角落里也堆着些抢来的衣衫和钱粮，锅灶上煮着些饭食，乱七八糟的味道飘得到处都是。

    有前去舀粮做饭的人发现袋里没粮了后，将空了的米袋往地上摔。

    旁边有人路过就骂骂咧咧地呸他：“他娘的，本来存粮就不多，你摔什么摔。”

    那人也骂骂咧咧地回，“你倒是睁大狗眼看清楚里边到底还有没有？”

    “这破地方，再不出山抢点，大家全都得饿死！”

    “急什么？”旁边有蹲在残碑旁磨刀的人踹开一个挡路的麻袋插嘴。

    “前几日刚烧了石洼村，这些天外面风声紧得很，此时出去岂不是自投罗网。”

    后边有个尖嘴猴腮的瘦子啃着根骨头凑了过来。

    “你们听说了吗？青溪县那位县令大人，辖区出现了被我们屠村的大事，吓得卷铺盖跑路了！”

    “说不定他都没敢上报州府。”

    “你得意什么？”另一边也有人接话，“就算他瞒着没有上报，我估计州府定是早也知道了。”

    “现在估计也就担心咱们人多有点忌惮，要是让州府知道咱们满打满算就百来号人，派兵一围……”

    “你怕什么？”有个躺木凳子上的络腮胡子嗤笑。

    “这地方这么隐蔽，外面又是雾又是断崖的，我们这些日子只要不出去，谁能找得进来？”

    “可不怕一万就怕万一呀，毕竟咱们这次犯的事闹得确实挺大！”那人还是有点害怕。

    “说什么说，还不是都怪你们把事情闹大了！”后边一个穿灰布衣衫的男子气冲冲地过来。

    “老大当初明明只是见石洼村有油水，让咱们去抢光钱粮衣物就走，结果经你们呢……”

    后边有这男子的同伴上来帮腔：“我看你们就是因为被人认出来了，故意的……”

    那两人不干了，“先前捅刀子的时候，也没见你们谁少捅几刀呀，现在在这儿装什么？”

    “那几个小孩儿那么小，也没见你俩手软！”

    “都给我闭嘴！”一声大喝打断了众人闹闹哄哄的争执。

    乖乖……快出来

    檐下一把缺胳膊断腿的旧木椅上，坐着个满脸横肉的胖子。

    他弹了弹手里擦得干净噌亮的砍刀，脸色阴沉沉的：

    “一群蠢货，事情已经犯下了，说这些有的没的，还有屁用？”

    “过去的事都不许提了，得往前看，往前看，想办法解决，懂不懂？”

    胖子扫了一眼安静下来众人，继续开口，“再等几天。”

    “我瞧着青柳县的魏家村不错，那村户户都建青砖白瓦，看着就富庶。”

    “到时候连夜过去，抢了财物就撤。”

    “大家能抢多少钱财全凭自己本事，也不用上交了，到时就原地散伙，想办法改头换面吧。”

    “愿意回来暂避风声的也可以回来，反正这处挺隐蔽。”

    一众山匪闻言都静了静，有点错愕。

    “老大，那你呢，还和我们一路吗？”有个刀疤脸的男子上前。

    胖子拿起椅边的酒壶仰头猛灌了一大口后，缓缓开口：“我？我就不和你们这群缺德玩意儿一路了。”

    “干了这么多伤天害理的事，劝你们下半辈子，都去寻个庙宇积积德……”

    院子里听到他话的山匪们皆是一愣，面面相觑，渐渐安静了下来。

    躲在坍塌院墙后的林肆听得牙根发痒，起了杀心！

    ——这群畜生！

    屠了石洼村一百多口人不说，现在居然又惦记上了魏家村。

    ——还妄图干完这最后一票就洗白，找个地方安稳度日。

    ——可真是敢想！

    他缓缓抬手，示意孙雷悄悄撤退。

    两人猫着腰退到一处更隐蔽地点后，才停下脚步。

    “大人，现在已经确定了，这群山匪约莫一百二十人左右，武器大多是长刀短斧。”孙雷压低声音开口。

    “咱们先撤吧，得尽快去通知州府派兵来围剿。”

    林肆斜睨了他一眼，“一百多号乌合之众，何必那么麻烦。”

    “方才我瞧见那祠堂东边屋堆着几坛火油，应该是他们上次屠村时没用完的。”

    “您的意思是……想放火？”孙雷有点震惊！

    林肆：“对，没错，趁现在天色已暗，摸进去把火油泼到周围，一把火烧了便是！”

    “大人，不可呀！”

    孙雷低声音提醒：“这些匪徒按例得先捉拿下狱，三堂会审过后，才能依律处置。”

