速占法诀，咬破舌尖喷出一口血雾，血雾透过锡环，化作一蓬针雨，密密麻麻，不计其数，一齐飞出。
胜云霄想也未想，挺身而上。
事先伤在师泠风之手，方才又耗费真元协助恩师，此刻再度展开护体罡气，却无能抵挡善法慈以自身精血催发的夺魄血针，约有数十枚血针突破气障，一气打在他胸口。
血针入肉，声如蛇信，咝咝作响，一面吮饮鲜血，一面释出痹毒。更有甚者，细针饮血则长，片刻便由寸许长至一咫，长针去势未止，不住嗡鸣，直欲透背而出。
胜云霄咬牙凝神，提振最后一口真气，气浪震爆，顿时将血针悉数逼出，人亦向后倒去，跌入恩师怀中。
「师、师父……」胜云霄胸膛一片血肉模糊，气若游丝地道：「请、请原谅弟子……」
烈天星微阖双目，掩起一丝悲意。
「那件事，我不怪你。」他轻声道。
胜云霄心中稍安，下一刻却又挣扎而起，紧紧握住烈天星之手。
「弟子虽、虽冒大不韪，但……弟子此生……不悔……」
他直直看向恩师，似要将这雪璨英华之貌刻入魂骸，至死方休。
善法慈冷眼旁观，盘计再行作法，忽而衣带一紧，随身锡环不知探查到何物，发出阵阵轻响。
他扭头看向人群，眼里不由闪过一丝异色。
※
强撑伤躯赶来，所见便是方才一幕。
那一刻，岳辰心头蓦地一紧，竟似打翻了五味瓶，辨不清是何滋味。
——倘若……倘若在他身边的是……
来不及辨明心绪，一道身影破空而至，金刚玄明手形「嚯」地突入他腰侧伤处，从中勾出一物。
一截森白染血的肋骨落到善法慈手中，应着咒诀层层变幻，化作一朵骨莲，洁白莹润，玲珑剔透。
「没想到，没想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！」
岳辰捂着腰腹血洞，终究不支倒地，耳膜鼓噪，不闻人声，或因失血过多，视野逐渐扭曲变形……
善法慈喜不自胜，直觉多年所求近在咫尺，超越重重禁忌，自此无所不知、无所不能，翻手成电，覆手偃光，眼观四极，耳听八荒，不惧生苦，不堕死难……心潮澎湃，难以自抑，于是双掌结印，念动真偈，当即催起三花聚顶，周身真气激荡，一道神光凭空垂落，将他笼在其中。
「万不可让他开启天门！」
无数道剑气如虹如电，一遇神光，尽化乌有。
风压一坠，从斜地里伸出只手，捉住他脚踝。
善法慈看也没看，一脚踢开，厉声喝道：「蚍蜉安与蛟龙言志？！」
岳辰滚伏在侧，被神光拂过的手掌血腾如沸，一股异样脉动流遍全身，激起髓海深处某种共鸣。他蜷起伤躯，脊背鼓胀，喉中嗬嗬作响，宛如兽呓。
沐浴神光，善法慈身体骤轻，足底离地，渐渐悬空。他高举双臂，朝那虚空挑衅道：「吾欲借真法之力，化用神迹，先铸金刚不坏之躯，将来纵使地崩天裂、万罚殛身，又能奈我何！」
天色愈阴，浓云中电光闪过，划出一线悒郁赤痕，随即目眦般唰地裂开，露出个漆黑云洞，犹如天壑。
青光一闪，一道雷霆从中劈落，位置却非朝向善法慈。
师泠风抽身急退，眩光过后，与之斗阵的傀儡巨汉只余腰下焦黑一截，周遭草木受其波及，尽化焦炭。
善法慈浮于半空，双臂业已镀了一层金光。他不无得色道：「吾向来物尽其用。」
一串数珠自他颈间浮起，飞至上空，排列成圈，每一颗皆圆润无瑕，内蕴五色琉璃宝光，俱是精纯法力凝成。
风雷滚滚，第二道雷霆当头落下，浓碧绀紫，电光炽盛。七十二颗法珠承受威能，尽数爆裂开来，碎片扬起宝华光幔，堪堪挡住余波。
人群中有人不由倒吸一口凉气——毕生心血只抵一道雷殛，人之僭法，与蚍蜉撼树何异？然善法慈凝神定气，任那金箔一样的灵光由肩臂延伸至腹背，好似披挂一件金甲。
云层翻涌，第三道雷霆横空降世，猩红似血，威势更甚先者。
此时离金刚不坏尚有时分，善法慈不敢怠慢，交叉鎏金双臂护住头顶，并祭出骨莲，置于顶明上方。
成败在此一举，善法慈摒弃杂念，全神贯注，故此，他无暇留意身外那一处灯下黑。
应着小声惊呼，岳辰摇摇晃晃站起身来。
血污混着雨水，自破损的衣角滴沥不绝，然若细看，那不过是洗涤旧污。年轻人抬头，浓眉下露出一双青金纵瞳。
此时他身形显得比方才更为魁梧，形貌更是显露异相，双肘离心侧伸出一对黑色肉棘，而背脊后方愈隆愈高，直至衣物绷裂，一双青黑色披膜肉翅从中解放出来，迎风一振，带整个人飞离地面，向光柱中人影而去。
