肖忍冬执着蜡烛，小心翼翼地走在狭窄的暗道中，只觉道内空气凝滞，弥漫着土石气息。两侧和头顶皆是粗石所砌之壁，看来建这条密道之人费了一番工夫。脚下亦是同款大石铺成路面，石头表面没经打磨，坑洼不平。他走了约有一刻钟，面前不再是大道直行，而是分成了三条岔路。举目极望，这三条路并无明显区别，也看不到它们通往哪里。肖忍冬犹豫起来——既是密道，为何不直通两端出入口，而是费心思做数条岔路？是为迷惑像自己这样闯入的外人，还是它们真的各自通到某几处不同的地方？眼下他对这条密道一无所知，根本无法作出合理的选择。是否应该就此打住，乖乖退回羲和殿去，权当没进来过？

    他闭目思索片刻，心中突然有一种奇怪的鼓动——选最右边那条道。此刻心情甚是矛盾，既不敢盲目向前，却又有继续探索的冲动。肖忍冬最后决定就按直觉所示，走进最右那条岔路。

    密道幽暗不见天日，走得久了，感官也变得迟钝，他只觉自己已经走了很长时间，但实际上说不定才没过多久。这一路又接二连三遇上几个分岔点，他都凭直觉盲选而行。其间竟然经过几处暗室——说是暗室，其实更似洞穴，因为并无门户遮拦，可以直接进入。暗室内无不堆满巨大木箱，他上前查看，发现箱子都上了锁，但他还是在角落里发现一丝端倪——有半块似是不小心折断的金条。看来这些箱内所藏大抵是金银财物了。惟有一间暗室内的木箱尺寸与其他几室的不同，肖忍冬伸手去掀箱盖，依然是锁得牢固。他鬼使神差地拔出髻间银簪去捅锁眼，瞎鼓捣一番后那锁竟然真被他撬开了。这箱盖沉甸甸的，用力掀开后，箱内之物令他心内一惊：满箱刀剑，看起来崭新未用的银刃在蜡烛下闪着寒光。是何人竟在宫内挖出密道，还在其中藏匿众多兵器金银？

    路还未至尽头，他继续前行，走得头晕转向。终于，面前不再有路，只见一扇木质窄门，门上左右两端各有一条细长棱木，与冯翼房里的那个衣橱一样。他略一思索，双手分别按住两条棱木向外侧一掰，果然门板由下至上掀开了，眼前又是一堵墙壁。手中蜡烛已烧得只剩半寸长，他借着烛光定睛一看，发现这堵“墙壁”实为半截木柜，柜中并无一物。肖忍冬可以确定，这木柜门应和冯翼房里那只同样，打开后便是宫内某个房间。

    他再次紧张起来，附耳至柜门上屏息倾听，听了半天感觉门外并无任何声响，才轻轻地把柜门向外推开一丝小缝。还未见到柜外天地，就先闻到一股说不出是线香还是花香的异香。肖忍冬憋住咳嗽，从缝中窥去，却发现外面也是一片漆黑。莫非此时室中无人？他索性吹熄蜡烛，待双眼适应了黑暗环境，终于见到室内微亮，似是有室外灯火隔窗透入。他借着这微光，大致看清了这房内的摆设：左侧为门，右侧倚墙摆有一张高几，几上似乎放置何物，但仅凭轮廓无法判断。高几左右两侧贴有一副对联。橱柜正对面是一具书架，上置书卷文玩若干。房内正中是一张长桌，前后各有一方椅，看样子这里应是一间书房。

    肖忍冬窥视半天，确认此时房中无人，室外亦无说话声，便大着胆子推开柜门，跳入房内。他在房中摸黑走了一圈，发现橱柜同一侧还有一面绘着四大美人的屏风，乍看上去价值不菲。屏风后置一矮榻，榻上随意扔着一条绛色披风。肖忍冬见状大惊——绛色乃本朝皇子衣物方可使用之色，此室内既有绛色衣物，说明这是某位皇子所在的宫殿。他弯腰伸臂略作比量，见那披风长度与他身高相仿。五位皇子中三位年幼身短，能有这般身量者除了冯翼，便只有二皇子了。

