天色微亮，御庭里的露水还未干歇，侍女内监们便捧了水盆巾帕前来，躬着身子侯在了金黄色的珠玉垂帘和丝绸长幔之后。

    一名穿着较好些，容貌也格外清丽脱俗的粉衣侍女进了御帐，轻声细语地唤道：“陛下，寅时三刻，该起了，奴婢服侍您起身吧。”

    床上却没有传来任何动静，那侍女又道：“陛下，让青芯服侍您起身吧，季大人已在前庭候着了。”

    “他来的这么早？”绣祥云的床帐内终于传来了声音，一只纤细稚嫩的手伸了出来，“快、快伺候朕起身。”

    “是。”

    周连在一群人的服侍下终于梳洗穿衣完毕，刚在御书房中坐下，便急急忙地伸出了手：“《圣训》呢，快给朕拿过来。”

    书房内监捧上了一本黄皮金印的册子，周连翻开便念：“武连三年，春，武连帝晨起，膳后，见御庭中，日光大好，花妍露歇，便叹‘草木尚知日出以作，汲营阳光，朕为帝王，竟不如草木，甚惭愧”

    “季大人请。”

    周连朗读的声线抖了一下，念得更大声了：“是以武连帝日日寅时便起，晨读圣贤，万臣听闻，皆效仿之”

    一道清越劲朗的声音打断了他：

    “臣季棠园，恭请陛下圣安。”

    周连放下手中的《圣训》，对面前身穿朝服、跪下行礼的人道：“老师无需多礼，快快请起，来人，给季相赐座。”

    一旁的内监大总管韩沁正要动身，便见一道粉色身影娉婷袅娜地上了前，搬来一个锦套软凳，轻声道：“季大人请坐。”

    季棠园敛眉颔首地起了身，一拱手道：“谢陛下赐座。”这才拂袖坐下。

    青芯又捧来了一盏热茶，怯怯地刚要出声，便见季棠园头也未回地抬手止了，周连愣了愣，这才反应过来，忙说：“老师不必多礼，这是今年青州刚进贡的寒香针，老师若喜欢，朕叫人送些到你府上。”

    “陛下。”季棠园神色不动，淡声道：“臣寅时一刻便到前庭候着了。”

    “啊，”周连慌了神，“朕朕昨日读书读得太晚，今日便起得迟了些”

    季棠园摇了摇头，严肃道：“先帝在时，未到寅时便起身，亥时才歇，兢兢业业，日夜操劳，陛下向来龙体虚亏，臣从不苛求陛下勤勉如先帝，但朝廷众臣，皆是寅时就已起身，陛下尚且惫懒，贪图安逸，如何令朝臣顺服？”

    “朕朕”季棠园抬头一看，便见他不过堪堪训诫了两句，这小皇帝已是双目含泪，满脸羞愧胆怯，顿时怒气直上，拍桌斥道：“陛下！”

    周连心里也崩溃，但这连祉祺天生有根比女人还纤细的神经，他就是止不住，周连忙接过韩沁递过来的手帕把眼泪擦干，努力止住抽泣道：“朕、朕知错了，朕今后定会严于律己，晨兢夕厉，不负老师和父皇所望。”

    季棠园叹了一口气，却也知这小皇帝自幼体弱，从小受先帝与先后保护，怯弱不堪，资质愚钝，不能急于求成，只得拂袖起身鞠了一礼，道：“陛下还未用早膳，臣先行告退。”

    然而当他抬头一看，这小皇帝还是红着眼眶，便忍不住又道：“陛下，臣方才说的话，还望陛下铭记于心，为君者，不能使群臣顺服，是大忌，是会出大乱子的。”

    周连忙点了点头，“朕知道了，朕会在上朝前收拾妥当的，老师放心。”

    等让侍女确认了季棠园已走远时，周连才放下心来，这才平心静气，终于把泪珠子止住了，咬牙切齿地去起居室用了早膳。

    他就知道系统不会这么好心，让他一来就当个高高在上的皇帝。这连国先帝武连帝连昇懿是开国皇帝，在位三十年便因积劳过度而逝世，连昇懿未曾发迹时，曾有一位发妻靳谊和，连昇懿登基之后，便将其立为皇后，与皇后更是伉俪情深，令人称羡，然而皇后多年未有所出，为免皇家子嗣空虚，无人继位，连昇懿不得不在群臣施压下纳了几位妃嫔，但武连帝始终钟情皇后，多年过去后宫也仅有一位妃嫔有幸诞下子嗣，还在刚出生之时便被武连帝过继给了威远候陈别戚，幸而几年后皇后也生下一位皇子，便是太子连祉祺。

