方锐精明　周家事变

    向阳寺的清晨，湖面雾霭迷漫。当晓阳跃出，金光四射时，寺里忽然喧闹起来。

    而另一边，天擎已搭上回繁城的马车，半天不到便回了白府。龙智正找人找得慌，没想到人自己回来了，?叨叨好久，又请医师治天擎红肿的手指。休闲两日后，周天渊和白龙翎先后办完事回到府里，再是别过。

    回去路上，周天渊见天擎乖顺不少，没在情事中推三阻四，还能迎合，内心十分惬意。一日坐于车舆内，缠绵后拥着天擎问他是否想通了，所以才如此听话。

    天擎手靠其温热宽实的肩膀，道：“你待我好，我又不瞎。”

    周天渊轻笑，倾身细细吻其唇沿。“杀手的事我已经处理了，前事已已，不用挂心。向阳寺的玄功剑谱是你取出的吧，本事挺大。”天渊已从白龙翎的信息中推测一二，事情自然不对外透露。江湖险恶，天擎无力自保。“你是天资甚高，但有时候，锋芒毕露，并不是好事。当然，有我在，定会给你周全的办法。”

    周天渊拾起怀中人的左手，察看原来受伤的手指已经痊愈。

    “你体脉不适合练武。方家武功宗族，回去后我跟方家要些人，免得你磕磕绊绊伤着，心疼。”

    回到江城。

    不日在江城豪华酒楼宴请方家。

    方家势大，把持江南几郡的水运交通。天擎坐在酒楼厢阁内，往外瞧方家来人的仗势仪马，众家仆蓝底窄袖齐装，身量比常人高出一截。一骑青骢马上一短发帅小伙，朝他抬眼抿笑。

    长辈间寒暄时，那帅哥在天擎身边大喇喇坐下，端起茶盏灌了两口，一双杏眼四下无聊转着，悠悠然就对上天擎的眼睛。“怎不听你喊声哥哥？”

    那眼轮廓内敛外圆，灵动非常又显得无辜善良。天擎叫了声“锐哥”，朝他碎碎的短发打量。

    方锐笑笑抓了把头发：“前段时间北游遇到匪徒，被削了半把头发。现在只好这般打理，方便。”

    “挺不错。”

    方锐神色一顿：“大半年没见你，嘴甜了不少。要是以前，你肯定敲锣打鼓，张灯结彩，带我巡友去了。是被青衣教的人欺负了？你放心，那帮人多在江北江西活动，在我方家地盘，没人敢动你。”

    夏日天气湿热，天擎喝了两杯已是热汗湿面，扯开些领口。不会儿，周天渊过来站其身后，双手越过将他衣襟扯拢回来，又命人取凉水帕子来。天擎换了白水喝，擦了两把汗，才有丝凉意。

    方锐看在眼里，顾自灌酒。

    第二日酒醒得晚，方锐上街溜达到周府门口，进入大门，只见各小厮丫鬟慌里慌张，跑东跑西的，没人招呼他的到来。方锐觉得莫名，靠近厅堂时，看几个家丁低头跪在地上，边上有两丫鬟被仗刑得皮肉血流，挑眉往里看，他那双灵气的眼生生一愣。

    堂中立着几人，人群中央的天擎竟剪得和他一样的短发，突显得脸面更是神威逼人，陌生得恍似换了个人。

    天擎吩咐事谊下去后，管事模样的几人接续离开。方锐僵着表情，见天擎冷情的仪态比昨日生分太多，直觉有什么地方不对。“发生什么事了？”

    “家父被人毒害了，我正在处理后事。”

    方锐杏眼一厉：“谁做的？”

    “昨夜归来后，饮的汤水里有毒，查出来是这两人做的，已经派人去官府。”天擎带他去周天渊的卧室，方锐眼尖，从尸体毒发症状推出几个可能的毒药名字。“都是难以察觉的剧毒，不是一般人能买到的。那两普通丫鬟只是替死鬼。”

    “确实，那两人跟了我母亲王氏很多年，忠实得力。幕后的人，我已经有数了。”

    方锐面上波澜不惊，却是想出个天惊地裂来，传闻周家王氏吃斋念佛，不喜交际，而天擎的意思不言而喻，竟是枕边人下的毒手。“你母亲呢，怎不见她？”

    “在自己佛堂里。我已经与她对质过了，不会错，药纸残留的证据都有。”天擎坐到外间椅子上，垂眼冷着口气继续道：“当然，家丑不宜外扬，我没打算将她公布处置。以后我会搬出去住，除了留点钱财，这里的一切将与我无关。”

    “你母亲为什么这么做？”方锐想不通，怕天擎搞错凶手。

    天擎记得自己也这么问，那端庄美丽的王氏一副高人在上的表情，说什么恶魔降世，妄顾人伦。其实昨夜也有人送他下毒的汤水，天擎识破后，立即奔到周天渊的卧室，却已是毒发，无力回天。天擎是亲眼看着他呕血咽气的。他双手捧着他汗湿的颤抖痉挛的身体，直到他紧拽的手渐渐失力，直到他阖上失焦的眼睛。

    情伤流意，谁言无情。

    方锐眼见天擎落下两滴泪水，哪还顾什么，赶忙上前安慰，絮絮道自己不该多问，他人蹲在椅前握住对方的手，仰面柔声轻抚。“以后有哥哥罩你，别难过了。”

