武长老的院子在九歌东侧，是个独门独户的小院，门口还种着两棵桂花树。平时弟子们路过都要绕道走，怕冲撞了长老。

    王褚飞没绕道。

    他径直走进去，推开门。

    院子里有几个杂役弟子正在洒扫，看见他进来，都愣了。其中一个刚要开口问，就看见他手里的剑，话卡在喉咙里。

    “武长老在哪儿？”王褚飞问。

    杂役弟子指了指正屋，手还在抖。

    王褚飞走过去。

    正屋的门虚掩着。他推开门，走进去。

    屋里，武长老正坐在榻上喝茶。他穿着家常的道袍，头发披着，一副闲适的样子。听见动静，他抬起头，看见王褚飞。

    王褚飞站在门口，看着他。

    “人呢？”

    武长老放下茶盏，慢条斯理地整理了一下袖子：“什么人？”

    王褚飞没说话，往前走了一步。

    武长老看着他手里的剑，笑容淡了一点：“小子，你知道这是什么地方吗？”

    王褚飞又往前走了一步。

    “我再说一遍，”他说，“人呢。”

    武长老站起来。

    两人个头差不多，但长老站着的时候有股居高临下的气势。他看着王褚飞，眼睛里有一点审视和玩味，像是猎人看着闯进陷阱的猎物。

    “在我这儿，”他说，“怎么？”

    王褚飞看着他。

    武长老笑了一下：“那姑娘确实不错，皮肤白，眼睛也亮。昨晚上——”

    他没说完。

    因为王褚飞的剑已经刺过来了。

    那一剑快得他根本来不及反应，只来得及侧身一躲。剑尖擦着他的腰过去，划破了道袍，在皮肉上留下一道血痕。

    “你疯了！”武长老大喊。他显然在九歌作威作福习惯了，没料到王褚飞真敢对他动手。

    王褚飞没说话，第二剑已经刺到。

    这一剑更快，武长老躲不开，只能用手臂去挡。剑锋划开他的袖子，在小臂上开了一道口子，血喷出来，溅在王褚飞脸上。

    王褚飞没擦。

    他的眼睛看着武长老，像看着一块石头，一根木头，一个不是人的东西。

    第三剑刺向胸口。

    武长老这次躲开了，但没完全躲开。剑尖刺进他胸口的皮肉，往里钻了半寸。他感觉着那股凉意，浑身的汗毛都竖起来。

    “来人——！”他喊。

    没人应。那几个杂役弟子早就跑了。

    王褚飞的剑又刺过来。

    第四剑、第五剑、第六剑——

    他不知道刺了多少剑，也不知道刺在哪里。他只是刺，一下又一下，像平时练功时刺那些草人。每一剑都用力，都对准，都想要命。

    武长老倒在榻上，浑身是血，嘴里还在喊：“来人……来人……”

    王褚飞站在他面前，低头看着他。

    剑尖抵在他喉咙上。

    武长老不敢动了。他看着王褚飞的眼睛，第一次觉得害怕。那双眼睛里什么都没有，什么都不在乎。更像一面镜子，照出他现在的样子，浑身是血，倒在榻上，像条死狗。

    “人呢？”王褚飞问。

    武长老张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声音。

    “后……后院……”

    王褚飞收回剑，转身就走。

    走到门口，他停下。

    “你这条命，”他没回头，“我改天再来拿。”

    武长老躺在榻上，看着那个背影消失在门口。他浑身发抖，过了很久，他才想起来喊：“来人！来人！”

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    王褚飞走到后院。

    骨节分明的手想要轻轻推开，间隔在他和女孩之间的门。

    他俩之间只间隔这一扇木门。女孩就躲在门后，她听到了动静，知道王褚飞来了，也听到了武长老的惨叫。

    就在王褚飞要推开门时，女孩在屋内喊道：“不要。”

    王褚飞住手了，隔着门，他仿佛看到了女孩的颤抖，哭泣与无助。

    王褚飞放下手，听到女孩的声音，至少知道她是安全的。

    就在他站在那扇门前时。

    不知道什么时候来的，乌压压一片人，全是九歌的弟子，将他里三圈外三圈的围住。为首的是几个执刑堂的人，手里拿着家伙，脸色铁青。

    “王褚飞！”为首的喊，“放下剑！”

    王褚飞站住了。

    他看着那些人，又看看手里的剑。剑上还滴着血，一滴一滴落在脚边的地上。

    他没动。

    “放下剑！”那人又喊，“你重伤长老，按门规是重罪！”

    王褚飞还是没动，他看了眼始终没打开的木门，像是隔着门在看女孩。

    人群里一阵骚动。有人在喊“拿下他”，有人在喊“他疯了”，还有人只是在看热闹。

    王褚飞站在那里，看着那些人。他忽然觉得很累，那种从骨头缝里往外渗的累。

    他把剑扔在地上。

    哐当一声，剑弹了一下，躺在血里。

    那些人立刻扑上来，把他按倒在地上。他的手被扭到背后，有人拿绳子绑他，绑得很紧，勒进肉里。他的脸被按在地上，土和沙子糊了满脸。

    他没反抗。

    那些人还在骂，什么“疯子”“找死”“活该”。他听着，一句都没往心里去。

    他想起刚才武长老说的话。

    “那姑娘确实不错。”

    他闭上眼睛。

    脸埋在土里，而女孩就在屋内听着这一切的动静。她不想见王褚飞，不想以现在这副样子。

    那扇门没打开，王褚飞不知道她有没有哭，不知道她会不会怪他来得太晚。

    他来得太晚了。

    他应该早点回来的。他应该把那味药扔了，连夜赶回来。他应该让师傅自己下山，他留下来。

    但他没有。

    他闭上眼睛，什么都看不见了。

    只听见有人在喊：“带走！”

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    应祈跑来的时候，只看见王褚飞被押走的背影。

    他一路追过来，跑得上气不接下气，结果还是没赶上。他站在人群外面，看着那些人把王褚飞按在地上、绑起来、拖走，什么都做不了。

    他只是站在那里，看着那条空荡荡的路，看着地上那一串还没干的血迹。

    那是王褚飞的血。

    是他自己刺自己吗？还是武长老的？

    他不知道。

    他只知道，从今以后，那个每天天不亮就起来练功、把饭菜省给他吃、被他戳着脸也不还手、半夜偷偷去厨房给她煮长寿面的人——可能要死了。

    他蹲下来，蹲在路边，抱着头。