回乡的路，应祈不知道自己走了多久。只知道天黑了，又亮了。又黑了，又亮了。

    饿了就摘野果吃，渴了就喝溪水。困了就找个地方睡，睡醒了继续走。他小时候总是梦到回家的路。练功太苦了，被欺负了，他总想回家，找阿妈去。但好几次全都忍住了，因为他还没出头。阿妈当时翻山越岭走了那么久，把他送来，他还没出息呢，还不能回去。

    但是最后没想到，如今是真的要回去了。

    家里，阿妈和奶奶都在等他。九年了，他什么都没混出来，还被逐出师门，一身是伤地回去。阿妈会不会觉得他没出息？奶奶会不会失望？他不知道。但他得回去。回去看她们一眼。哪怕被骂，哪怕被打，他也认了。他就想看看她们的脸。

    走到河县的时候，已经是半个月后了。

    他记得那条路。小时候他走过无数遍，闭着眼都能找到。从镇口进去，往东走，过两条巷子，第三家就是他家。

    屋子不大，但收拾得干干净净。阿妈每天早上起得早，就要拿个短密的扫把扫家门口，嘴里絮絮叨叨：家门口这么脏，让人看到多让人笑话啊。他小时候长期被委派去扫门口，他还总抱怨，都那么干净了，扫啥嘛。而奶奶，总爱坐在门口，等他傍晚玩够了回来，迎着他进门，然后念叨他天天把衣服搞脏。

    一想到这些，应祈的脚步更轻快了。

    进了镇口，他看见了一个熟人。是小时候的邻居，姓王，比他大几岁，现在应该在镇上卖菜。那人看见他，愣了一下，然后目光躲开了。

    应祈没在意，继续走。

    第二个，第三个。都是熟人，都看着他，都用那种奇怪的眼神。

    他开始觉得不对劲了。

    “怎么了？”他问一个认识的人。

    那人摇摇头，走了。

    他加快脚步，往家跑。

    转过最后一个弯，他站住了。

    他家没了。

    那间屋子，那扇门，那一切——全没了。只剩一片焦黑的废墟。木头烧成炭，土墙塌了半边，地上全是灰烬和没烧完的碎屑。风吹过，扬起一阵黑灰，呛得人睁不开眼。

    应祈站在那里，一动不动。

    过了很久，他走进去。

    废墟里什么都没有。他找了半天，找到一个烧得变了形的铁锅,那是阿妈用了二十年的锅。还有半个没烧完的枕头，那是奶奶的枕头，她枕了很多年，上面是她缝缝补补绣下的无数针脚。

    他蹲下来，把那半个枕头捡起来。

    手在抖。抖得厉害。他张了张嘴，却发不出声音来，只有嘴唇在发抖。

    他站起来，跑出废墟。

    “人呢？！”他抓住一个过路的，“住这儿的人呢？！”

    那人被他吓了一跳，指了个方向。

    应祈扔下他，往那个方向跑。

    城门口。他跑到城门口的时候，天快黑了。

    城墙上挂着两个笼子。笼子里装着东西。

    他看见了。

    阿妈的头。奶奶的头。就那么挂着，眼睛闭着。风一吹，笼子晃一下，她们的脸也跟着晃一下。

    应祈跪在地上。他张着嘴，瞬间眼前一片眩晕，耳朵嗡嗡响，脑子也短暂没了思考。

    身后有人说话。

    “就是他？”

    “对，就是他。”

    脚步声围过来。

    应祈没动。他跪在那里，看着那两笼子。看着阿妈的脸，奶奶的脸。

    “走得可真慢啊。”一个声音说，“还记得我吗？你把我弟弟杀了。”

    声音的主人叫南西天，是声名远播的游匪头子。

    应祈还是没动。

    “把他带走。”

    有人来拉他。他一动不动，几个人一起上，才把他按倒在地。

    他被绑起来，拖走了。

    城门口，那两笼子还在那里晃。

    风吹过，发出轻微的吱呀声。

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    应祈不知道自己被关了多久。

    那伙人把他关在一个地窖里，天天打他，折磨他。各式各样的招数往他身上招呼,鞭子抽，棍子打，烧红的铁条烫。可他就是跟没知觉一样，不喊疼，最多太疼了昏过去，然后被冷水泼醒，接着被折磨，始终不说话。

    每次昏过去时，他眼前总是闪过阿妈、奶奶、王褚飞……还有李乐嫣的脸。

    他有能力报仇，反杀很容易。但他没力气了。他知道即使杀完这些人，奶奶和阿妈都不会回来，最后还是自己一个人。与其到时候自行了断，不如就这样死在这些人手里算了。

    应祈以为自己到了这种地步，全是因为倒霉。倒霉得罪了武宝怡那个王八蛋，倒霉被安排震水珠那个任务，倒霉……告诉了李乐嫣家里的地处。

    一切都是他的错。

    他再次在地窖醒来。地窖里很黑，什么都看不见，只有头顶一个拳头大的小洞，透进来一点点光。他浑身都是伤，指甲缝里被插了牙签，划开的刀口上还涂了蜂蜜，撒了蚂蚁。血把衣服都凝得定型了，变成硬硬的。

