眼泪和自来水泼了满脸，仅仅几下擦摸干净不了，有些残剩的液体附于睫毛上，轻颤之间左右相黏，透镜一般呈出光与象，无始无由的水又涨上来，足够他把头潜入其中，晃晃悠悠的视野里似乎有人在盯着看，而血快要落下来了，它们会像面具般遮住脸，苻宁逃过一次，这回依旧幸免于难。

    黑黢黢的室内，白床单上因扭动搅起的荒唐痕迹很是扎眼，也不敢过去，他后退了几步，眼睛却紧盯住暗影深处，野兽的腥膻鼻息一股股喷过来，或许是窗户外的来风，苻宁同样不敢细细分辨。

    “别过来”他压低嗓音威胁，朝门外挪着脚步，光亮全在那里。

    “我会杀了你。”

    苻宁伸出手，张开五指，想让黑暗看清自己手上的鲜血，在水里时他捧着红色的团雾，这由他生下的东西像鱼虫样聚在一起，只需轻轻用力向上抛，就自顾自地游走了，一直——事实上没有多久，苻宁都愿意以为自己杀了那东西，他当然知道那不是一块飘逸的红纱或金鱼的尾鳍，它丑陋恶心，摸起来几乎和章鱼没有分别，这些令人生厌的东西足以驱赶所有怪物，黑暗的獠牙向后退了一步。

    机会降临，苻宁终于逃了出来，只不过热闹同样骇人，跌跌撞撞，直往光照最炽处跑，楼梯斜卧在前方，如盆大口嘎吱嘎吱张开，苻宁突然觉得有些时间竟重叠了，他冷静一会儿才算好了些，抛却奇思怪想，大厅里的靡靡之音和衣香鬓影便鲜活地招起手，大理石雕的美少年正看过来，“下去啊”他一开口就宛如吟唱，苻宁还没有被水晶灯光下滋生的怪物盯上，不断向下接近他们，石雕的眼睛随着他脚底的节奏下移，不愿去盯着主人们的种种情态。

    侯爵搂着他的，说他和孩子是自己生命中的礼物，然后是亲吻，口唇相交，合乎尺度的亲昵，苻宁在笑语和掌声中再也站不住，哭着摔下了楼梯，只可惜摔得不算重，依旧引不来更多人理他。

    或许混乱中哪位宾客被他撞到得罪了，正要发难，缓过神后才爬起来，扣在他腕上的干枯手掌借给苻宁不少力量。

    “好孩子，仔细点，看看伤着哪里没有。”

    “我不是什么‘好孩子’，继母说我是丧门星，爸爸只当我没出息，们把我当妓女，当婊子”尽管心里有无数种反驳，然而苻宁出口的仅是简单二字：“没事。”

    可老妪却有些纠缠的责任心，偏要他去缓缓才行，此时一心在表哥身上，眼中又净是冯文昭与萧澄的恩爱姿态，“不需要。”苻宁拒绝道，恨不得立刻扑上去揭开所有的假象，“要完蛋就一起完蛋吧。”他瞬间就笃定了，却发现手上的束缚不知何时进展到了无可挣脱的程度。

    执意让他藏进热闹旁边的人，苻宁即使只瞧个大概，也难以将其同自己平时熟悉的贵妇人们联系起来。有台微弱的小灯亮在他们之间的几案上，因为苍老塌陷的脸庞上晃过几道影子，老妇人的眼睛小，目光却极灵活，相较之下，嘴巴显得过分大了，听见自己的喘气声，但对着他坐下的人全无声响——即使生了那样一张大嘴，直到她觉得自己该活动活动舌头。

    “你不是真心为他们高兴的？”

    苻宁斜眼看过去，“我不想看到任何人幸福快乐。”他用舌尖抵着上颚，泄出些古怪的音节，“尤其是孩子，孩子有什么用呢？最后都要死，他们的孩子就该死掉。”

    “还有”

