龙清殿里放了五架炉火，十个宫人轮流看着，火都烧得旺旺的，彻夜不息，周连却仍然冷得睡不着觉，好不容易堪堪有了睡意，还被人叫了起来。

    “陛下醒了？陛下快穿了衣服，跟臣走。”

    周连看着雪夜前来的季棠园懵住了，“老师？去哪？”

    季棠园没伺候过人，只能把所有衣服都往周连身上套，“臣会派人送陛下出宫，等大局定下了，再着人送陛下回来。”

    周连被套上一件内衫，一件夹袄，一件外袍，又裹上了厚厚的狐裘，季棠园显然只求保暖，给他胡穿一气后便拉起他的手要走，周连瞳孔一震，坐定不动，“老师，到底怎么了？你要带朕去哪？”

    季棠园见他不肯走，只好说：“延王逼宫，此处不宜久留，陛下快随臣出宫。”

    “不。”周连下意识拽紧了床帘，“朕不走。”

    季棠园仿佛没想到他会这么答似的，愣愣地看着他，“为何？”

    连祉祺当然不能走，要是陈狴逼宫失败，这个世界就失败了，“这是朕的皇宫，岂有、岂有皇帝弃宫而逃的道理。”

    “陛下！”季棠园好久没被周连气得发脾气了，“现在不是任性妄为的时候。”

    周连眼看自己拗不过季棠园，又看他心有成算的样子，心想不会等他走后季棠园就去与陈狴一决高下吧，更是着急起来，“我没有任性，我我”

    铜网炉中燃烧着的银丝炭火花爆了又爆，季棠园怔了半晌，只好俯下身拭了拭他眼角的泪珠，摩挲着拇指沾染的水渍，叹了一口气，“陛下哭什么？陛下不愿意随臣走，是不信臣吗？”

    周连咽下哭意，想了想说：“朕若弃宫而逃，岂不就是把大连江山拱手让给那逆贼，父皇泉下有知，一定会对朕失望的。”

    谁知季棠园却说：“陛下不必担心，臣已派一万精兵入宫，一万驻守京中，只是刀剑无眼，臣恐那逆贼暗箭伤人，陛下先离宫，保护陛下的居所和人臣也准备好了，待臣杀了那逆贼，再把陛下平平安安送回宫中。”

    周连听后呆呆地看着他，季棠园见他不动，道了一句“微臣僭越”，便把他拦腰抱起，径直往殿外去。

    周连抓着季棠园的袖子，被他刚才的话惊得心下砰砰直跳，不知道说什么好，季棠园直直走了一路，忽然停了下来，又叹了一口气。

    “陛下既不愿意离开皇宫，就去明伶楼吧。”

    他擦了擦周连湿漉漉的脸，很无奈地说：“陛下不要哭了。”

    明伶楼是前朝临国君主临留寻欢作乐的地方，也是在此处连昇懿一箭射杀了临留，自立为王，明伶楼荒废了许久，无人整修也无人打扫，不是常在皇宫里生活的人，未必知道这个地方。

    季棠园把周连送到了明伶楼，又有些不太满意，“这里太冷了。”

    周连死死攥着季棠园的袖子，季棠园见周连的手背用力得起了青筋，脸上的泪又流个不停，心里像塌陷了一块，拍了拍他的手，轻声道：“陛下，臣会回来的。”

    季棠园走了，周连问系统，“他会死吗？”

    系统说：“难说，和主角作对能有什么好下场。”

    陈狴本来已经包围了龙清殿与正清宫，没想到一路轻甲兵不知从何处杀了出来，满天箭矢飞落，陈狴与几名心腹负伤逃进正清宫，外头厮杀正烈，两方势均力敌，只有他先杀了连祉祺，才能有胜券在握。

    突然间一道箭矢破空飞过，陈狴颈后汗毛一竖，转身挥剑劈开那箭翎，怒喝道：“谁，给我出来！”

    数名暗红兵甲从偏殿冲来团团围住了他们，待看到来人后，陈狴瞳孔微震。

    “是你？”他看着持剑而来的季棠园，觉得既在意料之外又在情理之中，“倒也是，连祉祺那傻子，哪来这种计谋与能耐。”

    季棠园并不多话，持剑上来就要刺他，陈狴忙退一步，“你杀我也无用！连祉祺已经活不了多久了，你难道要一个死人做皇帝？”