被扯住衣角的一刻，善法慈当即呼了声不好，身体一倾，堪堪露出罩门。
血红雷电自顶劈下，神光一盛，不可逼视，随即便听「哱啰」一声，有物自空中坠落下来。
待到光线转黯，众人才看清是一具金身，从顶往下，被劈作了两爿。
善法慈双目圆瞪，如见鬼祟，受此重创，仍未毙命。
神光虽灭，天顶云窟仍然未销，幽洞内电光蕴藉，不肯熄退。
要么成其事，要么断其术，不成不断，天罚难绝，天罚不绝，祸延众生。
善法慈以自体并罪无肠之灵基施术僭法，身受神迹，避过两道天雷，肉身已趋近金刚不坏，连天罚亦不能令其形殒神灭，寻常法器又当如何——
尚有一物，可挽转乾坤！季沧澜眼眸一亮，转身去寻那件法器，视线一动，热血骤冷。
※
师泠风只觉腰间微凉。
并无痛楚，因此当他低头，才看清穿透腹部的一截剑尖。
真气一荡，偷袭者被震飞数丈，撞到岩壁，骨骼尽碎。
季沧澜又惊又怒。
「东方无极！你因神识离体日久，枯耗气血，业已病入膏肓，如今做此挣扎，又有何益？」
咳出一口污血，东方无极咧开嘴角，笑得愈发尖厉。
「若我注定无力回天，便拉这天下苍生同堕业火，又有何妨！」
师泠风晃了晃，伸手去拔长剑，指尖一触，「咯啦」一声，剑身寸寸碎裂，手掌肌肤亦随之龟裂，狂风一吹，齑粉四散。他不由跪倒在地，神色又惊疑、又茫然。
若在往常，以丹道之修为，不难感应凶邪、及时趋避，然而此时他一身法源系由魔胎所化，饱饮秽血，与剑身寒气交缠，阴煞难分伯仲。
「当啷」一声，铜铸剑柄落地。一身傲骨，灰飞烟灭。
散落衣履间，一团白光冉冉飞起，荧荧闪烁，被寒星上人收入袖中。
神剑既失，众人一时无言。
寒星上人半敛寒眸，怅然，决然。
事至如今，唯有焚铄灵脉，祭舍身之术，全力一搏，或可相抗……眼见雷光将至，他沉声下令：「你们先撤离此地，我——」
话未落，却见胜云霄躯体化作一道金光，腾空而起，与落雷相冲，放出七色异彩，霎时光焰万丈，直冲太虚，那漆黑不见顶底的云窟一时洞彻，竟就此泯于无形。
光焰垂落，化作七色虹彩倒悬山巅，之中现出一道虚像，法相庄严，合掌作礼，向着寒星上人遥遥一拜。
于是寒星上人亦双手合十，回报以谢意。
虚影法相微颔，周身威光大放，遍照四方。
于是云消雨霁，雷定风息，旭日初现，光彻天际。
而那虹彩虚象，便随愁云惨雾一道散逸一空。
至此，祸销灾弭，众人无不额手称庆。
尽管事情远未结束，这一刻人们却只愿互相扶持，珍重迟来的曙光。
因伤者甚多，先前未曾参战的年少弟子，便自发组织救助。
有人留意到岳辰，却骇于他半人半兽的异貌，围作一圈，不敢上前。
季沧澜看几人拿了缚索，试图拘他，欲待干涉，却见被缚者突然狂性大发，攘开众人，双翼一振，飞离山顶。
「不要伤他。」寒星上人身形一动，追了上去，身后留下传音为讯。
听罢音讯，季沧澜抱拳躬身一拜：「弟子定不辱使命！」
再抬首时，双目清朗，不见一丝云翳。
※
清涧淙淙，草虫低鸣。
岳辰悠悠醒转，只听一个沉澈微寒的声音道：
「此是殷山阳岳三福地之一——山瀑玄洞，你还记得吗？」
洞内一方龙尾岩上，寒星上人屈膝结跏趺坐，阖眼运气，正在调息。
光苔荧荧，将他的轮廓照得如梦似幻。
「师父，我……」
岳辰口中嗫嚅，不知从何说起，一时间思绪纷繁，千种妄念涌上心头，颠倒错乱。
「……我是……」
腰腹伤口业已闭合，脑海之中却始终混乱，越是去想，越是头痛欲裂。
他双手抱头，躁闷难抑，一时不纾，踉跄着奔至洞口，视野豁然开朗。
眼前夜色悠旷，苍穹深浓，一道灵河横空而过，撒落满天繁星，点点映入山涧流泉。
借着星光，他照见涧中倒影，怔愣片刻，脱口而出：
「我是谁？」
烈天星运罢周天，开启双目，霎时英华流泻。
「玄……你是否想重拾前尘因缘？」
岳辰谦恭跪到他膝下，如同求乞灌顶之孩童。
「瀚海明灯永驻，万象本在你心。」寒星上人出二指点在他眉间，口诵偈文：
「照见本心，湛然清净，犹如满月，光遍虚空——」[︿1]
千重思虑应声一轻，浩淼心海上浮现一轮满月，孤悬高天，其中流光浮动，变幻出尘世之景……
[︿1]: 引自《菩提心论》：「由作此观，照见本心，湛然清净，犹如满月，光遍虚空，无所分别。」并非偈文，文中的偈文作咒语理解。