    这时苻宁向后靠着，翘起了腿，“您看起来有些面熟，像我在哪里见到的一个巫婆。”说完后他无所顾忌地笑了起来，只盼着能再得一根烟抽，其余的都懒得在乎。“如果你真有什么法术？我能这么说嘛？无所谓了，反正就是这种东西你能不能让萧澄立刻死了，没有他我不会这么惨，让他肚子里的东西也去死。”

    真正的伤口上还残留着施暴者的温度，可苻宁出于恐惧和愤恨，将那些耻辱的印记完全与自己脱离了关系——当然是在精神上，他对萧澄的仇恨有着大把前因，但无丁点后果。

    老妇人的左眼抽搐了一下，这显得她两边脸不甚对称，“侯爵阁下让我替那孩子的未来说些吉祥话，我就说了，您不值得为这些恶念受罪。”

    “我就知道，众神都是蠢货。”苻宁站起来，“没准儿我应该自己走过去掐死他们。”

    “可你恨的恐怕不是他们。”

    苻宁冷哼一声，想着姨妈曾经说巫婆神棍们的那些话，也不太想再理会老妇人。

    “孩子，在我这儿，你看起来也很面熟。”

    “抱歉，我的命已经够薄了，经不起再算。”

    “不是这么一回事儿，您和他们”老妇从绿蜥蜴皮手包中摸出打火机，橘红的光点闪了又闪，她将脸转向那堆热闹欢乐，“根本不一样。”说完，她不忘将烟散给苻宁一根。“你需要有人指引你走向正途。”

    “可笑，什么算是正途？”

    “命运让你走的路”

    沁凉丝丝滑入肺中，苻宁正不安地咬着烟，老妇也不再坐着，然而她还想说的话遭人横插一脚打断。

    “奥姑？您和阿宁这说什么呢？也是，您该对他说些好听的，不过孩子现在付不起钱买您开尊口。”

    “姨妈”苻宁别扭地开口叫了人，韦芝丽回了一声，不是很在意的样子，只是将他手中才点燃的烟抽走，往花盆里压灭了。

    “冯文昭把你的事跟我说了一些。”

    关于死胎、背叛与悲惨，苻宁再不聪明也足以想到

    这边听着姨妈的劝导，再回头看时，老妇人已隐在廊柱之间不见了，“别指望着你表哥接手管你。”苻宁这才回过神，仍怕姨妈因之前生日会上的事记恨自己，说话声都是小小的嘟囔，“表哥说会好好对我”

    “阿宁，听话，可别再糊涂了”

    “我不甘心。”

    他再度犯起倔强来，姨妈意图带着他出门，苻宁偏要朝表哥和萧澄走去。

    主角们的假笑愈发尴尬，萧澄故意挽住冯文昭的手臂，柔情的包裹之下，更像是洪水中的蟒蛇绞着枯木，两个都令冯文昭极不自在。

    苻宁打起精神，但察觉不了外界，整个任凭感情驱使向前，“表哥”他试着唤了一声，希望站到自己一边。

    “文昭和我都乐意见到你一切安好，只是怎么今天不带你的中尉一起来？”

    苻宁盯住萧澄的脸，突然为发生在自己身上的许多事找到了原因，罪魁祸首正站在眼前，嘲弄着他的不幸，从未觉得事实像此刻一样清晰有序，“都是因为他，表哥不能和我在一起，也是他偏要在那晚叫表哥回去，要不然什么都不会发生。”他放开压在舌尖上的牙齿，自然而然回敬了一番微笑。

    “你是个恶心的贱种，你配不上你拥有的一切”

    “阿宁，够了！”表哥出言阻止，姨妈也在身后试图拉住苻宁，顺带想着将其他宾客同他们隔开。

    “我多想着你被开膛破肚，你那黑心的崽子该被野狗啃烂。”

    这些声音非哭非笑，全噎在喉咙里，只能一点点嘶哑地挤出来，表哥也不顾自己母亲的阻拦，略微安抚了被逼得哭出来的萧澄，而后直接把满脸无所谓里夹杂着得意的苻宁扯出了大厅。