    “哦，依律处置？”林肆嗤笑了一声。

    “若是依律处置，他们也就只能判个午门斩首罢了，你不觉得太便宜了么？”

    “依本官看来，对于这种穷凶极恶之徒，合该以彼之道，还施彼身才是正途。”

    “他们既做得出来放火烧人这般伤天害理之事，便也合该尝尝被烈火焚身，求生不得、求死不能的苦楚才对！”

    孙雷听得有点热血，但又总觉得哪里不对劲。

    他面露难色，压低声音继续劝解：“可是大人，这般私下处置，您怕是会不好向上头交差。”

    林肆闻言，忽然低笑了一声，“你倒是个循规蹈矩的好下属，可惜我却不是什么好官！”

    “此事天知地知，你知我知，明白了没？”

    孙雷：……

    孙雷瞧着眼前这位县令天不怕地不怕的样子默了默后，咬了咬牙躬身道：“属下明白了！”

    “大人，您在此等候，卑职前去处置便可，莫要脏了您的手！”

    话音落下，他便矮身钻进荒草，朝着祠堂东侧那间堆放火油的土坯房摸了过去。

    而林肆则悄无声息地绕到山洞附近，将那两个正倚着树干喝酒的山匪处理了。

    孙雷手脚很麻利，一个时辰左右的功夫，废弃祠堂的方向便窜起了熊熊烈火。

    火舌舔舐着干燥的木梁与茅草，烧得噼啪作响。

    浓烟滚滚升空，伴随着惊恐的喊叫与混乱的脚步声，将这群作恶多端的恶魔送入了火海炼狱……

    林肆与办完事赶来的孙雷并肩站在山洞外不远处的山坡上，满脸漠然地望着前边被烈火吞噬的一切。

    灼热的气浪即便隔了半里地都能感受到，火舌舔舐草木的噼啪声在山谷中回荡。

    二人静静地站立在此处，确保大火不会燎原。

    两个时辰后，直到火势渐渐弱下去时，原本晴朗的夜空才突然乌云密布。

    豆大的雨点砸下来，将那些似要蔓延的火星迅速浇灭，腾起了阵阵白烟。

    清澈的雨水裹着焦黑的灰烬，顺着地势流淌，将那些罪恶的痕迹一点点冲刷掩埋。

    到得最后，竟然只剩下那片湿漉漉的断壁残垣。

    若不是空气中还残留着淡淡的焦糊味，竟仿佛此处从未发生过这场大火，从未有过这群穷凶极恶的山匪一般。

    就像是老天也在特意帮着洗涮掉这满目的罪恶。

    两人又静静立了许久，直到前方归于沉寂后，才转身朝着山洞的方向行去。

    走出山洞时，东边的天际已经洇开一抹浅白。

    晨雾裹着微凉的山风漫在山坳处，另一头竟然神奇地没有下雨。

    一路下山，林肆都没有说话，只脚步行得飞快。

    昨日事发突然，离开得匆忙，也没得空去接家里那个大宝贝。

    当时只来得及匆匆留了张纸条，也不知道他看到没。

    他一路思绪发散，待行至飞石峰半山腰一道路崎岖处时，才放缓了点速度。

    回过神来，目光无意中越过前方被山风吹散的白雾，落在不远的一处山谷中时，不禁愣了愣。

    昨日看到的那片红枫林，竟然离得这般近？

    晨雾缭绕中，那红得似火的枫叶，又让林肆想起了陆西柚做的那个梦。

    ——柚柚的梦境总是很离奇，小时候他听对方悄悄说起时，都恍惚以为真的存在那么一个特别的世界。

    林肆心头微动，不禁顿住了脚步。

    “孙捕头，你看见对面那片红枫林了没？”林肆开口。

    孙雷抬眼顺着他的目光望去，点了点头道：“瞧见了，大人。”

    “这片红枫长得真旺，倒是难得的奇景。”

    他见林肆神色有异，顿了顿后又道：“大人可是想过去瞧瞧？”

    “嗯，”林肆颔首。“有没有路？”

    孙雷忙指了指前方一条隐蔽的小径：“那边我们先前去探过，顺着这条小路往下走，绕过一片山石就能到，挺近的。”

    “你先回山脚等候，将马匹与吃食备好，我去去就来。”林肆拍了拍孙雷的肩膀转身就走。

    “大人，您小心些。”孙雷虽不解他们大人为何突然对一片枫林上心，但也不敢多问，忙躬身应下。

    林肆循着这条小径，快步朝着对面行了过去。

    晨露将他先前用内力蒸干的衣摆重新沾湿，脚步踩在枯叶上发出沙沙的轻响。