    发现冯翼卧室的密道竟通至昭明殿二皇子的书房内，肖忍冬震撼不已。这密道难道是二皇子授意所掘？可冯翼入宫还不满一载，无论学问还是武艺都远不及二皇子，这位皇子即使防备冯翼，也不至于心思阴暗到如斯地步吧？就算这密道确实为他所设，那只要去冯翼处监视即可，在密道中设好几处岔道又是为何？难道那些岔道还通向其他三位皇子的居所？可那几个小皇子尚住于各自母妃宫内，莫非这二皇子真的胆大包天，把密道挖进了后宫禁地？

    他心内虽多疑问，却也不敢久留，探视一番便爬回柜里，将门小心掩好。回程时已无蜡烛可以照亮，他只能凭记忆摸着墙在黑暗中原路返回。

    不知为何，在黑暗里走着走着，他内心愈发兴奋起来。虽然目不能视，但似乎有第六感让他迅速习惯了这样的暗地。这种感觉似乎在十分久远的从前就曾有过，可他此刻却记不起来。肖忍冬情绪高涨地走在这伸手不见五指的暗道里，遇到岔道也毫不犹豫地做出选择。这样暗不见天日、冰冷憋闷的环境，自己以前一定呆过，而且说不定还非常适应他心想。

    他回到冯翼卧室时才惊觉自己方才这一趟似乎花去很长时间，生怕被人发现异状，连忙把柜里的暗门推回原位，整理好柜中衣物，再关上柜门。他拉开门闩时冯翼正好要推门要进来，见了他便问：“我见你不在前院，就来这儿寻你——衣裳拿出来了？”

    肖忍冬压抑住心内澎湃，尽量装作平静地应道：“嗯，正要回前院。殿下也刚回来？”

    冯翼垂头丧气，拉着他便在房内的椅子上坐了，把皇上的计划和于璆自荐之事向他说明。

    “所以你和于将军为此事当庭起了争执？”肖忍冬听了连连皱眉。

    “我那是担心他老人家，一时失态——我我就是不想他这把年纪了还去冒性命危险，没必要嘛！”冯翼拍着扶手叹道。

    “没必要？你如此轻易就否定人家的选择，也未免自视太高了吧。”肖忍冬厉声道，“那请殿下说说，你认为对一名武将来说，何为必要？”

    冯翼语塞：“这——我——”

    肖忍冬严肃地看着他，“曹孟德老骥伏枥，志犹千里，廉颇老矣，一饭斗米；我曾听李博士说，于将军当年也曾是威风八面、‘一剑能敌百万师’的人物，只是后来有一次在边关作战失误，未能取下要地，以致该地为敌人所占去，遂被当今弃用。此事必为他半生心头懊恨，你既跟他习武，岂能不知对于武人而言，为国捐躯、名入凌烟阁远胜过安居一隅颐养天年？如今他难得再有机会报效朝廷，你不让他弥补当年犯下的过失、不肯遂他心愿，他纵使活一百岁，心里也会怨你，且不如荐他出战、成人之美，也好做个人情。”

    冯翼听他这番数落，回想自己方才在殿内的举动，愈发愧疚起来。

    肖忍冬又道：“你说秦王举荐数名将领出兵，连他最信赖的黄能都派了去，这摆明是要在朝中安植自己的势力，让他的人建功勋、升地位，而你却要阻你师傅接下重任；更何况于情于理，大公主是你长姐，你阻于将军前往救援，便显得你不关心手足，你说你父皇心里会怎么看你？”

