“是啊，不是一级任务，会觉得相当奢侈啊。”

    说到底还是在意我的付出吧，其实我本人一点也不在意来着。

    “所以只要解决时效性问题，能让符咒提前交给你们保存，让你们自行选择使用时机就好了。”我喃喃说，“也能从成本问题着手……”

    老家那个阵法究竟如何做到用那么点成本，维持那么久的啊……

    “好啦，现在是休息时间欸，好好吃饭吧。”五条悟忽然不由分说地圈住我脖子，用手疯狂地在脑袋上来回搓揉。

    “那你先放开我啊！”我挣扎说。

    没想到自信满满做出来的成品被大家委婉否决了。

    回去后有些不服气地研究起阵法来。

    最主要的是，它的成果曾经摆在我面前，是我勘破不明白的深度，实在有些不甘心。

    这么一忙就把遇到直田友海的事忘记了。

    等想起来的时候又总没和男朋友在一块。

    说起来，男朋友最近也在研究术式自动发动以及领域展开的课题。在这之前，他研究的是远距离瞬间移动，因为有过在时间领域穿梭的体验，很容易突破。

    日子变得平静下来，没任务的时候比我还认真，总是缠着我陪他试验。

    至于夏油杰，他看起来就像得了某种慢性疾病，虽然几人在一起时能伪装的很好，但还是逃不出我的法眼，对于这种喜欢回避问题的家伙，除非挖掘出他的病根直中要害，不然稍微暴露企图，便会被推得远远的——对此我这个过来人深有体会，所以我决定好好暗中观察他。

    不过，后续等到有机会开口与男朋友提及经纪人的事，却打消了这个念头。

    现在还不是时候，至少还在高专期间，我应该以咒术师的身份陪着他们，否则就像背叛一样。

    时间眨眼到了8月，悟的“自动筛选危险并持续不间断发动术式”的课题取得大成功，如今只剩下领域展开一个难题了。

    说起来，今年的夏季可真炎热啊。

    8月末, 度过了寻常且忙碌一天。

    由于男朋友被派往较远的地方外勤，大概率无法当天返回，于是结束属于我的那份任务后选择了独自回校。

    车子停在类似山洞的高专内部通道的路边, 与萌香监督告别。

    下车后一眼便见到了杵在高专大门前的人影。

    “杰，你怎么一个人站在这里？”

    居然在发呆。

    向远方眺望过去, 道路的尽头似乎能见到一名女性背影, 正驾驶着摩托消失于视野末端。

    “噢, 是秋啊，回来了啊。”他毫无精气神地抬眸扫了我一眼，又敛起眸光, 好像还沉浸于某种思绪尚未脱离。

    “你怎么了, 这么失魂落魄的, 难不成被女人甩了？”我凑上前，调侃着说。

    “别说傻话，我哪有什么女人。”杰失笑道, 只不过这笑容在我看来挤得也太过勉强了。

    “喔, 那刚才走的是谁？”好奇探着头问。

    “九十九由基，日本的另外一位特级咒术师, 之前有提到过。”

    “呃, 就是那个不干活的家伙？”略感诧异地太高音调，收回视线望向杰, “——现在回高专是回心转意了？”

    “没有, 只是随便闲聊了一下。”

    “好吧，你们说什么了？”

    他没第一时间回答我, 而是默默地侧转身, 看起来是打算回去。

    气氛顿时陷入沉寂。

    虽然感到莫名，但也没催促他, 安安静静地跟在后面。

    不论去哪，从大门口通往高专内部的道路这么一条路。

    这家伙在做什么心理活动吧，夏油杰不是那种会把同伴晾在一边的无礼人士，相反，就算厌烦也会掩饰起来强颜微笑，尤其是对朋友。

    而现在氛围会如此僵硬，连表面的平和都不维护了，大概是因为真的遇上什么事情了。

    “说起来，秋觉得咒术这行如何？”他的步伐始终快我一步，走在前面，看不清表情。

    “不怎么样，杰应该很清楚吧，我对维护和平没什么兴趣。”

    “我还以为秋最近这么积极，是对咒术师有所改观了。”

    “那是因为我在恋爱欸，两个人中有一个人还在忙就没法约会了。”

    “还是那么随性啊，”他发出无奈的笑声，“不过，这点倒是和悟很像呢，那家伙之所以心甘情愿完成任务，也是仅仅出于‘我乐意’这样的理由吧。”