    “怎么了？疯子一样？和郑天德那私生子杂种操过几次就恶毒成这样？”

    原来他又受了一回骗，看尽了侯爵的愤怒，“你害了我！”苻宁嚎啕大哭，纠着冯文昭的衣领不断撕打，原本那些怜悯爱惜荡然无存，表哥忍无可忍，又急于脱身，韦芝丽忙着拉开两人，反而让冯文昭心里更乱，竟不管不顾地将苻宁推下台阶，倒在草坪上的也不再哭闹，只一个劲地喘气，简直像被人掐着脖子。

    “滚！”侯爵朝他大吼。“死去吧！”

    “真是荒唐”韦芝丽也有些为儿子的脾气吓到，她叹了几口气，小心的踩着高跟鞋下到草坪去拉苻宁起来。

    “你不能待在这里了。”她苦心劝慰，捂住苻宁冰冷的手，“跟我回去吧，现在也就是我心好，不能放着不管你了。”

    攥着侯爵夫人的手，还沉浸在忧虑和恐惧中，“表哥怎么能不要我？”他无望地问。

    “以后还有更好的。”

    韦芝丽耷拉下嘴角，做出十分适合怜悯的表情，她像在讲未来，也像在谈条件，“你可要听我的话啊。”

    大概过去了不算长也不算短的时日，反正冯文昭依旧干着自己该干的事情，但侯爵的心思全然不在。到他手头的公文，一件两件堆起来，合理地积压上一会儿又能怎么样？还能显出他作为年轻人的谨慎，只是有时候那些掮客和各种各样的秘书、特助显得聒噪恼人，哪怕知道他们会给他送钱来也是觉得烦，冯文昭将怠懒归结到换季上，他白日就是没有精神，就是不觉得自己应该办任何事，“反正呢？”侯爵同样会焦虑，但劝自己宽心的本领同时越来越强，“又反正呢？”总是越到后头效率越高，谁都愿意享受高效率。

    这几天里苻宁对他来说像是死透了，还是因为懒，他连萧澄也很少想起，要不是秘书汪松宜提醒他日程，冯文昭都要忘了那小张律师的订婚宴。萧澄在去的路上着也不着他，两人出席横死者的葬礼一般肃穆低沉，可能葬礼都要比这个快活，冯文昭就亲自操持过他父亲的身后事，现在回想起来偶有后悔，假设他当时雇几个脱衣舞娘，记忆就会妙趣横生温情脉脉，“等你死的时候想干什么都行。”母亲拒绝并嘲讽了他。

    “真无聊。”丈夫靠近萧澄说道，张正镛大律师的宅邸门口是一派很自然的喜气，却感染不到他们中的任何一个。

    还是不理睬，这倒让冯文昭觉得委屈了，当时事态不妙，萧澄和表弟眼看着就要骂起来，他弄走了表弟，算是维护了伴侣的尊严，谁曾想落了个两边不讨好，里外难做人。

    幸好得了没趣的侯爵很快发现了新愉悦，小张律师的矮个子未婚妻，一位还算年轻的小姐，竟不幸长了张又大又厚的嘴。冯文昭去吻了她胖乎乎的手，热情友善地送出一顿祝福，相较之下侯爵竟发现了萧澄身上许多看得顺眼的地方，反正以他的审美，总是十分讨厌别人嘴巴大，在首都有钱人圈子里四处招摇撞骗的刘奥姑就是大嘴巴，一次吐出的谎言又多又快让人没法及时分辨，她说了不少未来侯爵继承人的好话，“我希望当年也能有个巫师隔着肚皮向韦芝丽说些我的优点。”冯文昭胡乱思索了起来，老头张正镛的填房小妻子对他笑着，好在这个笑容还算迷人——比她扮演未婚妻角色的外甥女迷人的多，他能及时反应过来不至于失礼，真正吓人一跳的是一直沉默无言的萧澄，冷待他的丈夫和今日聚会的主家，可一见郑天德却热情得做作无比，冯文昭看得出来萧澄偏要膈应自己，便顺着对方的意思也摆出社交的姿态，张宗旻的未婚妻落落大方地与他人说笑，而他的目光却往萧澄那里来回扫着。