    “啊我真是”冯翼扶额无言。

    肖忍冬慨言过后，忽觉不妙——若是二皇子此时派人潜入密道偷偷至此，那他们方才的对话便会被对方听了去。他开始庆幸冯翼一直和自己同住，而不是每夜在此房中就寝，不然说不定哪天小命就不明不白地没了。他站起身，催冯翼道：“好了好了，你明日想法去见圣上补救就是，先回房吧。”

    翌日午后，冯翼来到校场，顾不上习武，拉了于璆就去御书房见皇上。在皇上面前，他一反昨晚的态度，慷慨陈词一番，求父皇允许于将军潜入敦哈去救大公主。皇上对他突然改口感到十分惊讶：“翼儿怎么突然想通了？”

    冯翼也没多想，将肖忍冬对自己的劝说如实相告——当然，他没有提到关于秦王的部分。皇上听后赞叹道：“这个年轻人虽未参与过政事，却是颇有见地，看来朕当初允你带他一同回宫，倒是做了正确的决定。你有伴读如此，实属幸事，今后你可要多向他学习才是。”冯翼见父皇夸奖肖忍冬，仿佛自己也被夸了一般，心里十分高兴。

    皇上最后便同意了于璆的请缨，并从禁军中抽调精英十人交由他指挥，一同前往查探大公主夫妻的下落。

    师徒俩出了御书房，于璆便对冯翼道：“平时整日听你小忍长小忍短的，我只当你很爱护这个无缘兄弟，原来他这么深明大义，听上去可比你懂事多了！”

    “不要这么说嘛，我也是真的担心您老人家才不想你去的！又不是存心不让你称心如意！”冯翼抗议道，“虽然小忍确实很懂事很明理啦。”

    “那何不把他也带来一同习武？我估计教他要比教你顺心得多！”于璆一掌拍在爱徒的背上，手劲之大疼得冯翼哇哇叫：“哎呦！师傅下手轻点！”随即又连忙说：“不行，小忍他对动刀动枪的事情不感兴趣，他从小到大就只喜读书，恨不得变成一条书虫！而且你要是看到他那个身板，也不会觉得他是练武的料啦。”

    于璆听了很感兴趣：“噢？说起来，这次圣上能派我去营救大公主，说起来功劳应该归在他的头上，我还真想见见他，当面感谢一番。”

    冯翼一想也对，便道：“他这时十有八九是在文浏阁里看书，我们就去把他叫出来吧。”

    两人便一同去了文浏阁。到了门口，冯翼一问当值的太监，得知肖忍冬果然已经来了，便请太监去把他找来。

    肖忍冬正纳闷此时应该是在练武的冯翼怎会突然派人来叫自己，刚走到门口便见冯翼和一位身板挺拔、须发黑白相间者在不远处等待。他马上猜到，这人应该就是负责教冯翼武功的于将军了。

    肖忍冬迎上去，对于璆施了一礼。于璆将他端详一番，笑道：“肖公子果然气度不凡。”随即便向他抱拳言谢。两人互相谦辞几句，于璆又道：“老夫欠你二位一个人情，他日若二位有需要，老夫自当倾力相助！”

    肖忍冬客气地回道：“老将军言重了，您此行马到功成、平安归来，便是晚辈所求了。”

    于璆一拍旁边的冯翼，豪迈笑道：“殿下你听听，你平时若是这般会讲话，我这个做师傅的可是能少操许多心！”

    三人相视一笑。于璆赶着回府打点行囊，便向二人告辞，走前不忘叮嘱冯翼在自己不在的日子里也要勤加操练，莫荒废了武功云云。

    冯翼望着师傅远去的背影，问肖忍冬：“今日我便偷闲半日，不用练武了，要我陪你一同继续回去读书吗？”

    肖忍冬道：“不必，你既有心，还不赶紧追上你师傅去，看看有什么能帮上忙的，至少好好与他话别一番。莫怪我乌鸦嘴，真正上了战场，生死就不由己了。”这话说得冯翼登时笑容凝滞，连忙追过去了。