    脚步迟疑了下，距离稍微拉远了，又不得不加快步伐跟上去。

    “理由重要吗？”我问。

    他好像认真思索了一番，反问道：“不重要吗？”

    “理由的存在或许是重要的吧，但理由的内容并不重要，就像对我而言，只有这种非常自私狭隘的理由，才能驱使我行动。”

    “是吗。”他喃喃道。

    “但是驱使悟行动的，并不是你口中的‘我乐意’而已。”

    “为什么这么说？”他顿了一下，侧目过来。

    我投去责备的眼神：“不是作为好友的你一直在引导他做正确的选择吗？保护弱小什么的……”

    “或许是吧，但那种狂妄自大的家伙愿意做这些，其实更多是出于本心——虽然嘴上总在抱怨，实际上也是个正派人士。”

    “真叫我惊讶，”有些讶异地望向他，“你竟然会这么认为？”

    “难道不是吗？”

    “去年星浆体的时候，杰有阻止他杀人吧。”

    夏油杰怔愣了一瞬，好像回想起什么，“说的也是……”他顿了顿，神色愈发黯然，继续说，“秋不是问我，与九十九聊了些什么吗，她告诉我去年理子的死对天元并没有影响，当时其实准备了其他的星浆体……”

    “所以是，”有些不明所以地问，“觉得被利用了而不爽吗？”

    “你果然无法理解啊，”他嘴角含着若有若无的笑意，摇了摇头，大约沉默了数秒，转而说，“秋应该不喜欢人类吧。”

    “是的，对百分之90的人类都无感……这估计还是保守数字吧，毕竟人类懦弱又自私。如果长得好看倒是还能加点分……”

    “是啊，这样的人类，真的值得我去守护吗？”夏油杰非常自然地接过话。

    我抿了抿唇，无法回答他。

    但话说回来，我始终不太能理解他的信念，所谓“保护弱小”这种无私奉献的事，听起来就很不可思议，只有傻子才会背起这样沉重的包袱，关键包袱里面空空如也，毫无回报可言。

    “杰不要老想着‘人类’‘人类’的了，”我不满地皱起眉，“干嘛那么在意不相干的人，世界几十亿人口，顾得过来吗，明明我们才更加重要吧。”

    他没接话，我继续说：“如果最近有些累了不如请假休息几天，正好悟答应我要去tdl，脆一起吧。”

    “我可不想当你们两个的电灯泡。”

    “把硝子叫上。”

    “这种话等到大家都有假期再说吧。”他微笑着说。

    不知不觉一同回到了宿舍门口，谈话也就此结束。

    分别回了各自房间。

    略有疲乏地趴在床上。

    内心却仿佛后知后觉地感到某种不安。

    难道困扰夏油杰这么久的，是他对咒术师本身的迷茫吗？

    我以为能一眼能看穿他那种阴暗状态，便可以理解杰，事实上即使深陷沼泥，他所思考的依旧是那些缥缈的大义。

    我们是截然相反的两种人。

    但不论如何，他可不能迷茫，他迷茫了悟怎么办。

    “我的晚饭呢？”

    咪咪端坐在床下，它的碗也被推到了面前。

    “你除了吃饭还知道什么？”

    “散步，睡觉。”它说。

    望着地上那只整天无所事事的猫，不禁发出感慨：“真好啊，为什么你一点烦恼都没有。”

    “小猫咪能有什么烦恼，每天饭不够吃算吗？”它开始给自己梳理毛发。

    我投去鄙夷的眼神。

    算了，杰的事不该我烦恼，应该让悟去解决。

    ——没错，我连自己的事都未能想通，还哪里能顾上别人。

    手机此时正好收到了悟的讯息，他表示今天得在外地留宿一晚，明天才能回校。把手机丢到一边，无精打采地叹了口气。

    房间顿时安静下来。

    “未来，”半晌，我没忍住开口道，“是真的不可逆转的吗？”

    从沉浸式清理毛发中回神，咪咪昂起脑袋：“这个问题不是上个月就问过了吗？”

    “是啊，万一你没说清楚呢？”

    “喔，”它脸上浮起意味深长的笑意，“答案依旧没有变，未来一定会发生。”说着像人类一样站了起来，两爪环抱，作思索状，“不过你在未来究竟遇到了什么，这么急于改变吗？没道理啊……”

    “比如说，在未来看见一个与我不相干的人，我现在找到他，然后把他杀掉，难道不就算改变了未来？”探讨性地询问起来。