问完了连青的情况，趁着黎秀才吃饭，画砚也把近来肃州发生的事全讲了一遍。说到那些富户被迫跟着涨了给佃户的分成，尤其激动。

    “放心，有雷大哥曲大哥在，我自己也会当心。”

    看出黎兄担心自己被人报复，程颂赶忙主动开口。

    现在他和孩子们只要出门，身边都有护卫跟着。就算没得罪那些富户，几次招工下来，肃州城里已经有不少人认得他们，知道这院子里不止孩子多，还有钱，多做些防范确实必要。

    好不容易熬到晚饭吃完，程颂找画砚要了点儿高档澡豆，想要好好和男朋友一起泡个澡。

    回家取泡澡球是来不及了，这澡豆是加了香料的，用起来也还不错。这东西平日都是画砚收着，给少爷送过来，孩子就坐下不走了。

    “你不回去洗漱，坐这儿干嘛？”

    程颂看得一愣。

    “我回来时就洗过脸了，刚刚也刷完牙了。黎秀才好不容易回来，等他洗完我们还要再聊呢。”

    “还聊？你还有何事要与黎兄说？”

    程颂一屁股坐到画砚旁边，愁得想挠头。

    “不止我，梁言他们去洗漱了，一会儿都会再过来啊。”

    “都过来……忙了一天你们不累吗？”

    “再累也没有黎秀才辛苦啊，骑马赶了两天的路，肯定是乏了，少爷快让黎秀才去沐浴吧，热水都备好了。”

    黎兄和护卫是昨天下午出发的。夜里太冷，他们只能白天赶路，确实是骑了快两天的马。被画砚一说，程颂也心疼起来，摁下了自己那点小心思，也没再赶画砚，苦着脸道：

    “那，那黎兄先去沐浴吧。”

    黎仁诚笑了下，拿起换洗衣物，对画砚说：

    “要是不累，就把最近的功课拿过来吧。难得今日有空，我给你们看看。”

    几个孩子中，只有程胜勤学确定会继续考科举。但不科举不等于不学习，更不能不懂道理。黎仁诚有空时还会选取一些名家经典给他们讲讲，也会布置一些策论题目，让他们借着做题提升思考能力。

    听到要检查功课，画砚蹭地站了起来：

    “黎秀才路上辛苦，今日就好好休息吧，明天我们再过来。”

    说完便快步往门口退去，正碰上才过来的梁言他们。

    “回回回，咱们先回。”

    画砚招呼道。

    “为何啊？不说要来少爷这里说话？”

    勤学问。

    “黎秀才累了，说明日再聊，还要检查咱们的功课！”

    说到功课，孩子们彼此看了看，全懂了队长的意思。他们没有偷懒不写作业，但每个人完成的进度确实不大一样，就算写完了的，听说要被检查，心里也难免忐忑，还是先回去自己查查吧。

    “哦哦，那今日不聊了，先回去先回去。”

    勤学头一个转身，拉着二少爷就往回撤。小七小鱼和梁家兄弟是被画砚带走了，黎仁安倒是不怕被大哥检查功课，反正他也写不好，不过他能看出大哥确实赶路辛苦。

    “那大哥早些歇息。”

    “嗯，你也早点睡。”

    送走了一串少年，黎仁诚转回身，拉起已经压不住嘴角的小少爷：

    “走吧，水要凉了。”

    ……

    时隔多日，终于又能从男朋友怀抱中醒来，程小颂精神饱满、心情格外愉悦。

    秦富来了都能笑脸相迎再揍出去那种！

    昨晚两人没工夫说正事，穿好外衣，黎仁诚拿起桌上的一本册子，封皮上写着“教学安排”。

    程颂凑过来：

    “这两日招了几个书生，都是过了预考的，我再给他们补补算术，牧场书院就可以开课了。”

    这几天程颂已经想好了，肃州这间书院，前面两三年，除了必修的识字算术，专业课就只开两个方向。

    “哪两个？”

    黎仁诚问。

    “农学和畜牧学。”

    黎仁诚顿了下：

    “种地和养马？”

    “是种地，可不止养马，还要养牛养羊，骡子、驴、鸡鸭鹅，都养。”

    程颂笑笑。

    不开间农学院，都对不起他这么大的牧场！

    ……

    来到饭厅，见孩子们都没还吃饭，抱着作业等着他俩，小少爷摸了摸鼻子，问黎仁诚：

    “要不先吃饭吧。”