    “文昭，说实在的，你该感谢郑先生。”

    此刻萧澄在两个间不断调整着面孔朝向，对这个微笑，又对那个眨眼。

    “郑先生是个赌博的好手，他教我怎么下注能让你损失最小。”和不久前寡言忧虑的样子大相径庭，脸上洋溢着矫饰的快活神气。

    郑天德把头发梳理得油光锃亮，冯文昭本就看他不惯，加上那身从头白到脚的礼服套装，更觉得厌烦无比。

    “阁下可比您想的要聪明大胆。”

    显然这句话讨好了萧澄，他对着郑天德笑起来，“好啊，以为你有多伤心难过，原来这些天忙在牌桌上。”冯文昭心里透彻了，倒也乐得如此，他自己不多的那些负罪感算是全清白了，但萧澄还不满意现状，接着说道，“只可惜我丈夫赌场上少了魄力。”

    “那是你没有见过高利贷上门的场面，单纯的人啊。”冯文昭心中暗讽，“不过这也是我和你结婚的原因。”

    侯爵上前一步，走到更靠近萧澄的位置，刻意打断了想说的东西，“您听说了吗？郑先生，最近的消息都很有价值。”他问向郑天德，却不给人留出回答的空余，“皇帝陛下新封了一位公爵大人”

    “汶方公爵，那个刚出生的孩子”郑天德将身体挺得更正些，仿佛受封的是他自己，“他还是什么来着？皇家近卫军的都点检？”

    “将心比心，新生儿的到来必定冲淡了陛下在失去大殿下时的悲伤，我们都该为此干一杯”他为自己拿了杯冰酒，还贴心地给萧澄要了果汁。

    “为了我们陛下的健康。”

    亲王的私生子依然任由自己的手里空空如也。

    “可我始终觉得陛下在这件事上欠考虑了皇后的感受。”

    “想来也是，您不太了解宫廷的心态。”冯文昭口吻遗憾地说起来。“老鸨的儿子竟会关心那些正派妇女的感受？”侯爵暗地里依旧是不屑的，“但你知道即使是皇室私生子也有地位的差别，这辈子就好好受着吧。”他愿意承认自己想法与行为的原因，总还是为了和苻宁的那些事。“索性得罪你到底又怎么样？你亲爹都没有公开承认过你，或许这位亲王都活不了多久”

    冯文昭想的越多胆气便越充足，最近的消息的确都很有价值。有些谣传是很荒谬——就在皇帝一把年纪还跟年轻搞出孩子的时候，皇上的亲弟弟锦原亲王——也就是他眼前这杂种的爹，被说是快要死了，全凭鸦片烟吊着一口气；当然阴谋论也不会缺席，坊间小报造出些骇人听闻的东西，锦原亲王操纵巫术害死了名正言顺的皇位继承人大殿下，结果自己遭了反噬，但这一部分冯文昭反倒觉得因失真沦为无趣的废料。侯爵总乐意让自己什么都不相信，亲王死与不死对他影响不大，但往细里说还是死了为好，失去这大靠山的郑天德估计永远不会出现在他的圈子里，冯文昭认为这是无疑的好事，转念再想想，或许私生子急着冒几次头是为了最后拼劲待在原地也没准，有了这一重理解，似乎冷对是最合算的选择。

    拍了拍郑天德的肩膀，示意他这不算和谐的交谈该结束了，又抬眼望见了汪松宜和他的丈夫——那是富商没本事的次子，前段才托侯爵在张正镛处谋了体面职位，冯文昭便心安理得地抛下郑天德，与那二人寒暄了起来。

