他有几分恼羞成怒，“我发现你如今说话越发……”

    话音未落，他强行卡住，将话咽了回去。

    谢知津好整以暇，像是等着他接下来的话，却见宋自得将话咽了回去。

    从前宋自得可不会顾虑，如同一只张牙舞爪的小猫，哪怕知晓面前的是饲主，也依旧吵吵嚷嚷，而不是现在这般，将说一半的话强行憋回去。

    谢知津眉心蹙起。

    不等他开口，宋自得又将画摊开，凑到他身旁，如同十分粘人。

    “谢知津，”宋自得问他，“今日那任大人说的，‘护根乾埽’你可知是何意？”

    他边说，边要搂着谢知津的胳膊，语气也黏糊，如同撒娇。

    见谢知津不开口，他还拿嘴巴吹了吹谢知津的耳朵——这是从前谢知津喜欢对付他的招式。

    往往谢知津一吹，宋自得觉得痒，身子便先软了一半，只能不知所措地揪着他的衣襟，任由他施为。

    谢知津觉出几分不同寻常的古怪。

    不止是因着宋自得的主动，而是他一边说正经话，却要一边撩拨他，神情也并不十分自然放松。

    谢知津不动声色，手指点在地图上，“这个，就是用柳条与石头扎的挡水的东西。河水冲堤，先冲堤脚，提脚稳了，提就不会倒。”

    宋自得面色逐渐凝重，听着他的话入了神，手上的动作自然也就停了。

    他一连指了好几处，待谢知津细细与他讲过，他点头如蒜捣。

    待谢知津讲解的差不多，不动了，他盯着图看了片刻，神思从未如此清明，心中竟也生出几分佩服。

    谢知津这般厉害，当年考取状元，竟还要依靠徇私舞弊么？

    接着，他又彷佛意识到，该交“学费”了。

    宋自得回神，看向神情淡漠的谢知津，小鸡啄米似的，在他脸颊上印下几枚吻。

    他动作透着几分生涩与笨拙，却撩拨的人心火旺盛。

    可谢知津依旧没动。

    按理说，宋自得如此主动，也算如了他的意，可等到宋自得见他久久不动，竟鼓起勇气去解他衣带时，谢知津心中只剩说不出的怪异。

    马车停在了清河村村口，若是上一次来，只怕宋自得宁死也不肯与他在这种地方亲昵。

    在宋自得见他毫无反应，咬了咬唇，将手伸向深处时，谢知津喘息急促，却道：“够了。”

    宋自得一时怔愣，“够、够了？”

    谢知津闭了闭眼。

    宋自得仰头瞧他，面庞依旧无辜而诱人，可谢知津又听到了那股撕扯的声音，甚至头也隐隐作痛。

    

    谢知津不知自己为何头痛。

    细看宋自得, 依旧是那副美人面，眼含三份春情，娇俏可人, 似乎没甚么不对。

    被他说“够了”，宋自得也并未有任何留恋之态, 悻悻然收回手。

    谢知津在他的神情中，瞧出几分如释重负。

    如释重负, 而非遗憾。

    谢知津遮住眸光中的阴翳, 在宋自得收手后, 又缓缓靠近了他。只见原本放松下来的宋自得, 顷刻间又绷紧了脖颈。

    彷佛是在防备他忽然的凑近。

    谢知津察觉出，他此时的情态，原本他已十分熟悉了, 在每次亲昵前，宋自得总要紧绷着。

    原本他也并不在意。

    玩物而已，他如何反应, 重要么？

    可今日他久久地盯着宋自得，忽而想起白日宋自得与小孩追逐打闹，又想起他被清河村的人围着，骄傲地昂着头颅，那时的宋自得全然放松，是与在他面前截然不同的一面。

    彷佛全天下没有再比他更厉害的，他坦然地将自己的虚荣展开，心知肚明会被人接住。

    只是那个人, 不是谢知津。

    谢知津脑中一阵刺痛, 修长的五指展开，指腹掐住太阳穴, 在宋自得不知所措地看向他时，压抑着道：“你走吧。”

    宋自得不知他为何忽然发疯，可他看着谢知津似乎不太舒服，第一反应却并非是下马车，反倒往前凑了凑。

    “谢知津，你该不会又受伤了吧？”

    他眸光中瞧着竟有几分担忧。

    那一日谢知津受伤时，也是他从旁照顾了一整夜，他分明如此愚钝、庸碌、废物——为何呢？

    为何一边惧怕他，却又一边担忧他呢？

    从前最好读懂之人，摇身一变却成了全天下最难令谢知津看透之人，他那股阴暗的、淤泥似的恶意，缓缓流泻而出，令他情不自禁掐上了宋自得的脖颈。

    宋自得眨了眨眼：“……你每次受伤都这般别致吗？”