    周府家主去世，江城商贾有往来的纷纷慰访。

    天擎应付间，已着手周家米商各区执事会议，认可少主敏思新革的执事们自然拥护，然周家大变，又与王氏绝裂，有执事告病不理会，或是置若罔闻。天擎跟方锐要人，借方家武力镇压，架空那部分不听他指挥的人。不足一月，已掌握周家米铺所有片区。

    天擎立稳米行，之前扩田修工治蝗效果明显，常年统计的李主管根据田地生长情势，预估计秋收能翻两三倍。“江南米行商会的其他家主，均发来函讯。蝗灾除遭遇旱情的一地，其他地方未泛滥，收成较往年有所增长。”

    “嗯。我们五年计划是翻十倍，亩产要精也要多。大米多了，要广开销售。其一，江北地区受旱情影响大，我们大米品质高，推广过去；其二，改变我们自己米行的五谷供应分配，一成大米低价销于官商，或是直接捐赠，赚得好名声。种稻筛选如何？”

    “有几亩种稻品相好，产量高，育稻院的人已经着手下次的交叉选种，力保冬植出新的优良品种。”

    “不错。”天擎赞道，本朝慧人多广，经验多深，再加上自己的点拨，量化对照实验等方法，育稻院的人集思广益，初显成效。

    “周爷，大米销往江北，水运要与方家提前联络联络。”

    “我会去讲的，不担心。”

    “对了，”李主管叙完米事，讲起另门生意：“你上次让我约的徐家纸铺，对方似乎并不以为意，没有答应你的邀约。”徐家造纸在江城只此一家，工艺概不外传，其他郡县各大纸商都闭门生意，哪是其他人能随意参和进去分杯羹的。周爷有心加盟徐家生意，然徐家纸商又是书香门第，孤傲也是，与周家不怎合来。

    天擎听得原委，不再让李主管费这事。“我另有打算。总之继续在外面多招些人，流民也行，不怕多，下半年我还有大的用处。”

    李主管喏喏下去，想这新任的家主是要做大事的，回去自己要多教育些聪明能干的人来，好承担事务。

    天擎不日便跟方锐交往，还携了份礼物。

    方锐听得水运米粮之事，随意摆手：“你我之间，自然方便。还带了礼物，什么画，我看看。”展开大幅画纸，罕见的极工极细笔法，花形具象色彩斑斓，似真亦假，慑人心神。方锐满目惊色，好一幅牡丹鲜花图。

    “哪搞来的画？画风如此艳气重彩。”方锐对诗画心思一般，也能识得几派大家画风，这般模样的还真没见过。“你不会是从江风院里拍卖来的吧，那里珍品价可高了。”江风院是江城出名的文人聚集之地，论历史，辩国策，谈风月，比诗画，兼拍卖贵品好物，引得众人趋之若鹜，八卦交流。

    天擎摇头，只说偶尔得手：“你不是老念叨没有宝贝赠佳人吗，这画我看合适，算给你点助力。”

    “不错。牡丹也合她的名字。”这牡丹是青楼院里的头牌，才情美貌俱全，能入她眼的宾客皆是富贵不凡之人，方锐迷于佳人，可不想佳人偏待书生文人，叫他难为见面。

    当日，两人就去了青楼院，找那美人牡丹。

    江城多金多华丽，诗歌漫舞温柔香重。各色莺燕环伺，茶酒忙碌。方锐轻车熟路地交了大钱，进入雅堂。案木布置规格品相高上，美人琴瑟优扬，那牡丹正在中心优越处舞袖摆腰，美眸流转，确实勾人心魄。

    天擎休闲时，旁边一锦衣公子凑过来。“许久不见你来，怎没见到我般？”

    那人口气活泼亲昵，天擎愣神，想起原是曾玩乐一起的好友齐添。两人交谈少时，牡丹选了座下一人入宾，翩翩儒生，面相上品，只有眼神沉溺于美色。方锐气得咬牙，徐百枫那小子，仗着自己书香世家，在牡丹前得意，贪色得都要流口水了。

    当然，方锐敏于行动，抢到牡丹前好言献宝。徐百枫瞧不上方锐这武人，静观其能搞出什么花样，然待画轴渐展，心下惊艳，真是满眼鲜花怒放，色泽明媚惑人，直直艳压周身美人。

    室内众人识画，赞叹不已。牡丹花下风流，衬景更衬牡丹美名。

    牡丹抿笑接过：“难得江城四家少爷赏脸，今日不如围坐一起，听小女陪唱。”江城四家，齐徐方周，名势显赫，牡丹心思通达，和美地邀请几人入宾。

    香室里，牡丹陪侍徐百枫与方锐两人，齐添只管选了另两个美人，伺候自己与天擎。

    “这两美人玲珑水灵，保你满意。”齐添对好友眨眨眼，他与天擎自小玩在一处，游山玩水玩女人，喜好相似。只这一年，因天擎跑去经营家业，又遇家丧，故鲜少往来，好友相聚，自然高兴。可天擎没两句就扯回生意，令其好不痛快。

    “矿藏是官府主持，虽然我齐家有参与，但不是我这小辈能说上话的。你若坚持试试，我可以把你引荐给我家大哥，他是我们宗族最重器重的少辈，说话有分量。”

    “才华齐天，斯端方人。齐斯？”

    “自然是我大哥。”齐添嘴上怨他久不与自己玩耍，手上不含糊，抱着美人不亦乐乎。天擎正思量时，另边两人竟吵起来，要求牡丹指定一人今晚侍陪。牡丹左右开罪不得，不知怎得对上周家少爷，选了天擎侍奉，直把另两人气得瞪眼。徐百枫道：“我与你一战。”