    许是靳皇后先前曾伴架亲征，伤了根骨，导致连祉祺天生体弱，武连帝老来得子，更是爱护非常，待其如珠如宝，比公主还疼惜，武连帝驾崩时，连祉祺也不过才十五岁，武连帝恐主少国疑，将爱子付托于重臣季棠园，待熙连帝继位，季棠园力压异臣，辅佐上位，兢兢业业，从未逾越。

    然而连祉祺生性敏感，忧思多悸，靳皇后与武连帝情深义重，武连帝驾崩时，靳皇后悲伤过度，也随先帝去了，连祉祺年少骤失双亲，对亦师亦臣的季棠园又敬又畏，往往季棠园训诫几句便忍不住哭泣，令季棠园头疼不已。

    “卯时已到，上朝——群臣觐见——”

    “臣等恭请陛下圣安，吾皇万岁万万岁——”

    “有事起奏，无事退朝——”

    周连坐在高贵的帝座上，其实困得直想闭眼，可当站在群臣之首的季棠园淡淡地扫眼过来时，他便被惊得一个激灵，马上把哈欠憋了回去。

    “陛下，臣在青州治水时，曾见水匪借水患肆起，打家劫舍，烧杀抢掠，使得当地百姓民不聊生，既是天灾又是人祸，生活在水深火热之中，臣请领兵剿杀水匪，治理青州。”

    说话的是威远候世子陈狴，也是这个世界的主角，更是当初被武连帝过继给他人的皇长子，连祉祺的长兄。

    周连一下子变了脸色，犹疑道：“唔青州水匪的事傅侍郎已和朕说过了，这样郑奇，朕便委以你治理青州的重任。”

    蓝袍官员中颤巍巍地走出一位白发官员，揖礼道：“臣领旨。”

    陈狴面色冷凝，但到底年轻气盛，还是忍不住道：“陛下，郑大人虽是先帝重臣，行事谨慎，经验丰富，但到底年事已高，青州形势险恶，岂能让郑大人冒此凶险，臣与黄大人治水，对青州情况已有了解，愿为陛下分忧解难。”

    连祉祺最害怕的其实就是陈狴，陈狴身体康健，天资聪颖，三岁便能读诗书，七岁便能学骑射，而连祉祺天生体弱，姿势愚钝，虽是武连帝亲封太子，谕旨储君，陈狴也一早就被武连帝过继，但连祉祺还是害怕陈狴威胁到自己的帝位，却又不敢动陈狴，只能小心翼翼地打压他。

    陈狴说的句句在理，周连却仍是犹豫道：“朕朕”

    “陛下，”一身黑袍的季棠园站了出来，“臣听闻今年的新科状元、新上任的左长史林景山便是青州人，体恤民情，能力出众，不如派他与威远候世子一同治理青州。”

    一听是季棠园的主意，周连也不犹豫了，立即附和道：“朕觉甚好，那就便如季相所言。”

    陈狴低着头，看不清脸色，领旨谢恩后，恭恭敬敬地退下了。

    好不容易下了朝，周连赶紧回去接着睡个回笼觉，他知道季棠园这个时候不会来烦他，不然他要是没睡好，下午的书就更没法儿读了。

    陈狴脸色冷沉地下了朝，一旁身穿红袍的武官韩掣过来向他作了一揖：“世子。”

    韩掣是威远候亲信手下，陈狴也收了脸色回礼道：“韩将军。”

    陈狴叹了一口气，“陛下不喜我领兵居功，处处打压我，我空有一腔抱负，毫无用武之地。”

    韩掣是看着陈狴长大的，拍了拍他的肩，便道：“世子，我知道你不甘心做一区区左州领，但你到底出身特殊，陛下不可能不防着你，怎会许你功高震主呢？”

    陈狴停下了步，看着脚下的华贵非常的汉白玉雕，陷入了沉思。

    汉白玉雕从前朝始，便只有皇家可用，象征尊贵，帝王更是天下之主，坐在黄金白玉雕铸的帝座之上。

    “世子，世子。”

    陈狴回过神来，面前站着的是一名青衣侍女，名叫玉玲，她拎着一个红木食盒，行了行礼道：“这是太妃让我送来的朝食，太妃说世子府邸离宫城远，赶来上朝，定是未曾用过，近来天气又热，宫里头最先供冰，她亲自做了凉菜冰果，给您消消暑气。”