    上次醒了便追着他的嘴唇咬，今日更甚，直接掐他的脖子。

    宋自得自然不懂他那千回百转的矛盾心思，手贴上了谢知津的额头，用儿时婶娘们对他的办法，来查看谢知津有没有生病。

    “还好啊。”宋自得嘟囔。

    在他收回手时，谢知津却猛然将掐他脖子的手松开，转而去握他即将落下的手。

    谢知津的神情不明，握住宋自得的手后，并未有其他动作。

    他的语调也甚是平淡，不似调情。

    “亲我。”

    近几日，不知是从何时起，他已很少唤宋自得“昭昭”二字。

    宋自得不解其意，到底照做了，他的余光先是扫过马车的帘子，看到遮得严丝合缝后，深吸一口气，抬头在谢知津唇上蜻蜓点水式点了一下。

    谢知津又试探，“不许解我的衣衫，解你自己的。”

    宋自得僵住。

    他早便该料到的，怪不得谢知津不满，原是爱看他脱衣服。

    他总算有了几分抗拒，小声反驳，“此处冷……”

    谢知津眸光暂缓，总算找回几分以往的感觉，可他又细微地觉察到，宋自得的反驳好似也是并无底气的。

    彷佛矮了他一截儿，不似以往那般理直气壮。

    燥意还未在谢知津心中成形，宋自得接着又道：“除非你今夜，将咏宁县的各处桥梁讲给我听，我便将衣服脱了。”

    ——谢知津的目光凝滞住。

    宋自得察言观色一向迟钝，仍嘟嘟囔囔，“那任知县一大半的话我都不曾听懂，你跟我讲了，那我也不嫌弃冷，如何？”

    谢知津久久不曾出声。

    而宋自得再抬头时，被他的神情吓了一跳。

    此时此刻，他后知后觉明白李婶跟他说的，谢知津吓人是何意。

    谢知津周身彷佛聚拢着一团风暴，随时有倾盆而下的预兆，他漆黑的眼眸死死盯着宋自得。

    如若说方才他只是想试探宋自得，此时此刻，怕是真的想要狠狠掐住宋自得。

    宋自得不知为何惹怒他，心中暗暗腹诽，他比皇帝还难伺候。

    从前无心伺候时，二人倒是顺理成章，如今他有意讨好，反倒适得其反。

    宋自得连忙道：“我不讲了，不讲条件了。”

    他开始解自己身上的衣带。

    谢知津面色却更加阴沉，“出去。”

    宋自得顿住。

    谢知津厉声道：“出去！”

    哈，出去便出去。

    宋自得心中将他骂了千百遍，若非当初他要求着谢知津来放他赈灾，如今他又对赈灾一窍不通，各处都要仰谢知津鼻息，他才不受这窝囊气。

    奇怪，分明从前谢知津也并未如此阴晴不定，待他好歹还有个笑脸模样，如今真是笑一笑都欠奉。

    宋自得迅速将衣衫合拢，脚底抹油似的溜下了马车。

    边走，他还边回头，瞧着静静伫立在原地的马车，无端从一辆马车身上瞧出几分压抑。

    初春的夜，霜寒露重，宋自得想起谢知津可怖的模样，莫名打了个冷战。

    待此番赈灾结束，他还要留在谢知津身边么？

    宋自得向来都是今朝有酒今朝醉，在京中三载，他今日赚的银子，隔日便能花个精光，记得书中的剧情、进京考官，已是他为自己做过最多的打算。

    如今难得又为自己做新的打算。

    可他到底对谢知津有所依赖，想来想去，也没想出个所以然。

    回神时，他已回到了村中，路上撞见了瑶瑶的母亲，见她神情焦急，主动问：“丹秋姐，你找什么呢？”

    于丹秋叹气：“瑶瑶这孩子，自打晚饭后便没见着人影，叫了几次也不见她答应，不知去哪调皮了。”

    宋自得闻言，自然是跟着她一起找。

    二人兵分两路，宋自得让于丹秋去村中多找几个人，而他沿途寻找瑶瑶的行踪。

    

    谢知津在马车中待了许久。

    天色越发暗，村中多是一些崎岖的泥路，又正逢天灾后，更不会有灯盏为人照亮路途，若非是月光，只怕伸手不见五指。

    仇四忍不住出声问：“大人，咱们走么？”

    恰逢此时，一抹雪白的影子自夜幕滑来，仇四伸手去接，鸽子落在他的臂膀上，信被抽出，雪白的影子又悄无声息消失在黑夜中。