    应祈费了好大一股劲，才把裤子从自己皮肉上撕开，把裤子掰软些，踉跄着站起身。他满身的血腥味。上次恍惚听到，他们打算往地窖里放进来野狗，把他喂给狗吃。

    只是奇怪的是，今晚异常安静。天都黑了，平常折磨自己的几个人也不来。应祈仰起头，往上看着。

    忽然“砰”的一声，一个圆东西砸了下来。应祈低头一看，是个人头，那群匪帮的。紧接着又是一个。上面还传来各种打斗声。

    应祈不明白发生了什么。

    直到那个死了弟弟的南西天被人一脚踢下来，重重砸在他眼前，扬起一片灰尘。南西天吐着血，身上被戳了好几个窟窿，已经无力回天了。

    这些天一直折磨着应祈、给自己弟弟报仇的南西天，如今满嘴鲜血，临死前看着应祈却笑出了声，他大概也觉得讽刺。

    应祈看着他，眼底没有任何情绪。

    南西天笑着笑着，悲从中来。他咳了两口血，说话断断续续的，像漏气的风箱：“小白脸……你、你和我……都被耍了……”

    应祈没动。

    南西天喘着气，血从嘴角往下淌：“上面那些人……是武长老派来的。震水珠……是他设的局。”

    他顿了顿，像是攒了一口气：“他找我合伙……说劫了宝物，平分。我他妈信了……”

    他忽然骂了一声：“结果那老东西……早就跟赵家二儿子串通好了。他们自己吞了宝物，把黑锅甩给你……也甩给我。”

    他又咳起来，咳得浑身发抖，血从胸口的窟窿里往外涌。

    “我糊涂啊……我居然信他……来到你家乡这边……中了他的计……”

    应祈看着他，没说话。

    南西天抬起头，那双布满血丝的眼睛盯着应祈，忽然咧嘴笑了，满嘴是血：“再告诉你一件事……小白脸……”

    他凑近了些，声音低下去：“你奶奶和你阿妈的位置……是武长老亲口告诉我的。是他让我在这儿等你。”

    他说完，忽然仰起头，大笑起来。笑得浑身发抖，血从嘴里喷出来，溅在地上。

    “哈哈哈哈……我输了……我输了……哈哈哈哈……”

    笑声还没停，两个蒙面的黑衣刺客跳下来，一人一刀，捅进南西天身体里补刀。笑声戛然而止，送他真见了西天。

    南西天倒在地上，眼睛还睁着，嘴角还挂着笑。

    然后两个刺客到处看了看，看到应祈趴在暗处，像一具尸体。

    一个刺客正要凑近查看，应祈忽然抓起南西天落在地上的刀，一跃而起，一刀捅进那人的胸口。另一人反应过来时，应祈已经拔出刀，反手割开了他的喉咙。

    两个人倒下。应祈杵着刀，体力不支，差点跪在地上。周围的黑衣人听见动静围过来。

    应祈看着那些刀尖上的寒光，又低头看了看手里的刀。

    他想起阿妈每天早上扫地的样子，想起奶奶坐在门口等他回家的样子。想起她们的头挂在城墙上，风一吹，笼子晃一下，她们的脸也跟着晃一下。

    他握紧刀柄。

    不能死在这儿，他得活着，他得报仇。他得杀了武宝怡那个王八蛋。

    他撑着刀站起来，身上那些伤口撕裂开，血顺着腿往下淌。他不管。

    他朝最近的一个黑衣人冲过去。

    刀锋相撞，火星四溅。他体力亏空得太厉害，每一刀都用尽了全身的力气。那些黑衣人武功不弱，但被他那种不要命的打法逼得连连后退。他一刀砍翻一个，又一刀捅穿一个，身上又添了几道新伤，血糊了满脸。

    他杀出一条血路，冲出了包围。

    身后的人追上来。他在夜色里狂奔，跑过田埂，跑过树林，跑过那些他小时候走过的路。身后火把的光越来越近，喊杀声越来越响。他跳进一条溪水里，冰冷的河水灌进口鼻，他往下沉，往下沉，什么都听不见了。

    水很凉。凉得他想起小时候夏天，阿妈在院子里打水给他冲凉。他站在木盆里，水从头上浇下来，他闭着眼大喊“好凉好凉”，阿妈笑着说“凉就对了，把你这一身臭汗冲掉”。

    那水也是这么凉的。

    他不再挣扎，任由自己往下沉。水从耳朵灌进去，从鼻子灌进去，从嘴里灌进去。那些声音远了，那些火光远了，那些疼也远了。

    他什么都不知道了。