    他见季棠园突然停了下来，以为他是动摇了，又道：“季相，我看你是稀世良才，跟着连祉祺那短命鬼有什么前途，不如随了我，自有高官厚禄，娇妻美妾，且连祉祺软弱愚昧，优柔寡断，你空有一腔抱负恐怕也难以施展——”

    季棠园的剑锋眨眼已刺到他喉间，只听他问了一句：“陛下的病与你有关。”

    陈狴沉默半晌，道：“看来季相是不愿意弃暗投明了。”

    季棠园的剑锋又近了一些，“说！”

    陈狴见他表情，却觉得很是痛快，剑指命门也不觉得害怕，哈哈大笑道：“季相曾随先帝征战边疆，可知道边疆有一稀有蛊虫，名曰子母蛊。此蛊顾名思义，母子连心，母痛则子痛，母伤则子伤，母死则子死。季相，你这么聪明，猜猜母蛊在谁身上？”

    季棠园面若寒霜，剑锋微颤，铮铮作响，陈狴颇有些忌惮，脸色也狠厉起来，“你若杀了我，你就别想救他！你恐怕猜不到，我当初在青州治水时，找了个流民，以一袋米做交换，给他下了母蛊——连祉祺不是常说与民同乐，与民共苦吗？不知道青州百姓受冻挨饿，饥寒交迫时，他有没有好好受着。”

    季棠园恨不得将他大卸八块，却只能慢慢将剑放了下来，“我撤兵。”

    陈狴有些不敢置信，似笑非笑看了看他，“季相果然忠心。”

    季棠园不管他，只说：“你把解药交出来，我撤兵，带他离开，皇位就是你的。”

    陈狴却只笑了笑，季棠园见他表情古怪，眉峰一皱，果然听他说：“季相太小看自己了，你们一个天子一个良相，我若都留了，岂有我的活路？”

    季棠园敏锐道：“你何必赶尽杀绝，终究你也是连氏子孙，也是天子，你若留着他，留个禅位的名头，也可令前朝老臣顺服，于你有何不好？”

    陈狴思索一二，觉得季棠园说的甚是有理，便改了主意，“连祉祺我可以留，但是季丞相，你留不得。”

    季棠园攥紧了手中的剑柄，道：“我可以把兵符给你，待陛下平安，便只做一介布衣，不干朝政。”

    陈狴笑道：“季相言重了，谁人不知先帝在时，季相也是从一介布衣做到了信长大将军，后来又做了一人之前万人之上的丞相，况且季相对他是何等忠心，连祉祺那种愚钝资质，你都能为他辅佐出一片大平盛世，若你们都活着，我这龙椅如何坐的安稳？”

    季棠园不语。

    陈狴见他犹豫，又道：“季相可别想错了路，我这解药是用母蛊者的心头血制成，当初就只留了这么一瓶，若是我不小心摔了没了，这青州人海茫茫，我可不知道去哪里再找那乞儿。”

    季棠园仍是沉默，陈狴又道了一句：“也不知这寒冬腊月的，那乞儿还可以活多久”

    “——都给我退下！”季棠园突然喝道。

    围住陈狴的士兵秩序俨然，虽面面相觑，但也仍很快收了剑，退出殿外。

    季棠园突然一把抓过了陈狴，剑芒指着他的脖子，对陈狴的人道：“你们也给我出去！”

    待正清宫正殿只剩下他们两人，季棠园便抓着陈狴绕到了龙椅后面，动了一处机关，龙椅之后的幕墙突然徐徐升起，露出一副画像与一尊天神像。

    陈狴愣愣地看着连昇懿的画像与庄严的天神像，季棠园把他扔下，道：“你对着先帝与天神发誓，我死后，你若不善待陛下，我就是下地狱，变成厉鬼，也要回来找你偿命。”

    本朝鲜有人拿死后下地狱来起誓，陈狴才回过神来，震惊地看着他，“你疯了？”

    季棠园并不动摇，只静静望着那座天神像。

    陈狴觑了一眼那庄严肃穆的白瓷天神像，心道他若成了皇帝，本就是抛弃了天神信仰，也不差这一誓，便道：“好。”

    周连被陈狴找到的时候，还以为是来杀他的，见他们拿着什么东西要往他嘴里灌，也不反抗，还想着这主角还挺善待俘虏的，竟不是一剑了结了他，让他血溅而亡。

    周连喝了药，他们便带着他要走，周连心想难道死也要让他死对地方，忍不住又问了一句：“老师呢？季相？季棠园？他在哪？”