    那些订婚誓言被念得情真意切时，初秋的风骤然增势，将几大扇玻璃落地窗不断撕扯，哀嚎混进乐音里，然后所有人鼓起了掌，掌声响了很久，萧澄对这一类宴会几近失去所有耐心，张宗旻他一眼也不想看，对冯文昭更是恨之入骨，不经意回头见，瞧见的却是汪松宜和自家的恩爱模样，两个人用长长久久的誓言逗着彼此，算是现在风气开明了，公众面前亦无伤大雅，只剩下萧澄被所见弄得难受无比——不全是因为猜疑这秘书和自己丈夫有一腿，冯文昭的胳膊揽住了他，那么心安理得，好似和他纠缠不休的情人从未将任何诅咒吐出口，恨不得在丈夫手上狠掐一把。

    “想跳舞吗？”

    “萧澄？”

    他只望着映在玻璃上的影子，飘摇的树影和自己的脸重叠起来。

    冯文昭只能尴尬地收回手，他的当他是透明的影子，一声不响地错身而过，头顶的大吊灯似乎晃了晃，抖出一串清脆滴答，侯爵连忙从那下面避开。

    见情人匆匆走过，张宗旻趁父亲不注意的空档溜出来，他将眼镜摘下握在手里，就着萧澄的脚步去追，却只见带着不知源自何处的骄傲，扬着头，手与郑天德上下搭叠。

    “您的未婚妻在那边。”

    听这样对张宗旻说，萧澄抿嘴忍着笑，但还是漏出了几声，谁都知道他不是真的开心。

    “先生，没有冒犯的意思，我只是好奇，为什么”

    张正镛懂得冯文昭的疑问，“阁下指那位郑先生？”

    “您邀请了他？郑天德委托了您什么案子？”

    老律师本就表情不多的脸上依旧是原样，“抱歉”他方正脸庞上的大嘴开合幅度被放至最小，冯文昭意会了，不打算逼问那些“客户隐私”。他像对待大多数人那样，并不把张正镛视为朋友——他讨厌他鳄鱼般的大嘴，曾经他们家在湖区的别墅附近就有些淡水鳄栖息，冯文昭的宠物狗被它们吃掉了。

    “作为朋友，我劝您谨慎。”驱赶着心中的不快，侯爵开了口，舞池中滑过萧澄和郑天德的身影，接下来是他那可心能干的汪秘书，反倒是看着张正镛使人踏实些，他提醒自己以后不该再跟们身上耗时间。

    “享受生活。”连他的律师都这样建议，冯文昭立刻对生活灰心丧气，他走出去，听见风在嘶吼着，非要吓倒什么人不可，张家的应侍已将外套递了过来，侯爵片刻间又改了主意，他借到了电话机，担心这种天气下的信号，又担心电波跑得太顺利。

    在他母亲那里仆人们总是很快就应当，算是被训练出来了，信号也果真是差的，对面的不停地“喂”个不停，但夜晚这个时间里，侯爵夫人想来是不会闷在屋里的，但冯文昭却耐着性子，听仆人费劲地说完，他想找的是阿宁，接下来立即就问了，随之而来的是一大段杂音，他的阿宁不想听他的电话，那边的人这么和他讲。

    “也没事，去告诉他”冯文昭不得不放慢语速，声音絮絮的，“就问他还想不想找回那只狼狗，我记得这事，托警察局看了看，我能帮他”

    “就让苻宁来跟我讲！”似是忍无可忍，侯爵提高了嗓门。

    “少爷睡下了”

    可能是酒的错，他嘴里发黏，有多少话也说不出，“告诉他我不应当那样，很对不起。”

    “然后，让他知道，求求他也行，别不理我。”

    至此大概什么都足够了，他按断了通话，长舒一口气。

    “的确挺无聊的，不是吗？”萧澄在身后问他。

    “我们该回家了。”

    侯爵装作无事发生，但转念一算，即使萧澄听到什么也就让他听到吧。

    “好。”垂下目光，他知道丈夫怎样想自己。

    “您什么都可以做主。”