    陈狴命侍从接过食盒，恭敬道：“裴太妃有心了，太妃近日身子可好？我可寻个时间去看看她？”

    玉玲摇了摇头，“太妃说宫里有宫里的规矩，您是威远候世子，到底和皇家断了关系，太妃说只要知道您身体康好，便行了，也不必亲自来请见，坏了体统。”

    裴太妃裴茵便是当初第一个生下皇子的妃嫔，靳皇后念在她曾为皇家孕育子嗣，在随先帝仙逝前，还特意下了懿旨，让裴妃留于皇宫中，不必去远宫伴青灯古佛，裴太妃感念靳皇后恩德，恪守宫规，虽然挂念亲子，却也不曾逾越。

    本是亲母子，却要分离，连见上一面都隔着层层宫墙。陈狴看了看食盒，也只好说：“那好吧，代我向裴太妃问安。”

    “是。”

    周连睡醒了一觉，还在发呆，便听韩沁在外头说：“陛下，季大人来了。”

    “”周连翻了个白眼，说：“朕知道了。”

    周连由宫侍们服侍着收拾妥帖，前呼后拥地来了御书房，特地在御书房阶前停了停，命令道：“朕与季相商讨国事，需得清静，你们不必跟着了。”

    “是。”

    周连亲自掀了帘进去，便见季棠园仍穿着一身玄色朝服，站在香檀木书桌前，执着一册书卷敛眉细看，季棠园警敏过人，发觉周连来了，便立即转过身跪下行礼，压袍的环佩铃铛作响，散了一地，“臣恭请陛下圣安。”

    周连上前将季棠园虚扶起，“这里没有旁人，老师不必多礼。”

    季棠园站起身，理了理袍服，不卑不亢道：“恪守君臣之礼是臣本分，臣不敢逾越。”

    “哦、哦。”季棠园每日要进宫面圣三四回，他既然跪得不累，周连才不管他，周连应了两声，回到自己书桌前坐下，刚一坐下便听季棠园问：“臣昨日让陛下背的《长明鉴》，陛下背的如何？”

    周连忙打起精神来，点了点头。

    季棠园从下座中坐下，慢条斯理地饮了一口茶，“陛下背吧。”

    有系统的帮助，周连还是能蒙混过关的，只不过古文生僻字多，断句拗口，他还是念得有些磕磕绊绊的，每逢这时他就心惊胆战地看季棠园一眼，而季棠园向来规规矩矩，并不直视圣颜，只望着焚香炉上的缭绕烟雾，神色风轻云淡，看不出一点波澜。

    “是以虽人无完人，但常自省、自律、自谦，便更胜于昨日，完于昨日。”周连松了一口气，悄悄看了看季棠园的脸色，“老师，我背完了。”

    季棠园巍然不动的脸上出现了一丝不虞，皱起眉来看了他一眼。

    周连吓得一激灵，忙改了口，“朕朕背完了。”

    季棠园把茶盏放下，只停顿片刻，便问：“陛下读第三章第四节时，可有什么体会？”

    “啊？”周连紧张得抓住了龙袍上的白玉佩饰，忍不住气短胸闷起来，心悸的感觉一阵一阵地传来，“朕朕以为”

    系统说：“这我可帮不了你了，否则就要了。”

    周连听了这话，终于绝望地哭了出来。

    季棠园果不其然气得够呛，顿时怒道：“陛下！”

    连祉祺向来是知错就改，但屡改不正，周连心想还好没让别人进来看笑话，忙道：“老师，朕、朕知错了，朕回去定会好好学习的，老师切莫动怒，气坏了身子。”

    季棠园站起身来，严肃道：“臣叫陛下背书，是让陛下学习里面的道理，陛下若只将臣布置的功课当成任务，敷衍了事，如何能掌握治国之方？如何能独当一面？”

    周连哭得差点喘不上气，只好憋着气音说话，“朕、朕不是有老师在吗？”

    季棠园摇了摇头，叹了一口气，片刻后又说：“陛下就将第三章第四节抄写一千遍，好好琢磨其中的含义吧。”

    说罢，他便转身离开了御书房，走时还不忘接上一句：“臣告退。”

    周连终于松了一口气，韩沁忙进了来，躬着身子道：“陛下，季大人走了。”末了又呈上了块帕子，细声道：“陛下。”

    周连慢慢止住泣声，突然把桌子上的笔具砚台摔倒了地上，“滚！给朕滚！”

    “陛下息怒，陛下息怒，当心龙体啊陛下”