    那些士兵脸色肃穆，根本不理会他。

    陈狴让人送来一份禅让书，周连签了文书，便被关到了琅嬛宫，只听说陈狴登基上位，帝号为延连，又封了左将军韩掣之嫡女韩青芯为青妃，追封裴太妃为慈和太后，周连一面讶异自己还活着，一面又惦念着季棠园，若不是他怕季棠园回来之后看见自己辛辛苦苦救下的人就这么没了，周连早就离开这个世界了。

    周连等了许久，没想到第一个来看他的人却是青芯。],

    青芯今时不同往日，圣眷正浓，前呼后拥，哪里还是当初那个可怜兮兮地跪在琅嬛宫外的侍女，周连没有理会她，她却自来说话：“陛下怎的不说话？”

    周连骇了一跳，“娘娘自重。”

    青芯笑了笑，又说：“熙王爷怎么不说话。”

    周连不语。

    青芯又道：“这琅嬛宫王爷还住习惯吗？”

    周连还是不讲话。

    青芯叹了一口气，“王爷还是这样冷酷无情，从前对我是这样，不念半点情分，现如今季大人为您自刎正清宫，也不见您有半点伤心呢。”

    周连终于说话了，“你说什么？”

    正清宫外，一群侍女内监们瑟瑟发抖，一气不敢出，正因里面那位，发了好大的脾气。

    陈狴又把一块松香墨砚台摔到地上，怒不可遏道：“一群老东西，又不是他们的墓，惺惺作态什么，不过是膈应朕罢了！”

    易冰灵眼观鼻鼻观心，只道：“陛下息怒，季棠园毕竟是两朝重臣，先祖曾亲笔谕旨赐他将军陵，自然是违背不得的，左右不过是个死人，陛下若忍了这一时，好好将那季棠园下入墓中，堵了那些老臣的口，让他们知道陛下善待前朝老臣，也好收拢把控他们。”

    “哼！”陈狴知道是这个理，只不过季棠园逼着他向天神像与连昇懿画像发誓的情景还历历在目，实在令他如鲠在喉。

    此时一名内监跑了进来，神色慌张道：“陛下，不好了！”

    易冰灵不着痕迹地抬了一眼，陈狴不耐道：“慌慌张张地做什么？”

    那内监跪了下来，“青妃娘娘没了。”

    “你说什么？！”陈狴大惊，“你再说一遍。”

    内监瑟缩道：“青妃娘娘没了，琅嬛宫那位，也、也没了。”

    还不待陈狴有所反应，易冰灵便突然问：“两个一起没的？”

    “青妃娘娘是刚没的，一出事便立刻来报了，琅嬛宫那位发现的时候身子已经凉透了。”

    易冰灵冷眼看见陈狴如遭雷劈般，神色恍然地坐了下来，隐约听他喃喃道：“是他是他来报仇了”

    那日皇宫中厮杀惨烈，易冰灵进了正清宫，看见季棠园独自跪在龙椅前，静静地望着天神像，他叹了一口气，不由得道：“子徽兄，你这是何必。”

    季棠园听出是他的声音，自嘲地笑了一声，“原来是你，我道他们怎么入皇宫如入无人之境。”

    易冰灵无话可说，季棠园又问：“从何时开始的？”

    易冰灵道：“青州水患，本就是个局。”

    “好，好。”季棠园点了两下头，“怪道我会输，原来天时地利人和，我一样都不占。”

    易冰灵与他同两朝同袍，见惯他风轻云淡，运筹帷幄，此时不知道说什么才好，只从袖中拿出一个玉瓶，“这毒药无色无味，喝下去麻痹自身，毫无痛觉”

    “方明兄，”季棠园道：“我生前还有最后一事相求。”

    易冰灵放下了玉瓶，道：“你说。”

    “陛下身边有一侍女青芯，相貌狐媚，心机甚深，延王与她纠葛不清，我猜测延王登基后，许会为她偷天换日，更名改姓，这样的女子，在一国之主身边久留不得，我只求你一件事，若”季棠园顿了顿，接着道：“若延王登基后，陛下有何不测，你就杀了她，延王定不会追究。”

    易冰灵毫不犹豫地应下了，“好。”

    “好。”季棠园拿起一旁的长剑，剑锋出鞘，见血封喉。

    易冰灵回过神来，望着面带恐惧之色的陈狴，问道：“青妃死的蹊跷，陛下可要追查？”

    “不、不。”陈狴连答了两句，这才堪堪收回神智，“不必了。”

    易冰灵点了点头，行了礼，悄悄退下了。