    黎仁诚应好，说功课饭后再看。

    画砚他们晨练都做完了，但想着黎秀才明日还要赶路，需要多休息，便没去打扰，这会儿早饿了。不检查功课，那就赶紧吃饭！

    早饭桌上依旧一片热闹，说到连青，黎仁诚告诉程颂，他刚刚买下了一座废窑。

    “废窑？烧制陶器的吗？”

    画砚抢着问道。

    “不是陶坊，是石灰窑。”

    嗯？听说是石灰窑，程颂一下来了精神：

    “盘点荒田发现的？”

    之前黎兄安排人手，清查重建连青户册，同时也统计了被废弃的田地，程颂以为是偶然发现的废窑。

    “并非。”

    黎仁诚回道。

    “是窑主自己报来的。”

    有主的为何还叫废窑？哦，对，刚刚黎兄说是买下了废窑，那肯定得先有主人才能买卖。

    “是有主人。”

    放下筷子，黎仁诚给他们讲了废窑的来历。

    这窑确实是窑主报来的，还是用状纸报来的。

    前些时钦差发了榜文，让有冤屈的百姓来衙门申告。窑主全家已经搬离了连青，消息得的晚，几天前才来递了状纸。

    他家这生意已经传了三代，说是窑，其实是个窑场，有三十多座石灰窑，位置在连青县城北面，紧邻着矿山。

    前任县令眼红人家买卖，先是用近乎白拿的价格买下了大量石灰，又单方面撕毁了县衙与窑主签订的矿山租赁协议，大幅抬高了租金。窑主迫于无奈，又不愿贱卖窑场，便带着全家逃离了连青。

    “可那窑主跑了，窑场不就无主了？是被那县令占了？”

    画砚插话问道。

    “是被强占了，窑主说是宁可被强占，也不愿亲笔签下贱卖的契约，才选择了逃离。”

    黎仁诚说。

    不过也正因为没签契约，他们才能回来打这官司，还带着窑场的地契和最早与衙门签订的租赁契约。

    他们逃走后，前任县令还让人重新定了地契，把窑场划到了自己名下，文书底档都还在。黎仁诚核对了文书，又找来一些窑场的工人问了话，确认了窑主所诉均是实情，便将窑场判回给了窑主。

    “都拿回窑场了，为何又卖了呢？”

    梁言问。

    “按他所言，是自己年纪大了，想把窑场卖了，银子分给儿孙做些其它生意。”

    话虽如此，黎仁诚却听出窑主一家应该是被之前的欺压吓到了，怕将来继任的官员又是个坏的。

    “所以黎兄就买下了？”

    “是。”

    黎仁诚应道。

    听窑主说想卖掉窑场，他特意带人去勘察了一番。

    被强占后，窑场的工人还在，县令让他们继续烧制石灰，但工钱给得低，后来工人也跑了不少，窑场才停了工。

    “窑场废弃的时间不算太长，底子还在，可以继续烧制石灰。若是加高窑膛，添上一层耐火砖，应该也可以烧水泥。”

    这才是他很快决定买下窑场的主要原因。

    颂弟捐银子修建云州到甘凉的水泥路，韩应带人从云州开始修，他们也可以在甘凉开个水泥作坊。开春之后要是能招到工人，还可以从这边开始修路。

    程颂自然同意，只可惜没早点发现窑场。买得好，烧水泥冬日也能干，正是农闲，人手也好找。

    黎仁诚还告诉程颂，那窑场是以他的名义买下的，用的也是他留在连青的银子。

    程颂没意见，当初留下银子就是让黎兄看着用，窑场挂了自己的名字，应该也是为了减少麻烦。就算以后再来个贪官，也未必敢强占县男的产业。

    “对了，那窑主一家搬去哪儿了？”

    程颂忽然问道。

    “就在肃州。当初他们并未逃得太远，只是与连青少了联系，没能及时知晓来了钦差。”

    黎仁诚猜到了程颂的想法，问他是不是想请窑主去窑场做事。

    程颂点头。烧石灰烧水泥看似不难，但火候的掌握也是有些诀窍。制作水泥也需要石灰，三十多座窑炉至少一半都要继续烧石灰。窑主经验丰富，若是能回去帮忙最好。

    状纸上写了窑主一家在肃州的住址，黎仁诚还记得，说检查完功课就可以过去。不过他话音刚落，知州府的差役就上了门，说钦差大人到了，请程县男去一趟知州府。

    沈大人回来了？程颂有些为难，去衙门也行，但今日黎兄在，他不想和对方分开。去拜访窑主就算意外的行程，再去趟衙门，一天不就没了？

    “我与颂弟同去。”